Quando é a Temporada de Filhotes e Como Você Pode Ajudar?

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Infelizmente, a maioria dos abrigos já está lotada e sem recursos. Isto torna difícil fornecer cuidados adequados e lares permanentes para todos os gatinhos nascidos nesta época do ano. Não há uma resposta fácil para os desafios apresentados pela temporada de filhotes. Mas, como aprendi com dois representantes de abrigos, existem maneiras de ajudar.

Veja por que acontece a temporada de filhotes, como ela afeta os resgates e como todos nós podemos ajudar.

O que é a temporada de filhotes?

Do final de março a outubro, vemos um aumento no número de nascimentos de gatinhos. Casey Elise Christopher / Shutterstock.com

A primavera sinaliza a época de acasalamento para gatos em toda a América do Norte. Isto está ligado a um aumento nas probabilidades de sobrevivência graças aos dias mais longos, às temperaturas mais quentes e ao acesso mais fácil aos alimentos. O cronograma exato varia dependendo da localização geográfica. Em regiões onde o clima é ameno o ano todo, a época de reprodução dos felinos pode durar o ano todo. Além disso, há evidências de que as alterações climáticas estão a contribuir para que a temporada de filhotes chegue mais cedo e dure mais tempo.

A biologia felina complica ainda mais as coisas. As gatas podem atingir a puberdade e engravidar com apenas 4–6 meses de idade. Uma vez férteis, eles passam por vários ciclos de cio durante a estação reprodutiva. Como o período de gestação das gatas dura apenas alguns meses, elas podem ter várias ninhadas consecutivas. Além disso, as gatas não passam pela menopausa, então podem continuar a engravidar na velhice.

Em média, as gatas dão à luz ninhadas de quatro a seis filhotes. Com a possibilidade de múltiplas ninhadas por temporada, é fácil ver como a superpopulação pode rapidamente sair do controle. Os gatos representam a esmagadora maioria dos animais em abrigos nos Estados Unidos. Segundo dados coletados pela Humane Society dos Estados Unidos, cerca de 3,2 milhões de gatos chegam em abrigos todos os anos. Tragicamente, 58% são sacrificados.

O impacto da temporada de filhotes nos abrigos

A maioria dos abrigos fica sobrecarregada com um influxo de gatinhos na primavera, o que sobrecarrega recursos e pessoal. Mila Supinskaya Glashchenko / Shutterstock.com

As consequências da temporada de filhotes atingem especialmente os abrigos de animais. Cuidar de filhotes é uma tarefa que exige muito trabalho, principalmente os recém-nascidos órfãos. Esses bebês frágeis são suscetíveis a doenças e requerem alimentação frequente com mamadeira e atenção. A maioria dos abrigos luta para fornecer esse nível de atendimento.

Para Kerry Neaf, coordenador de adoção no abrigo de animais da cidade de Buffalo, o maior desafio da temporada de filhotes reside em encontrar lares adotivos suficientes para todas as ninhadas que são muito jovens, muito doentes ou muito tímidas para serem colocadas para adoção. “Abrigos não são bons lugares para gatinhos cujo sistema imunológico não está totalmente desenvolvido”, ressalta Neaf. “Contamos com nossos maravilhosos lares adotivos voluntários para deixá-los saudáveis e prontos para adoção.”

Esta experiência é compartilhada por Kimberly LaRussa, representante do Ten Lives Club, um grupo de adoção de gatos que não mata no oeste de Nova York. E, no entanto, a pressão adicional deu lugar a algumas soluções engenhosas.

“Começamos a nos preparar para a temporada de filhotes com dois a três meses de antecedência”, diz LaRussa. “Nós até organizamos nosso próprio “Chá de Filhotes” para nos prepararmos para a temporada. É como um chá de bebê, mas para gatinhos!” La Russa explica que os seguidores podem doar os suprimentos necessários para passar a temporada. Isso inclui itens como almofadas térmicas, ração para filhotes, areia e cobertores.

A temporada de filhotes também tem consequências para os gatos adultos. “Quando temos muitos filhotes disponíveis, fica mais difícil para nossos gatos adultos encontrar um lar”, diz Neaf. “Eles não podem competir com a fofura de todos os bebês!”

Como você pode ajudar

Ser voluntário para alimentar gatinhos com mamadeira é uma das muitas maneiras de ajudar. AG-PHOTOS / Shutterstock.com

Se isso toca seu coração, há muitas maneiras de ajudar. Quer se trate de tempo, dinheiro ou ___, todos podem dar um alívio aos grupos de bem-estar animal durante a temporada de filhotes.

Adote um gato de qualquer idade

Se você está pensando em adotar um gatinho filhote, este é o momento perfeito para fazê-lo. Você salvará uma vida e ao mesmo tempo aliviará o abrigo. Adotar um gatinho de um abrigo tem suas vantagens – financeiras e outras.

É sempre bom lembrar que adoção não necessariamente significar não ter que pagar nada. Muitas vezes à taxas para adotar e algumas despesas (de castração, ou microchip, etc). Se informe com o abrigo ou ONG sobre quais seriam as despesas nesse momento de adoção.

E não se esqueça dos gatos adultos e idosos! Esses gatos fofos têm muito amor para dar e provavelmente serão esquecidos durante a temporada de filhotes.

Considere ser lar temporário

Ser lar temporário de um filhote (ou seis) pode ser uma alternativa melhor se a adoção for um compromisso muito grande. De acordo com Neaf, essa é uma das formas mais importantes pelas quais as pessoas podem ajudar. Também pode te ajudar a decidir se vai querer adotar futuramente.

Os abrigos dependem de famílias adotivas voluntárias para proporcionar um ambiente seguro e saudável aos gatinhos até que estejam prontos para adoção. Se puder, considere ser lar temporário de mais de um gato ou de uma ninhada inteira para ajudar na socialização deles.

Faça uma doação

“As doações monetárias são sempre úteis porque uma grande percentagem dos filhotes que chegam até nós têm doenças respiratórias ou digestivas que requerem tratamento veterinário e medicamentos que pagamos”, diz Neaf. Ela acrescenta que os abrigos também gastam muita comida para filhotes e outros suprimentos.

Verifique com os abrigos da sua região quais itens eles mais precisam. Muitos abrigos aceitariam a ajuda na forma de areia, comida, caminhas e brinquedos extras. Eles também precisam de materiais específicos para filhotes, como seringas com mamilos de silicone.

Ofereça seu tempo e habilidades

O tempo é outro recurso valioso e escasso. Se você tiver tempo livre, considere ser voluntário em um abrigo local. Às vezes, tarefas simples como limpeza, organizar uma arrecadação de fundos ou atuar como alimentador de mamadeira para gatinhos órfãos já é de grande ajuda. Seja voluntário!

Se você possui habilidades únicas que podem ser úteis para uma organização sem fins lucrativos, ofereça-se para doar seu tempo. Muitos abrigos podem precisar de ajuda para manter seu site, organizar eventos de relações públicas ou fazer trabalhos paisagísticos ao redor de seu prédio.

Sem tempo? Ajude a divulgar com apenas alguns cliques. Siga os abrigos locais e grupos de resgate nas redes sociais para poder curtir e compartilhar seus eventos e solicitações.

Envolva-se em projetos de CED

Os programas de captura, esterilização e devolução são uma forma humana de manter sob controle as populações de gatos em liberdade. Alguns abrigos têm programas CED que aceitam voluntários dispostos a ajudar a capturar gatos com segurança e transportá-los ao veterinário para castração (esterilização).

Se você conhece uma colônia de gatos, esta pode ser uma ótima oportunidade para ajudar a controlar a quantidade de felinos. Muitos desses grupos e especialistas em CED têm presença social no Instagram ou Facebook. Entre em contato para saber como você pode ajudar.

E, finalmente, não se esqueça dos seus próprios animais de estimação. “Você também pode ajudar a aliviar o problema de superpopulação castrando seus animais de estimação”, diz LaRussa.

Gatinhos de rua e gatas grávidas

Se você se deparar com um gatinho abandonado ou uma ninhada de gatinhos, resista à tentação de intervir imediatamente. Gatinhos com menos de oito semanas de idade ficam melhor sob os cuidados da mãe e há uma boa chance de ela estar caçando comida. A menos que o gatinho esteja ferido ou em perigo imediato, é aconselhável esperar algumas horas e ver se a mãe gata retorna.

Se a mãe voltar e a área parecer segura, é melhor deixar os gatinhos com ela. Você pode oferecer comida a ela e ficar de olho na pequena família. Quando os gatinhos atingirem oito semanas, você pode entrar em contato com um programa CED. Nessa idade, os gatinhos serão brincalhões, mais coordenados, terão olhos brilhantes e alguns dentes.

Se a mãe não voltar e os gatinhos parecerem ter menos de oito semanas de idade, eles precisam de ajuda. Você pode entrar em contato com um centro de resgate local, abrigo ou clínica veterinária para obter assistência.

No entanto, se você encontrar uma gata de rua que esteja visivelmente grávida, ela provavelmente precisará de ajuda. Se você puder pegá-la com segurança em uma caixa ou caixa de transporte para animais de estimação, leve-a ao veterinário para ver se ela está microchipada. Peça recomendações ao seu veterinário ou abrigo local sobre os próximos passos. Eles orientarão sobre os cuidados com a mãe e os filhotes e agendarão a castração da mãe.