Atualizada em 22/07/2024
Ter um gato em casa é uma coisa maravilhosa, e todos os amantes de gatos concordarão que os momentos passados com seu gatinho enrolado no colo, recebendo ocasionalmente cabeçadas amorosas e ronronados de agradecimento, são realmente inestimáveis. Mas há quanto tempo os humanos apreciam a companhia dos gatos? Quando os gatos foram domesticados e os gatos domésticos são parentes dos grandes felinos ?
Neste artigo veremos as origens dos gatos domésticos , as primeiras raças domésticas reconhecidas, e como as coisas mudaram. Não se esqueça de ir até o final do artigo, onde responderemos às suas perguntas mais frequentes sobre a domesticação de nossos felinos favoritos.
Quando os gatos foram domesticados?
A questão de quando os gatos foram domesticados e por quem foi revisitada muitas vezes ao longo dos anos, devido aos avanços na genética, arqueologia e ciências afins. De acordo com evidências arqueológicas, sabe-se que os antigos egípcios viveram ao lado de gatos, adoraram uma deusa felina (completamente compreensível!) e enterraram múmias de gatos. Portanto, muitas vezes eles recebem o crédito por domesticar gatos há mais de 3.000 anos.
No entanto, na realidade, os gatos foram domesticados e vivem perto dos humanos há muito mais tempo. Os assentamentos humanos em uma área do Velho Mundo conhecida como Crescente Fértil são onde a domesticação dos gatos começou originalmente – cerca de 10.000 a 12.000 anos atrás!
Isto foi confirmado por cientistas e geneticistas que realizaram uma extensa análise genética de gatos selvagens e domésticos. Isto confirmou a presença de cinco subespécies de gatos selvagens, incluindo o gato selvagem europeu e o gato selvagem africano. No entanto, em vez de gatos domésticos originários de diferentes subespécies de gatos selvagens, o genoma dos gatos domésticos na Europa, América, Ásia e África era idêntico ao de uma subespécie encontrada no Médio Oriente, incluindo Israel, Arábia Saudita e Estados Unidos. Emirados Árabes. Estes genes partilhados demonstram a evolução dos gatos domésticos em todo o mundo a partir deste único ancestral selvagem.
O que desencadearia a domesticação de gatos?
Gatos e humanos se beneficiam do relacionamento mais próximo trazido pela domesticação
Você pode se perguntar por que ocorreu a domesticação dos gatos. No entanto, quando se consideram os benefícios tanto para os humanos como para os gatos, não é realmente surpreendente!
Os felinos são excelentes caçadores e foram domesticados pela primeira vez pelos agricultores. Do ponto de vista humano, ter um felino agressivo em torno do seu assentamento significava menos roedores e pragas, protegendo os seus depósitos de grãos e promovendo uma saúde melhor.
Do ponto de vista dos gatos, eles tinham acesso à comida na forma de restos e presas caçadas. Essa relação mutuamente benéfica está no cerne da domesticação, e foram encontrados restos compatíveis de ratos domésticos da época.
Quais são as raças de gatos mais antigas?
Embora esses gatos selvagens orientais domesticados, Felis silvestris lybica, sejam a origem de nossas raças de gatos domésticos há 10.000 anos, só houve uma raça de gato doméstico reconhecida muito mais tarde. Acredita-se que o Mau Egípcio seja a raça de gato mais antiga, aparecendo há mais de 3.000 anos no Antigo Egito. Embora mais recentes, o Bobtail Japonês , o Korat Tailandês e o gato Siamês também são algumas das raças mais antigas, variando de algumas centenas a mais de 1.500 anos de idade.
Você pode achar estranho que as raças de gatos sejam relativamente jovens em comparação com o tempo que os gatos foram domesticados, mas a criação de traços e características físicas desejáveis específicas é um conceito relativamente recente.
Quais raças de gatos são mais populares hoje?
O Ragdoll é uma das raças de gatos mais populares da atualidade, conhecido por sua natureza amigável e curiosa.
Embora você não encontre o Mau Egípcio, o Bobtail Japonês, o Siamês e o Korat na lista de animais de estimação mais populares atualmente, eles ainda podem ser membros maravilhosos da família felina. Algumas das raças de gatos mais populares atualmente incluem as raças Ragdoll , Maine Coon , Exotic e Persa .
Leia também: As 9 raças de gatos mais amigáveis e bonitas do mundo
Perguntas frequentes
Quando os gatos se tornaram animais de estimação nos EUA?
Os gatos frequentemente acompanhavam a tripulação dos navios nos séculos XV e XVI. A sua presença reduziria os roedores e preservaria as reservas de alimentos. Isso provavelmente os trouxe para os Estados Unidos e, como já se sentiam confortáveis com humanos, continuaram a ser mantidos.
Quando os gatos foram mantidos como animais de estimação pela primeira vez?
Os gatos foram bem recebidos pelos humanos nos primeiros assentamentos, há cerca de 12.000 anos, quando a agricultura começou. Os gatos reduziram a população de pragas e roedores, o que ajudou a preservar as colheitas e os estoques de alimentos.
O que eram os gatos antes de serem domesticados?
Testes genéticos demonstraram que os gatos domésticos partilham ADN com gatos selvagens originários do Médio Oriente.
Os gatos são parentes dos grandes felinos?
Embora os gatos não estejam diretamente relacionados com leões e tigres, os gatos domésticos têm origem no Médio Oriente como gatos selvagens e partilham algumas semelhanças. Você pode descobrir mais em nosso artigo 7 semelhanças entre gatos domesticados e grandes felinos .
