Os Gatos Têm um Bom Olfato?

Se você está se perguntando se os gatos têm um bom olfato, a resposta simples é sim! Na verdade, você pode se surpreender com o quão aguçado é o olfato do seu gato. O nariz de um gato é muito mais poderoso do que parece.

Embora os felinos usem todos os seus cinco sentidos para explorar o mundo ao seu redor, o olfato é o mais importante para eles. Os sentidos dos gatos se adaptaram ao longo dos séculos para ajudá-los em diversos aspectos de sua sobrevivência.

Eles aprimoraram sua capacidade de caçar suas presas e também de evitar predadores.

Na verdade, os gatos usam esses adoráveis narizinhos de botão muito mais do que imaginamos. Este artigo vai explicar como fazem isso e por que o olfato é tão essencial para eles. Continue lendo para descobrir mais.

Leia também: Compreendendo os cinco sentidos do seu gato

Por que o olfato é o sentido mais importante para os gatos

Os gatos têm um olfato muito mais apurado do que os humanos – eles possuem 40 vezes mais receptores de cheiro do que nós.

Os gatos têm um olfato incrivelmente apurado. O revestimento interno do nariz, conhecido como epitélio olfativo, é estimado em 20cm², enquanto o de um ser humano tem cerca de 4cm².

Além disso, acredita-se que os gatos tenham mais de 200 milhões de receptores de cheiro no nariz. Para se ter uma ideia, os humanos têm apenas 5 milhões, ou seja, os gatos possuem mais de 40 vezes mais que nós.

E não só isso, os gatos também têm a capacidade de cheirar substâncias químicas chamadas feromônios, o que os humanos não conseguem. Este é tecnicamente um dos seus superpoderes, outra razão pela qual os gatos são tão incríveis!

Os gatos possuem dois mecanismos para detectar odores ou substâncias químicas em seu ambiente. Eles têm os receptores olfativos normais, semelhantes aos dos humanos, mas também possuem um órgão adicional chamado órgão vomeronasal, localizado no céu da boca.

Esse órgão, também conhecido como órgão de Jacobson, permite que seu gato detecte feromônios liberados por outros gatos. Ele é extremamente útil para ajudar os gatos a coletar informações sobre outros indivíduos em seu ambiente, incluindo você.

Se você já viu seu gato parar e ficar com a boca aberta, saiba que ele está investigando um novo cheiro, utilizando a língua para mover as moléculas de odor sobre o órgão vomeronasal. Muitas vezes, os gatos também levantam os lábios superiores, o que é chamado de reflexo Flehmen.

Uma curiosidade sobre os narizes dos gatos: assim como as impressões digitais dos humanos, os narizes dos gatos também são únicos — não existem dois narizes iguais!

Leia também: Por que os gatos mostram a língua para fora?

Como os gatos utilizam o olfato?

Como o paladar de um gato é relativamente limitado, é o olfato que realmente impulsiona seu apetite.

Os gatos dependem do olfato desde o nascimento, principalmente para se relacionarem com a mãe e reconhecerem sua primeira fonte de alimento e conforto. À medida que crescem, eles aprendem a usar o olfato para caçar e obter informações cruciais sobre o ambiente, como a presença de presas ou predadores nas proximidades.

A detecção de feromônios mencionada acima significa que seu gato pode identificar um parceiro em potencial. Os feromônios também são importantes para interações sociais e marcação de território.

Os gatos têm apenas um pequeno número de receptores gustativos e seu sentido do paladar não é particularmente forte. Na verdade, é o olfato que estimula o apetite e permite que eles saibam que estão com fome. Esta é uma das razões pelas quais, se o seu gato tiver infecções respiratórias no nariz ou no peito, muitas vezes ele para de comer.

Leia também: Os gatos têm paladar?

O olfato de um gato é tão sensível que muitas coisas com as quais entramos em contato durante o dia podem incomodar nossos gatos, como cheiros de outros animais ou cheiros que eles nunca sentiram antes.

Como seu gato se comunica através dos aromas?

Os gatos usam o cheiro de feromônios para enviar e receber informações de outros gatos.

Você provavelmente já recebeu algumas encostadas de nariz ou esfregões de rosto do seu gato, ou já o viu ter esse comportamento (chamado de marcação) em móveis ou objetos da sua casa. Esse é um comportamento inteligente dos gatos, onde eles marcam coisas ou pessoas ao deixar um pouco do seu cheiro, tornando o ambiente mais familiar e seguro para eles.

O cheiro que ele deixa contém mensagens químicas chamadas feromônios, que ajudam a tranquilizá-lo e fazê-lo se sentir seguro em seu ambiente. Dependendo da situação, esses feromônios podem ser usados para comunicar diversas mensagens diferentes.

Leia também: Os gatos têm glândulas odoríferas nas patas?

Esse método também é usado para marcar e proteger o território, alertar outros gatos potencialmente ameaçadores, ajudar na convivência amigável com gatos dentro de casa ou até para se acalmar e mostrar que está feliz. Além disso, os gatos usam a marcação de cheiro para sinalizar um interesse amoroso, indicando que estão prontos para acasalar!

Se um gato se sente ameaçado ou estressado em seu ambiente, ele pode protestar, defecando em locais incomuns ou arranhando coisas que não deveriam.

Alguns gatos dominantes utilizam essa marcação para estabelecer os limites do seu território, enquanto gatos ansiosos podem deixar fezes ou borrifar urina nas coisas de seus donos para tentar misturar o cheiro deles com o cheiro humano, ajudando a aliviar o estresse e a ansiedade. Portanto, se o seu gato apresentar esse comportamento, tente não levar para o lado pessoal. Há sempre uma razão por trás dessas atitudes felinas.

Leia também: 5 maneiras de construir um vínculo mais forte com seu gato

De onde vem o cheiro do seu gato?

Os gatos têm glândulas odoríferas que liberam feromônios por todo o corpo, incluindo as patas.

Os gatos têm glândulas odoríferas em vários lugares do corpo, incluindo:

• Sob o queixo
• Nos bigodes e bochechas
• Nos lábios
• No comprimento e base das orelhas
• Nas almofadas das patas
• Nos flancos (laterais do corpo)
• Na base e ao longo da cauda

Quando os gatos se esfregam nas coisas, essas glândulas, chamadas glândulas sebáceas, liberam os feromônios no ambiente.

Como posso ajudar meu gato estressado, com o uso de aromas?

Sprays de feromônios sintéticos ou difusores plug-in podem acalmar e tranquilizar gatos durante situações estressantes.

Os gatos muitas vezes podem ficar estressados ​​devido à falta de rotina ou previsibilidade em seu ambiente social ou físico. Os gatos podem ser consolados de várias maneiras, usando aromas familiares. Se você estiver levando seu gato para um lugar novo e possivelmente estressante, como o veterinário, pode ser útil levar algo que tenha o cheiro de casa na caixa de transporte. Isso com certeza vai ajudar a confortá-lo.

Leia também: Estresse em gatos: causas, sintomas e tratamento

Você também pode usar feromônios sintéticos, disponíveis em sprays ou difusores, para ajudar a acalmar e tranquilizar seu gato em situações potencialmente estressantes. Se houver um novo integrante na casa (como um membro da família ou um novo pet), pode ser útil levar para casa uma peça de roupa ou outro objeto com o cheiro do recém-chegado. Isso dará ao seu gato tempo para explorar e se acostumar com o novo cheiro antes do primeiro encontro. Isso é bem útil quando chega um bebê ou outro gatinho.

Leia também: Como treinar um gato travesso?