6 Razões Pelas Quais os Gatos Sentam na Caixa de Areia e Quando se Preocupar

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Kirsten McCarthy / Cats.com

Não é incomum encontrar um gato em um lugar incomum: uma caixa de papelão um pouco pequena para ele, o topo de uma estante, entre os sapatos no fundo do guarda-roupa… a lista é longa. Mas se você sempre encontra seu gato na caixa de areia, pode estar se perguntando se esse é apenas um daqueles comportamentos felinos estranhos, mas normais, ou se você deveria se preocupar.

As razões por trás desse hábito variam, sendo algumas mais preocupantes do que outras. Neste artigo, veremos os motivos mais comuns pelos quais você pode encontrar seu gato na caixa de areia, quando você deve se preocupar e como ajudar seu gatinho a encontrar um lugar mais apropriado para ficar.

Primeiro, vamos examinar os motivos mais comuns para esse comportamento felino esquisito.

1. Condições médicas

Se você notar que seu gato está sentado na caixa de areia passando muito tempo ali, mas sem fazer xixi, pode ser um sinal de problemas de saúde. Existem muitas causas para problemas relacionados ao uso do banheiro em gatos, e muitas vezes é necessária uma consulta com o veterinário. Alguns destes problemas podem ser muito graves se não forem tratados.

Problemas urinários

Se o seu gato fica muito tempo na caixa sanitária, tente observá-lo em silêncio. O aumento da sede e, portanto, o aumento da frequência e quantidade de micção podem indicar uma condição como doença renal ou insuficiência renal, diabetes ou hipertireoidismo.

As infecções do trato urinário (ITU) podem causar dor no gatinho ao urinar, esforço para urinar, micção frequente e urina com sangue. A infecção também pode levar o pet a urinar em outros locais que não a caixa de areia, como carpete ou tapete de banheiro.

A obstrução urinária é uma condição com risco de vida e você deve consultar seu veterinário o mais rápido possível.

Doenças do trato urinário inferior felino (FLUTD) é um termo para várias condições do trato urinário em gatos, causando micção frequente e dolorosa, esforço para urinar, vocalização ao urinar e lambidas na área genital.

As causas incluem cristais na urina que podem formar pedras na bexiga ou nos rins, ou alojar-se no trato urinário e causar obstrução. A obstrução urinária é mais comum em gatos machos do que em fêmeas e é uma emergência médica. Se o seu gato está tendo que fazer esforço para urinar, mas sem sucesso, procure atendimento veterinário imediatamente.

Problemas gastrointestinais

Se o seu gato estiver com problemas de estômago, ele pode passar mais tempo do que o normal na caixa de areia. O problema mais comum é se ele está tendo problemas ao defecar – prisão de ventre ou diarreia.

Se o seu gato estiver bem, fique de olho nele e alimente-o com uma dieta leve e com bastante água. Se o problema persistir, ou se o seu gato parecer letárgico, estiver vomitando ou não estiver bem, procure atendimento veterinário.

2. Problemas com a areia

Ser exigente não é uma característica incomum em gatos. Existem muitos tipos diferentes de areia – de trigo, pinho, argila – e pode não parecer grande coisa para você mudar o tipo ou a marca se for necessário. No entanto, seu gato pode não gostar dessa mudança na areia e isso pode fazer com que ele passe mais tempo na caixa de areia.

Se o tipo de areia for diferente – por exemplo, se você mudar para uma que aglomera – seu gato pode passar mais tempo do que o normal testando a textura e sentindo com as patas antes de usá-la.

Os gatos também podem protestar se a areia não for trocada com regularidade. Você pode até achar que a areia suja faça o seu gatinho fique menos tempo na caixa (ou que o odor forte seja o responsável), mas na verdade, ele pode passar mais tempo dentro dela porque está tentando encontrar uma área limpa para fazer suas necessidades.

3. Brincar

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Filhotes e alguns gatos mais velhos gostam de conferir algo novo e inovador – como uma nova caixa de areia! Katelynn Sobus / Cats.com

Esta provavelmente não é a resposta que você esperava, mas alguns gatos – principalmente filhotes – ainda estão aprendendo sobre o mundo e usam alguns objetos não exatamente da maneira que deveriam ser usados. As caixas de areia são fascinantes para alguns gatos, com seus diferentes aromas, a textura da areia e a sensação da caixa.

Alguns gatinhos exploram essas áreas brincando ou até dormindo na caixa de areia. Se um gato não encontrou um local adequado para dormir na casa, ele pode escolher a caixa de areia como alternativa.

4. Território

Os felinos geralmente são territoriais e nossos gatos domésticos costumam ter cantinhos próprios dentro de sua casa. Usando mensagens de feromônios e marcação de cheiros, eles podem designar certas áreas como parte de seu território, que geralmente incluirá uma área central onde há comida, água, cama e caixa de areia.

Se houver uma disputa territorial com outro gato que tenha causado ansiedade, os gatos podem optar por passar mais tempo em sua caixa de areia, seja como um refúgio seguro de uma ameaça, ou para marcá-la como seu território, com urina. É por isso que se recomenda que casas com vários gatos tenham várias caixas de ariea, já que os gatos não gostam de compartilhar recursos.

Leia também: Como os gatos marcam seu território?

5. Velhice

À medida que os gatos envelhecem, os seus hábitos e comportamentos podem mudar. Eles podem desenvolver artrite, fazendo com que tenham problemas para entrar e sair da caixa de areia. Quando você vê um gato mais velho passando mais tempo na caixa, é porque ele pode estar preso! A velhice também pode trazer consigo algum grau de declínio cognitivo.

Isso pode fazer com que os gatos mais velhos fiquem esquecidos, mudem suas rotinas, durmam em lugares estranhos, como caixas de areia, e mudem suas interações com seus donos. Se você tem um felino mais velho que alterou seu comportamento, hábitos ou rotina, considere fazer um check-up com um veterinário para descartar quaisquer problemas médicos.

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6. Esconderijo

Para alguns gatos, a caixa de areia é um local familiar e seguro, tornando-a um lugar tentador para ir quando estão estressados.

Os gatos podem ser muito sensíveis e muitos são propensos à ansiedade. Existem muitas causas de estresse em gatos: pegar um novo pet, mudança para outra casa, mudanças nas suas rotinas habituais ou obras que são barulhentas, entre outros.

O comportamento do seu gato pode mudar se ele estiver sofrendo de ansiedade e com isso, ele pode procurar um lugar seguro para se esconder. Para alguns, isso pode ser debaixo da cama ou atrás dos móveis. Para outros, a caixa de areia.

Novos gatos adotados em uma casa podem escolher a caixa de areia como o lugar mais seguro para se esconder, porque é o único objeto com cheiro familiar em seu novo ambiente. O cheiro é muito importante para os gatos. Uma caixa sanitária com tampa pode ser atraente como esconderijo, pois os gatos procuram áreas pequenas, escuras e cobertas para se refugiarem.

Quando se preocupar e como ajudar

Como vimos, existem vários motivos pelos quais o seu gato pode estar se escondendo na caixa de areia. Os principais sinais a serem observados são se o seu gatinho não está bem ou em perigo. Cavar a areia, tentar fazer xixi desesperadamente ou produzir apenas pequenas quantidades de urina é um sinal de que seu gato precisa de atenção veterinária urgente. Diarreia ou dificuldade para defecar também podem ser sinais que requerem ajuda profissional.

Se o seu gato está indo ao banheiro normalmente, tem bom apetite e não apresenta sinais de problemas de saúde, então o amor dele pela caixa de areia pode ser mais comportamental. Certifique-se de que o tipo de areia seja consistente e mantenha a caixa o mais limpa possível. Disponibilizar mais de uma caixa de areia por gato também é uma boa ideia para que não haja competição por esse recurso. Sugerimos experimentar alguns tipos diferentes de caixas sanitárias.

Gatos ansiosos que estão se escondendo em sua caixa de areia podem se beneficiar de difusores de feromônios calmantes e de uma ‘zona segura’ criada para eles com todos os seus recursos principais: cama, comida e água, caixa de areia e alguns brinquedos. Dê muita segurança e lugares seguros para eles se esconderem.