Por que os gatos inclinam a cabeça?

Os gatos conquistaram a reputação de serem animais de estimação independentes. Mas eles também são cheios de peculiaridades e costumam mostrar comportamentos cativantes. Um exemplo disso é a inclinação da cabeça.

Por que os gatos inclinam a cabeça quando olham para você?

Você provavelmente já viu seu próprio gato fazer isso ou viu fotos de outros gatos nas redes sociais – cabeça inclinada para o lado, orelhas em pé, olhos brilhantes. Então, por que os gatos inclinam a cabeça? Continue lendo para descobrir o porquê e quando essa pose encantadora muda de fofa para preocupante.

1. Para mostrar sua curiosidade

Quando apresentados a algo novo ou interessante, os gatos inclinam a cabeça como uma expressão de curiosidade.

Os gatos são criaturas muito curiosas por natureza. Inclinar a cabeça pode ser simplesmente uma forma de expressar interesse enquanto descobrem o que está acontecendo ao seu redor. Por exemplo, eles podem fazer isso quando algo chama sua atenção na TV ou quando você traz alguma comida saborosa. Não está totalmente claro por que fazem isso, mas parece ser apenas uma expressão de sua curiosidade, em oposição a uma forma de ouvir ou ver melhor.

2. Para ouvir melhor e localizar sons

Os gatos podem inclinar a cabeça para ouvir melhor de onde vêm certos sons.

Os gatos têm uma das faixas auditivas mais impressionantes de todos os mamíferos. Seus ouvidos são muito superiores aos nossos e podem captar muito mais sons do que nós. A audição de um gato é otimizada para detectar presas e mantê-las protegidas de predadores.

O ouvido externo capta e amplifica as ondas sonoras antes de enviá-las pelo canal auditivo. Os ouvidos têm muitos músculos individuais que lhes permitem mover-se rápida e independentemente uns dos outros para detectar sons, de forma semelhante às antenas parabólicas. Além disso, inclinar a cabeça pode ajudar os gatos a ouvir melhor e a se concentrar no som que estão analisando.

Os gatos identificam de onde vem um som comparando como o som chega a ambos os ouvidos. Como suas orelhas estão lado a lado, seu gato é muito melhor em detectar se um som vem de lado ou de frente. O que eles têm mais dificuldade é se isso vem de cima ou de baixo deles. Ao inclinar a cabeça, eles podem ter uma noção melhor dos ruídos que vêm ao seu redor.

3. Para chamar sua atenção

Os gatos aprendem a repetir comportamentos que obtêm uma resposta positiva de você, e inclinar a cabeça geralmente faz exatamente isso.

Os gatos respondem bem ao reforço positivo, que é quando você oferece uma recompensa por bom comportamento. Ao ver seu gato inclinar a cabeça, você pode elogiá-lo e guloseimas ou estender a mão para coçá-lo atrás da orelha. Eventualmente, os gatos percebem que, quando inclinam a cabeça para o lado, podem esperar receber muita atenção positiva. Isso irá incentivá-los a realizar esse comportamento com mais frequência para você!

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Quando a inclinação da cabeça se torna motivo de preocupação?

A inclinação da cabeça nem sempre é inofensiva – às vezes é um sinal de um problema médico.

Uma inclinação ocasional da cabeça, feita pelos motivos acima, é certamente muito fofa de se ver. No entanto, se a inclinação da cabeça for persistente e houver outros sintomas, começamos a nos preocupar com distúrbios médicos subjacentes.

Doença vestibular

A inclinação da cabeça é um sintoma comum de doença vestibular. O sistema vestibular é encontrado no ouvido interno e é responsável por manter a sensação de equilíbrio e movimento. Ajuda o corpo na orientação e no senso de direção.

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Quais são os sintomas da doença vestibular?

Gatos com doença vestibular podem apresentar incoordenação, perda de equilíbrio ou dificuldade para caminhar.

Além da inclinação da cabeça, os sinais de doença vestibular incluem:

• Movimento rápido e involuntário dos olhos (nistagmo)
• Andando em círculos
• Incoordenação (ataxia)
• Perda de equilíbrio e queda
• Vômito e náusea

Quais são as causas da doença vestibular?

A doença vestibular pode ser causada por muitas coisas diferentes, incluindo infecções do ouvido interno ou traumatismo craniano.

• Infecção do ouvido interno/médio causada por bactérias , fungos , infestações por ácaros da orelha ou corpos estranhos como sementes de grama
• Pólipos inflamatórios, que são nódulos carnudos benignos (não cancerosos) que podem crescer no ouvido médio e no canal auditivo
• Toxicidade associada ao uso de alguns antibióticos e limpeza de ouvidos com certos antissépticos
• Trauma na cabeça
• Câncer, incluindo tumores do ouvido interno/médio e tumores cerebrais
• Meningoencefalite, que é uma inflamação do cérebro e das membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal
• Congênita (pensa-se que seja uma doença hereditária em gatos siameses e birmaneses)
• Deficiência de tiamina, algo comumente observado em gatos alimentados apenas com dieta de peixe
• Doença vestibular idiopática , que é diagnosticada quando nenhuma causa específica é identificada

Como a doença vestibular é diagnosticada?

Gatos com suspeita de doença vestibular requerem exame neurológico e avaliação do veterinário.

Seu veterinário fará um histórico médico completo e realizará um exame físico completo. O exame incluirá um exame neurológico e o uso de um otoscópio para examinar as orelhas do seu gato.

Com base em suas descobertas, eles podem recomendar alguns dos seguintes testes diagnósticos:

• Radiografias da cabeça/crânio
• Tomografia computadorizada (tomografia computadorizada) ou ressonância magnética (ressonância magnética)
• Exames de sangue e urinálise
• Cultura e sensibilidade do ouvido (cotonete para identificar a causa bacteriana/fúngica e a melhor escolha de medicamento)
• Análise do líquido espinhal
• Teste de doenças infecciosas em sangue/líquido espinhal

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Como a doença vestibular é tratada?

O tratamento da doença vestibular depende da causa, mas pode incluir medicamentos ou cirurgia.

O tratamento da doença vestibular depende da causa subjacente. Seu veterinário explicará o plano de tratamento individual do seu gato. As infecções bacterianas e fúngicas do ouvido são tratadas com antibióticos e antifúngicos.

Os pólipos inflamatórios podem ser removidos cirurgicamente, mas têm 30 a 40% de chance de reaparecer. Para os casos de doença vestibular idiopática não existe tratamento específico. Medicamentos anti-náusea podem ser administrados para prevenir o vômito e ajudar a melhorar o apetite.

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Qual é o prognóstico para doença vestibular?

Quanto mais cedo você procurar tratamento, melhor será o resultado para um gato com doença vestibular.

Novamente, os resultados prováveis dependem da causa e seu veterinário discutirá isso com você quando chegar a um diagnóstico. Infelizmente, o prognóstico é pior em doenças mais graves, como inflamação cerebral e câncer.

A taxa de recuperação de infecções de ouvido é geralmente boa e o tratamento pode durar de seis a oito semanas. Os casos idiopáticos tendem a começar a melhorar dentro de alguns dias e esperamos que voltem ao normal dentro de duas a três semanas.

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Resumo

Uma inclinação ocasional da cabeça é adorável e não há motivo para preocupação, mas se a inclinação da cabeça persistir, entre em contato com seu veterinário.

Então agora você sabe que quando seu gato inclina a cabeça, pode ser simplesmente um comportamento encantador que mostra sua natureza curiosa e chama sua atenção. Também pode ajudá-los a localizar sons e concentrar melhor a audição. Nestes casos, não há nada com que se preocupar. Suas cabeças retornarão rapidamente à posição normal e nenhum sinal incomum será visto.

No entanto, se a inclinação da cabeça não desaparecer e houver outros sintomas preocupantes, é provável que o seu gato sofra de doença vestibular. Seu veterinário deve ser contatado o mais rápido possível para que a causa subjacente possa ser identificada e tratada.