Por Que Remover as Garras do Seu Gato é Ruim e o Que Fazer em Vez Disso

Arranhar é, infelizmente, um comportamento natural do gato e às vezes ele pode não entender o que pode ou não arranhar. Quando eles usam suas garras em você ou em seu sofá e cortinas, pode ser um desafio lidar com isso.

Talvez você já tenha ouvido falar em ‘declawing’ (remoção das garras) e pensou que pode ser a solução. Continue lendo para descobrir mais sobre o que envolve esse procedimento, por que não é recomendado e as melhores alternativas a serem consideradas.

O que é declawing?

Declawing, também conhecida em termos veterinários como onicectomia, envolve a remoção do osso do terceiro dedo do pé sob anestesia geral. O dedo do pé é composto por três ossos e o terceiro é aquele associado à garra.

Muitas pessoas presumem que declawing envolve apenas a remoção das garras e não percebem que se trata de um procedimento cirúrgico importante. É essencialmente uma amputação parcial do dedo do pé. Um veterinário fará isso usando uma lâmina de bisturi, laser cirúrgico ou um cortador de unhas tipo guilhotina esterilizado.

Por que a remoção das garras é realizada?

Muitos pais de gatos consideram a remoção das garras para evitar que os gatos arranhem pessoas e objetos, como móveis. A cirurgia geralmente é realizada quando os gatos têm entre 3 e 12 meses de idade. Na maioria das vezes, apenas os dedos das patas da frente são retirados, pois os gatos geralmente não causam muitos danos com as garras traseiras.

Por que a remoção das garras não é recomendada?

Declawing é um procedimento cirúrgico complexo e doloroso. Quando feita para conveniência humana, é uma mutilação desnecessária que não oferece nenhum benefício à saúde dos gatos. Esse procedimento é ilegal em muitos países, incluindo o Reino Unido, Austrália e Nova Zelândia.

As complicações ocorrem em 50% dos gatos. Essas complicações incluem dor, mancar, inchaço, infecção e crescimento das garras. Uma pesquisa mostrou que a remoção aumenta o risco de o gato desenvolver artrite, dores nas costas e comportamentos indesejados, como fazer xixi e cocô fora da caixa de areia, agressividade e mordidas.

Quais são as melhores alternativas à remoção das garras de um gato?

Arranhar é um comportamento felino natural. Permite que os gatos marquem o seu território, deixando o seu cheiro e também sinais visuais. Arranhar também mantém as unhas em boas condições, pois os gatos trocam suas camadas mortas de unha. Declawing remove sua liberdade de expressar um comportamento instintivo. Continue lendo para descobrir mais sobre alternativas sem dor que podem ser consideradas.

1. Disponibilizar muitas superfícies adequadas para arranhar

Você pode reduzir ou eliminar danos às suas coisas dando ao seu gato uma variedade de arranhadores.

Se você não deseja que seus móveis, cortinas e tapetes sejam vítimas das garras do seu gato, você deve fornecer superfícies alternativas para atender às suas necessidades de arranhar. Tapetes e postes arranhadores vêm em muitas formas diferentes. O segredo é oferecer variedade.

Os arranhadores verticais devem ter altura adequada para permitir que o gato se estique totalmente sobre as patas traseiras ao arranhar. Certifique-se de que a base esteja segura e estável para que o arranhador não balance ou caia durante o uso. Ofereça também tapetes horizontais para arranhar para que seu gato tenha mais opções.

Você pode escolher arranhadores feitos de diversos materiais, incluindo corda de sisal e papelão ondulado. Experimente diferentes materiais para ver o que seu gato prefere.

Observe onde seu gato está arranhando de maneira inadequada e coloque um arranhador próximo. Também é uma boa ideia ter uma superfície adequada para arranhar posicionada perto de onde eles costumam dormir, pois os gatos gostam de se esticar e se coçar quando acordam.

2. Atraia seu gato para as áreas apropriadas para arranhar

Catnip é uma ótima maneira de tornar um novo arranhador mais atraente para o seu gato, se ele gostar da erva. Jogue um pouco de erva-de-gato ou use um spray na parte superior e na base. Isso incentivará seu gato a fazer bom uso das superfícies apropriadas para arranhar.

Considere também brincar com seu gato perto do arranhador. Os brinquedos de varinha são ótimos para essa finalidade, pois você pode incentivá-los a alcançar o poste com as patas enquanto agarram o brinquedo.

3. Use reforço positivo

Arranhar é um comportamento natural do seu gato e ele precisa aprender o que pode ou não arranhar. Embora possa ser frustrante ter um gato que arranha móveis, é importante não recorrer a punições por comportamentos indesejáveis. Evite espirrar água nele e fazer barulhos altos para dissuadi-lo, pois isso pode assustá-lo e prejudicar o vínculo que você tem com ele.

Em vez disso, o reforço positivo deve ser usado quando os comportamentos corretos são apresentados. Se você vir seu gato usando as superfícies apropriadas para arranhar que você forneceu para ele, dê bastante atenção e petiscos como recompensa.

4. Deixe as superfícies inadequadas para arranhar menos atraentes

A fita dissuasora pode interromper o comportamento de arranhar por tempo suficiente para que você a redirecione para algum lugar apropriado.

Antes de tentar esta opção, certifique-se de ter fornecido ao seu gato alternativas adequadas para arranhar. Cubra as áreas que você não deseja que seu gato arranhe com filme plástico, fita dupla-face ou papel alumínio para torná-las menos atraentes. Cadeiras e sofás também podem ser cobertos com mantas e cobertores.

5. Forneça um ambiente estimulante

O comportamento destrutivo geralmente resulta de estresse e/ou tédio. Certifique-se de que seu gato tenha bastante enriquecimento ambiental que o estimule mental e fisicamente. Se você tem vários gatos, verifique se possui tigelas de comida e água suficientes, além de caixas de areia, para que não haja competição.

6. Corte regular de unhas

Remover as pontas afiadas das unhas do seu gato e mantê-las curtas é uma boa maneira de evitar ferimentos e danos. Isso geralmente pode ser feito a cada duas semanas, mas varia de gato para gato. É melhor acostumar os gatos a cortar as unhas desde filhotes, pois isso torna esse momento muito menos estressante para todos os envolvidos.

Se você não se sentir confortável ou confiante para cortar as unhas do seu gato, entre em contato com uma clínica veterinária para obter ajuda.

7. Use protetores de unhas

Os protetores de unhas são capas de vinil macio que são aplicadas sobre as unhas do seu gato com cola adesiva. Eles permanecem no lugar por cerca de quatro a seis semanas e caem quando a base da unha se desprende. Essas tampas de vinil são uma alternativa melhor à remoção das garras porque os gatos ainda podem arranhar, expor e retrair as unhas.

8. Procure a ajuda de um comportamentalista felino

Quando tudo falha, um profissional com formação em comportamento felino pode muitas vezes ajudar.

Talvez você tenha tentado algumas das opções acima, mas seu gato ainda está arranhando e destruindo seus móveis. Se for esse o caso, considere entrar em contato com um especialista em comportamento felino. Ele avaliará o seu gato juntamente com o ambiente doméstico e o estilo de vida, antes de elaborar um plano para ajudá-lo a modificar os comportamentos indesejados do seu gato.

Considerações Finais

Esperançosamente, a esta altura, você já percebeu que a remoção das garras do seu gato não é a solução perfeita para o comportamento de arranhar dele. Existem muitas alternativas humanas e indolores que podem ser consideradas, conforme discutido acima.

Sempre que tentamos modificar comportamentos indesejáveis, isso pode exigir muito tempo e paciência. No caso de arranhões destrutivos, esse esforço vale a pena se significar evitar uma cirurgia invasiva. Seu veterinário também pode ser uma fonte de ajuda e orientação caso você precise.