Fadiga do Bigode: Acontece Mesmo?

“Fadiga do bigode” é um tópico que dividiu a comunidade felina online.

Se você perguntar à maioria dos veterinários sobre a fadiga dos bigodes, eles olharão para você com perplexidade: não é uma condição que possa ser encontrada em livros de medicina veterinária padrão, nem foi relatada em conferências veterinárias ou em publicações.

O que é fadiga do bigode?

A condição foi publicada no New York Times em 2017, causando perplexidade na profissão veterinária da época. No entanto, alguns tutores de gatos e outras pessoas que sabem muito sobre gatos acreditam que existe fadiga dos bigodes, por isso este é um tema que merece discussão e explicação.

Para resumir o conceito: afirma-se que a fadiga dos bigodes ocorre quando um gato come em um potinho de comida pequeno e alto que faz com que os seus bigodes entrem em contato com as laterais do prato. A ideia é que a superestimulação dos bigodes pode desencorajar os gatos de comerem nessas tigelas e que isso pode fazer com que alguns gatos fiquem chatos para comer.

O problema é que não há qualquer prova da existência desta condição: é apenas uma questão teórica, e a maioria dos veterinários duvida que ela exista. Este artigo tem como objetivo discutir o tema detalhadamente, para que pelo menos os donos de gatos saibam do que as pessoas estão falando quando mencionam “fadiga dos bigodes”.

Causas da fadiga do bigode

A hipótese de “fadiga dos bigodes” diz que os gatos podem ficar desconfortáveis ao comer em tigelas que tocam seus bigodes sensíveis.

Bigodes são um tipo de pelos grossos, mais duros, eriçados e longos, com densos agrupamentos de terminações nervosas em sua base, bem como células nervosas que são órgãos sensoriais chamados “receptores de propriocepção”. Esses receptores detectam os menores e mais finos movimentos dos bigodes, permitindo que os gatos obtenham informações através do sistema nervoso sobre o ambiente ao seu redor.

Os gatos usam os bigodes para ajudá-los a andar e interpretar o mundo ao seu redor. No nível mais básico, os bigodes permitem que os gatos avaliem a largura dos ambientes antes de passar por espaços apertados. No nível mais sutil, os bigodes podem permitir que os gatos detectem correntes de ar que os informam sobre a presença de presas durante a caça.

A teoria por trás da “fadiga dos bigodes” é que se um gato tiver que comer ou beber de uma tigela estreita e funda, os bigodes podem ser superestimulados pelas laterais da tigela, e isso pode dar aos gatos uma sensação desagradável que acaba os impedindo de comer. Alguns se referem a isso como “estresse do bigode”. No entanto, o fato de uma percentagem muito elevada de gatos comer e beber em tigelas normais lança dúvidas sobre a validade desta afirmação. A condição, portanto, permanece uma teoria não comprovada, e não uma realidade endossada por veterinários.

Sinais de fadiga do bigode

Os bigodes dos gatos devem ser manuseados apenas quando necessário, tratados com cuidado e nunca cortados ou aparados.

Gatos considerados afetados pela fadiga dos bigodes são geralmente caracterizados por uma alimentação agitada.

• Ser chato para comer
• Comer refeições em várias pequenas quantidades, e não de uma só vez
• Mexer nas tigelas de comida e água

Quando consultar um veterinário

A fadiga do bigode não é uma condição reconhecida na medicina veterinária. No entanto, se o apetite do seu gato mudar, ele repentinamente ficar agitado com a comida, dar patadas no rosto ou tiver dificuldade para comer ou engolir, é recomendável consultar um veterinário. Seu gato pode ter um problema de saúde, como uma doença dentária, por isso é sempre aconselhável fazer um check-up.

Tratamentos para fadiga do bigode

Como a fadiga dos bigodes não é uma doença reconhecida, não existe diagnóstico ou tratamento específico.

Dito isto, é possível que alguns gatos apenas prefiram que seus bigodes não encostem nas superfícies das tigelas, e esta preferência, em vez da “fadiga dos bigodes”, pode, em teoria, significar que alguns gatos preferem tigelas mais largas e com os lados mais baixos.

Se você está preocupado com o fato de seu gato achar desconfortáveis as tigelas de comida e água e você o levou para um check-up com um veterinário, considere investir em tigelas baixas e largas. Fontes de água também podem ser úteis para estimular a hidratação ideal em gatos que não gostam de beber em uma tigelinha.

Conclusão

A maioria dos veterinários duvida da existência da síndrome conhecida como “fadiga dos bigodes”, mas é importante que os donos de pets compreendam a estrutura e função dos bigodes dos gatos e que os tratem com respeito. E sim, é possível que alguns gatos tenham bigodes particularmente sensíveis.

Faz sentido que um bom cuidado com os gatos inclua a observação dos seus hábitos alimentares, e se eles parecerem avessos a comer em tigelas de comida estreitas e com laterais altas, talvez os tutores devam considerar oferecer comida em um tipo diferente de recipiente e disponibilizar fontes de água pela casa, mesmo que a teoria por trás disso seja discutível.

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