5 Razões pelas Quais Você Nunca deve Jogar Água em Gatos

Alguns donos de gatos acreditam que borrifar água em seus gatos quando eles se comportam mal é uma forma eficaz de corrigir comportamentos indesejados. Mas muitos donos também acreditam que esta não é uma boa ideia. E aí, você deve jogar água em seu gato ou não?

A verdade é que borrifar água em gatos não é uma boa ideia e, embora possa parecer um impedimento rápido ou uma maneira fácil de ensinar seu gato a não fazer algo, tem efeitos negativos sobre ele a longo prazo.

Jogar água em gatos funciona?

O conceito de borrifar água em seu gato é simples – se um gato fizer algo indesejado, como arranhar seus móveis, roubar comida de seu prato ou mostrar comportamentos negativos em relação a outros animais de estimação, pegue um borrifador e dê um esguicho rápido nele, assim a água vai ensiná-los a não fazer isso de novo.

Os gatos não gostam de se molhar, e o choque e a surpresa daquele jato rápido de água é algo que eles veem como uma consequência negativa de seu comportamento. A teoria é que eles aprenderão a não fazer isso novamente. Pode parecer inofensivo, mas raramente funciona. Em vez disso, você acaba com um gato estressado e encharcado e provavelmente também com uma casa encharcada!

5 Razões para parar de jogar água em seu gato

1. Pode estressar seu gato

Os gatos são muito sensíveis aos fatores estressantes em seu ambiente, e a menor coisa pode deixá-los estressados. Geralmente pensamos em mudar de casa, em convidados barulhentos, em um novo bebê ou em gatos desagradáveis da vizinhança ameaçando seu território, causando estresse aos nossos gatos, mas algo tão simples como a maneira como você o disciplina ou treina também pode causar estresse.

Um pequeno jato de água pegará seu gato de surpresa e o assustará. É provável que fuja e se esconda, pois esta é a sua forma de lidar com as ameaças. Seu gato pode se esconder por horas ou desaparecer no jardim a noite toda porque tem medo de voltar.

O estresse também pode levar a uma série de outros sintomas e problemas comportamentais, como urinar ou defecar fora da caixa de areia, aumento da agressividade e passar muito tempo escondido. O estresse também pode desencadear doenças do trato urinário inferior em felinos e uma série de outros problemas de saúde que podem ser difíceis e demorados de corrigir.

2. Não funciona

Borrifar água em seu gato pode parecer uma maneira inofensiva e sensata de dissuadi-lo de repetir certos comportamentos que consideramos problemáticos ou indesejados. Funciona com base na teoria do reforço negativo (ou punição), mas é um método de treinamento que geralmente não é mais considerado efetivo, pois prejudica o seu pet.

Os gatos sobem em superfícies e arranham móveis porque esses são comportamentos naturais e inatos para eles. Precisamos procurar formas alternativas e mais eficazes de abordar e alterar esses comportamentos em nossas casas. Simplesmente espirrar água toda vez que fazem algo errado gera medo e estresse, quando na verdade eles precisam de uma solução alternativa.

Os gatos precisam de muito reforço positivo e repetição para fazer associações com bons comportamentos e recompensas, portanto, espirrar água ocasionalmente quando você está por perto não tem muito efeito a longo prazo.

3. Isso pode afetar seu vínculo com seu gato

Os gatos devem se sentir seguros e relaxados em casa e com sua família humana. Espirrar água pode ter efeitos prejudiciais a longo prazo na felicidade deles e no vínculo com você. Os gatos lutam para estabelecer a ligação entre quem espirrou a água, o que fizeram de errado e de onde veio a água.

Em vez de perceber que foi molhado por arranhar o sofá, o gato simplesmente verá isso como algo que seu dono fez com ele, sem motivo aparente. É mais provável que acabem evitando você do que evitando o sofá, pois veem isso como uma quebra de confiança. Seu gato pode ficar com medo de você ou fugir de você porque está preocupado que você possa molhá-lo novamente.

4. Seu gato ainda vai se safar quando você não estiver por perto

O método de espirrar água só funciona quando você está lá e vê o comportamento acontecendo.

Espirrar água em seu gato pode impedi-lo de vagar pelas bancadas quando você estiver lá para ver, mas o que acontece quando você está fora de casa? Se você não estiver lá para flagrar, seu gato não será punido.

Ele continuará fazendo tudo o que você não quer que ele faça quando você não estiver lá, porque sabe que não ficará molhado ou assustado. Na verdade, seu gato pode até sentir um desejo mais forte de fazer algo quando sabe que não será punido por isso.

5. Pode fazer com que seu gato evite água completamente

De qualquer forma, os gatos não gostam muito de água, e é por isso que jogar água neles foi visto no passado como um impedimento ou punição adequada. Mas uma experiência negativa com a água pode afastá-los de todas as formas de água, até mesmo da tigela de água.

A aversão à água pode deixar os gatos com medo de sair na chuva ou evitar chegar perto da pia da cozinha ou do banheiro. É claro que a água pode representar um risco de afogamento para os gatos, mas não queremos que os gatos tenham medo de certos cômodos da casa ou que demonstrem relutância em beber de suas próprias tigelas.

O que devo fazer em vez disso, então?

O reforço positivo e o fornecimento de opções alternativas de comportamento são mais eficazes do que borrifar água.

Ensinar ao seu gato quais comportamentos são bons e ruins faz parte de ser um dono responsável, mas você deve fazer isso de maneira adequada. O comportamento dos gatos é complexo e os gatos aprendem de maneira diferente de nós, humanos, e até mesmo de nossos companheiros caninos.

Ao compreender como funciona a mente do seu gato, podemos encontrar maneiras adequadas de evitar comportamentos indesejados e manter os membros felinos da nossa família felizes e relaxados em sua casa.

Em vez de borrifar água em seu gato, você pode tentar alguns destes métodos:

Forneça alternativas: Dar ao seu gato arranhadores, túneis, erva-de-gato e brinquedos irá impedi-lo de brincar com seus móveis e mantê-lo feliz e estimulado.
Use reforço positivo: em vez de punição, recompense o bom comportamento com guloseimas e incentivo verbal em um tom de voz alegre e positivo.
Remova a origem do problema: Se o seu gato continua mastigando sua planta favorita, simplesmente tirá-la do alcance é uma maneira mais inofensiva de resolver o problema.
Use dissuasores seguros para gatos: uma grande variedade de produtos seguros está disponível, como difusores calmantes para ajudar seu gato a relaxar. Feromônios sintéticos para gatos, como o Feliway, podem criar um ambiente relaxante. Você também pode usar fita adesiva ou papel alumínio como dissuasor, porque os gatos não gostam dessas texturas, então isso deve reduzir o desejo de arranhar um determinado móvel.
Procure orientação veterinária ou de um especialista em comportamento felino: Se você estiver enfrentando problemas comportamentais do seu gato, seu veterinário estará sempre disponível para orientá-lo. Um especialista em comportamento felino também pode fornecer assistência profissional adicional.

Considerações Finais

Espirrar água em gatos quando eles se comportam mal é uma abordagem usada há muito tempo, mas sabemos que não funciona e pode ter alguns impactos seriamente negativos em seu gato a longo prazo.

Borrifar água em seu gato o assusta e causa estresse, além de ele realmente não gostar de se molhar. Isso pode até ter um impacto negativo no vínculo que você tem com ele e fazer com que ele se sinta ameaçado em sua própria casa.

Os gatos precisam se sentir seguros e relaxados em casa, e é muito mais eficaz usar reforço positivo e fornecer alternativas para dissuadir seu gato de fazer algo que consideramos indesejável. Se você está realmente enfrentando problemas comportamentais com seu gato, seu veterinário ou especialista em comportamento felino pode fornecer suporte profissional adicional.