Os gatos têm boa audição?

Todos estamos acostumados a ver um gato agachado, caçando sua presa com sua excelente visão e reflexos. Mas você sabia que os gatos também têm uma audição impressionante?

Na verdade, a audição dos gatos é superior à dos humanos e dos cães!

Isso pode não ser uma surpresa para alguns de vocês, que já repararam que seu gato aparece instantaneamente ao menor som da lata de comida sendo aberta ou que consegue ouvir seu carro entrando na garagem. Você provavelmente já presenciou as incríveis habilidades auditivas do seu gato.

O sentido da audição de um gato doméstico é realmente notável e bastante complexo. Para entender como funciona, é importante primeiro conhecer a estrutura das orelhas dos gatos e como o som chega até seus ouvidos.

Como é a estrutura da orelha de um gato

A estrutura da orelha de um gato é muito importante. Como você sabe, os gatos têm orelhas externas grandes e pontudas (pinnae). Essas orelhas atuam como pequenos radares que giram para captar ruídos e canalizá-los para o canal auditivo.

A partir daí, as ondas sonoras atingem o tímpano e os fazem vibrar, enviando-os até a cóclea (órgão da audição). A cóclea envia sinais ao cérebro para registrar os sons e o gato reage ao ruído.

As orelhas têm 32 músculos para ajudá-los a girar para captar ruídos. Eles podem se mover independentemente um do outro (as orelhas podem se mover em direções diferentes) e podem girar até 180 graus. Isso os ajuda a identificar de onde vêm os diferentes sons.

As orelhas também incluem um bolsinho fofo, chamado bolso de Henry, na lateral da orelha. Não tem nenhuma função específica, mas às vezes pode abrigar pequenos ácaros que o seu veterinário pode procurar se o seu gato estiver com coceira.

Estrutura do ouvido do gato: o que está dentro?

Se as orelhas do seu gato estiverem sujas, agende uma visita ao veterinário para verificar se há infecção, ácaros ou outros problemas nas orelhas.

O ouvido de um gato é composto por três partes: o ouvido externo, médio e interno. O ouvido externo é formado pelo pavilhão auricular e pela parte do canal auditivo visível quando você olha dentro da orelha do seu gato.

O ouvido médio contém o tímpano e uma pequena câmara cheia de ar, que abriga três ossos: a bigorna, o estribo e o martelo.

O ouvido interno é onde ficam a cóclea (órgão da audição) e o sistema vestibular. O sistema vestibular é responsável pelo equilíbrio, algo pelo qual, como sabemos, os gatos são bastante conhecidos.

Tenho certeza de que todos nós já vimos um gato andando graciosamente ao longo de uma cerca ou parede, sem perder o equilíbrio. Esta é uma característica importante do ouvido interno; problemas de ouvido podem causar problemas não apenas de audição, mas também de equilíbrio.

Até que distância os gatos podem ouvir?

Os gatos têm uma faixa auditiva de 45 Hz a 64 kHz, o que é muito mais amplo do que a dos cães (67 Hz a 45 kHz) e dos humanos (64 Hz a 23 kHz). Isso significa que os gatos conseguem ouvir sons até 10,5 oitavas acima da nossa faixa auditiva, enquanto os humanos ouvem apenas até 9,3 oitavas. Os gatos, em particular, são muito bons em captar sons agudos e frequências altas.

É difícil determinar a que distância um gato consegue ouvir, pois isso depende de vários fatores, como intensidade, nível de ruído e condições ambientais. Embora mais estudos sejam necessários para definir as distâncias exatas, não há dúvida de que os gatos podem ouvir certos sons a grandes distâncias, chegando a quilômetros de distância.

Por exemplo, a um metro de distância, um gato consegue distinguir sons emitidos a apenas sete centímetros de diferença um do outro. Isso significa que, se dois ratos estiverem separados por sete centímetros e fazendo barulho a um metro de distância de um gato, ele será capaz de identificar qual rato está fazendo qual som. Como você pode imaginar, isso é extremamente útil para localizar uma presa!

Além disso, os gatos podem ouvir sons de quatro a cinco vezes mais distantes do que os humanos. Isso não é surpresa, já que os gatos frequentemente reagem a sons que ainda não conseguimos ouvir, como a aproximação de um visitante ou o som de um trovão à distância.

Todos os gatos têm boa audição?

Os gatos têm 32 músculos nas orelhas que lhes permitem girar para captar ruídos, como um radar.

Embora os gatos possuam habilidades auditivas incríveis, alguns podem apresentar deficiência auditiva ou até surdez permanente.

Gatos brancos são particularmente propensos à surdez congênita (presente desde o nascimento), devido a um gene autossômico W (para branco). Em alguns casos, isso pode causar degeneração do aparelho auditivo do ouvido interno.

A deficiência auditiva pode afetar um ou ambos os ouvidos. Gatos brancos com dois olhos azuis têm de três a cinco vezes mais chances de ser surdos em comparação com gatos brancos com olhos não azuis. O teste BAER (resposta auditiva evocada do tronco encefálico) pode ser realizado em gatos brancos reprodutores para verificar a surdez. Gatos surdos brancos não devem ser utilizados para reprodução devido à natureza genética dessa condição.

Além dos gatos brancos, outros felinos podem perder a audição com o tempo ou devido a problemas de saúde que afetam os ouvidos, condição que exploraremos a seguir.

Como manter os ouvidos do seu gato saudáveis?

Um gato saudável geralmente tem orelhas limpas que não requerem limpeza regular. Se as orelhas do seu gato estão limpas e não causam desconforto, não há necessidade de fazer a limpeza.

No entanto, alguns gatos podem acumular cera nos ouvidos por diversos motivos. Nesses casos, é útil limpar as orelhas regularmente com um limpador de ouvidos aprovado (preferencialmente recomendado pelo seu veterinário). Antes de qualquer coisa, leve seu gato a uma consulta veterinária para descartar infecções no ouvido e garantir que o tímpano esteja saudável. Não é aconselhável usar limpadores de ouvido sem orientação veterinária, especialmente se houver suspeita de problemas.

Quais problemas podem afetar os ouvidos dos gatos?

Seu veterinário pode querer esfregar as orelhas para verificar se há bactérias ou ácaros.

Já discutimos as incríveis habilidades auditivas dos gatos, mas o que acontece quando esses ouvidos desenvolvem problemas?

As infecções de ouvido são uma das doenças gerais mais comuns observadas na prática veterinária e, na minha opinião, o problema mais comum encontrado nas orelhas de animais de estimação.

A otite externa é o tipo mais comum de infecção nos ouvidos dos gatos, o que significa que a infecção está localizada no canal auditivo externo. Ela é geralmente diagnosticada por meio de citologia (observação das células do ouvido ao microscópio) e tratada pelo veterinário com limpeza de ouvido e o uso de gotas antibióticas adequadas.

Infecções mais graves incluem otite média e otite interna, que afetam os tímpanos e as partes internas do ouvido. Essas infecções podem causar problemas de equilíbrio e consciência espacial, já que afetam o sistema vestibular do ouvido. Esses casos exigem tratamentos mais avançados e específicos, sob a supervisão do veterinário.

Além das infecções, outras condições comuns que podem afetar os ouvidos incluem:

• Parasitas (por exemplo, ácaros da orelha )
• Alergias
• Material estranho no ouvido (por exemplo, grama)
• Hematomas
• Dermatite solar (danos causados pelo sol)
• Pólipos
• Câncer

Problemas de ouvido menos comuns incluem:

• Condições imunomediadas (por exemplo, pênfigo)
• Alopecia ( queda de cabelo )
• Vasculite (inflamação dos vasos sanguíneos)
• Adenite sebácea

Os sinais de problemas de ouvido em seu gato podem incluir:

• Coçando as orelhas
• Esfregando as orelhas no chão
• Vermelhidão ou perda de cabelo nas orelhas
• Descarga visível no canal auditivo
• Cortes ao redor das orelhas (causados por arranhões)
• Mau odor vindo do ouvido
• Balançando a cabeça
• Irritabilidade/dor geral
• Apetite reduzido
• Mudança de comportamento
• Em casos graves, andar vacilante e descoordenado ou inclinação da cabeça

Conclusão

Os gatos têm uma audição impressionante. Eles ouvem melhor que nós e até mesmo que os cães! Os gatos conseguem perceber frequências mais altas, o que significa que devemos estar atentos a ruídos que possam assustá-los, como o som do aspirador de pó, música alta ou secadores de cabelo.

Geralmente, os gatos não precisam de intervenção nos ouvidos, mas, às vezes, podem desenvolver infecções ou outras doenças que exigem atenção veterinária. Se tiver dúvidas, leve seu gato ao veterinário.

Agora que você sabe o quão aguçada é a audição dos gatos, observe como eles reagem aos sons na próxima vez que fizer algum barulho. Você ficará surpreso com o quanto eles conseguem ouvir!