Infecção pelo vírus da pseudo-raiva 'mad itch' em gatos

O que é pseudoraiva felina?

A pseudo-raiva felina é uma doença rara causada pelo vírus da pseudo-raiva (PRV, também conhecido como suid herpesvirus-1), que é um vírus do herpes. A infecção pelo vírus da pseudo-raiva afeta principalmente animais de criação (principalmente porcos), mas é um herpesvírus incomum, pois não é específico da espécie (ou seja, diferentes espécies de animais, incluindo cães e, mais raramente, gatos, podem ser infectadas).

A infecção também é conhecida como doença de Aujeszky ou coceira louca.

Quão comum é a pseudo-raiva felina?

O vírus da pseudo-raiva está presente em muitos países do mundo, além do Canadá, Austrália e alguns outros. Foi erradicado de muitos países europeus, bem como dos rebanhos suínos domésticos nos Estados Unidos.

Contudo, o vírus da pseudo-raiva está presente em rebanhos de suínos selvagens nos Estados Unidos, causando doença subclínica (ou seja, os animais infectados parecem aparentemente normais). Existe um risco contínuo de o vírus se espalhar novamente para as populações de suínos domésticos.

Animais pequenos, como animais de estimação, raramente são afetados. Gatos que têm contato com porcos ou produtos suínos (por exemplo, gatos de fazenda ou gatos selvagens que podem estar caçando infestações de roedores em fazendas de suínos) correm maior risco.

Embora os cães invariavelmente morram desta doença, os gatos podem ser mais resistentes, com alguns relatos de alguns gatos sobrevivendo. Outras criaturas, incluindo guaxinins, também raramente podem ser infectadas.

Por que a doença é chamada de “pseudoraiva”?

O vírus da pseudo-raiva pode causar coceira intensa, especialmente ao redor da cabeça.

O nome da doença é derivado da língua grega. “Pseudo” significa “falso”. Isso ocorre porque a pseudo-raiva (ou “raiva falsa”) se assemelha à raiva em alguns aspectos.

A patogênese do vírus da pseudo-raiva é, em alguns aspectos, semelhante à do verdadeiro vírus da raiva , entrando nas terminações nervosas no ponto de infecção e subindo pelos neurônios até a medula espinhal e o cérebro, onde causa encefalite.

O verdadeiro vírus da raiva comporta-se da mesma forma, mas com muito mais agressividade, doença mais grave e uma taxa de mortalidade mais elevada, e afecta uma gama mais ampla de espécies, com uma taxa de transmissão de infecção mais rápida.

Além de afetar o cérebro, o vírus da pseudo-raiva também entra na cavidade torácica, causando inflamação do músculo cardíaco (miocardite) e hemorragia e edema nos pulmões e no timo, com sinais associados de doença.

Como os gatos contraem pseudoraiva?

Os gatos geralmente são infectados após contato direto com tecidos de porcos infectados. Isso geralmente significa comer carne de porco crua ou mal cozida. Os gatos também podem contrair a infecção comendo ratos ou camundongos infectados.

O período de incubação (o tempo entre a infecção e o aparecimento dos sinais da doença) é de três a seis dias.

Quais são os sinais de pseudo-raiva felina?

Uma mudança de comportamento (causada pela inflamação do sistema nervoso central) é geralmente o primeiro sinal clínico a ser notado, com embotamento, inapetência, vocalização, perambulação sem rumo e, às vezes, agressividade.

Outros sinais neurológicos incluem ataxia, movimentos circulares, pressão da cabeça e alterações específicas, como tamanho anormal das pupilas dos olhos, pálpebras superiores caídas, salivação excessiva, inclinação da cabeça e dificuldade para comer. Problemas gastrointestinais (como vômitos e diarreia ) podem ser observados, e dificuldade para respirar (dispneia) e voz rouca são comuns.

Os gatos afetados às vezes apresentam prurido e apresentam muita coceira ao redor da cabeça, em particular, com dermatite , vermelhidão, inchaço e automutilação, levando a lesões cutâneas gravemente dolorosas ao redor do rosto e comportamento de coceira intensa. Os gânglios linfáticos podem estar aumentados.

Esta doença é frequentemente fatal, com a morte ocorrendo dentro de 48 horas após os primeiros sinais da doença. Em alguns casos, um gato pode sofrer morte súbita e a pseudo-raiva só pode ser diagnosticada post-mortem.

Diagnóstico de pseudo-raiva felina

Se o seu gato apresentar algum sinal do vírus da pseudo-raiva felina, consulte o seu veterinário o mais rápido possível.

Se o seu veterinário suspeitar que seu gato pode ter pseudo-raiva felina, as seguintes etapas podem ser tomadas.

Tomada de histórico detalhado

Como em todos os casos de medicina veterinária, seu veterinário discutirá todos os aspectos da vida e dos cuidados de saúde do seu gato. Isso incluirá fazer perguntas sobre a possível exposição a suínos ou produtos suínos infectados.

Exame físico

Seu veterinário examinará seu gato cuidadosamente, observando quaisquer sinais físicos de doença, descartando outras causas dos sinais que estão sendo mostrados. Seu veterinário ouvirá o peito do seu gato com um estetoscópio como parte deste exame. Lesões de pele (incluindo feridas abertas) ao redor da cabeça serão de particular interesse, e testes para micose podem ser sugeridos como parte de uma investigação.

Exames de sangue de rotina

Seu veterinário pode sugerir exames de sangue, incluindo o painel usual de testes de diagnóstico, como hematologia (hemograma) e perfis bioquímicos, para confirmar que não há outra causa subjacente que esteja deixando seu gato doente. A pseudoraiva não causa alterações específicas nesses testes.

Outros testes

Embora testes de anticorpos possam ser usados em suínos, a maioria dos gatos morre antes que seu sistema imunológico tenha tempo de gerar anticorpos, portanto, eles não são usados.

Ensaios de reação em cadeia da polimerase (PCR) podem ser usados para detectar o vírus da pseudo-raiva em amostras de gatos, e a imuno-histoquímica tem sido usada para detectar o vírus em amostras de tecido.

O isolamento do vírus pode ser usado para detectar o vírus em amostras de tecido dos pulmões, baço, cérebro e amígdalas. O diagnóstico definitivo via virologia pode não ser possível até que seja realizado um exame post-mortem, permitindo a coleta dessas amostras.

Tratamento de pseudo-raiva felina

Não existe medicamento antiviral específico disponível para a pseudo-raiva felina, pelo que o principal tratamento consiste em cuidados de suporte simples, com o objectivo de manter o animal afectado o mais confortável e saudável possível até que, esperançosamente, o seu sistema imunitário seja capaz de derrotar o vírus.

São administrados medicamentos para neutralizar os sinais de doença (por exemplo, medicamentos anticonvulsivantes, etc.) e para apoiar os sistemas vitais do gato (por exemplo, fluidos intravenosos). Antibióticos podem ser administrados para tratar infecções bacterianas secundárias.

Prognóstico para gatos com pseudo-raiva felina

A taxa de mortalidade da pseudo-raiva felina é de quase 100%, com quase todos os gatos afetados morrendo da doença.

Prevenção da pseudo-raiva felina

A melhor forma de prevenir a pseudo-raiva felina é garantir que os gatos não tenham contato com porcos ou javalis, nem com produtos suínos mal cozidos.