Por que os gatos se mexem antes de atacar?

Quando os atletas atuam, há um certo grau de ritual. Por exemplo, cada saque de tênis geralmente é executado com uma rotina meticulosa: ajustar a camisa, inspecionar as bolas de tênis, pular de um pé para outro e quicar a bola um determinado número de vezes. Tudo serve de preparação para a peça que está por vir, tanto para o corpo quanto para a mente.

Os gatos são atléticos. Eles saltam, atacam, saltam e pousam com precisão e exatidão. Assim como o tenista, eles têm seus próprios rituais antes de entrarem em ação. Normalmente eles se agacham com a barriga encostada no chão e o traseiro para cima.

Um olhar de aço de determinação e foco se concentra na “presa” pretendida, seja esta vida selvagem desavisada, seu brinquedo de gato favorito ou seus pés! À medida que a parte superior do corpo permanece imóvel, as patas traseiras flexionam-se por sua vez e criam um pequeno movimento no traseiro. Vemos esse comportamento em todo o reino dos gatos, já que gatos selvagens são frequentemente vistos fazendo a mesma coisa antes do ataque.

Razões para o movimento do gato antes do ataque

As razões exatas para este comportamento específico do gato não foram comprovadas, mas acredita-se que incluam:

1. Aquecimento muscular

Um ataque é um movimento explosivo onde muita força é transferida através dos membros traseiros do gato para impulsioná-los para frente. Assim como sacar um ás, o ataque requer um alto nível de esforço muscular, e os músculos funcionam melhor quando já aquecidos. Mover as pernas traseiras aumenta o fluxo sanguíneo e aumenta a eficiência muscular.

O fato de grandes felinos como leões, tigres e onças usarem a mesma técnica nos leva a pensar que essa ação de manobra aumenta a chance de um ataque bem-sucedido quando há uma presa envolvida, porque gatos selvagens adultos raramente gastam energia desnecessariamente.

2. Melhor tração e propriocepção

John Hutchinson é professor de biomecânica evolutiva no Royal Veterinary College de Londres. Ele teoriza que o movimento dos membros posteriores pressiona as patas do gato no chão e aumenta o atrito. Isso melhora a tração nas pernas traseiras e aumenta as chances de um ataque bem-sucedido, da mesma forma que usar calçados esportivos especiais com banda de rodagem funcional melhoraria nossa aderência durante o esporte.

O professor Hutchinson também acredita que o movimento do traseiro também confere uma vantagem proprioceptiva. Propriocepção é a capacidade de um animal saber onde estão seus membros no espaço e sua consciência do movimento de seu próprio corpo. Ao balançar as patas traseiras, os gatos aumentam os comandos neurais para a extremidade traseira e melhoram sua propriocepção e melhoram o ataque.

3. Resposta Emocional

Existem razões físicas inegáveis para os gatos participarem de um movimento de bunda antes do ataque, mas também pode ser, em parte, uma resposta emocional. Alguns gatos, especialmente os gatinhos, gostam de brincar, caçar ou atacar mais do que outros, mas normalmente é um comportamento felino prazeroso.

Quando os gatos, ou qualquer animal, apresentam um comportamento que lhes agrada, o corpo libera dopamina, o “hormônio da felicidade”. A dopamina cria sentimentos de prazer e satisfação. Enquanto estão absortos na emoção da caça, é possível que o aumento de dopamina faça com que os gatos se mexam.

Desta forma, o movimento é uma manifestação física de uma resposta emocional. Assim como os gatos se amassam quando estão felizes e recebem abraços, o movimento da bunda pode ser uma expressão subconsciente de como estão se sentindo.

Pensamentos finais

O movimento da bunda antes do ataque é previsivelmente repetido uma e outra vez em todo o reino felino. Tanto é verdade que deve servir a um propósito. Embora os behavioristas não tenham certeza quanto à sua função primária, ela provavelmente serve para melhorar a tração, bem como a prontidão das funções musculares e nervosas antes do ataque.

Além disso, é provavelmente um sinal de que as emoções dos nossos gatos estão transbordando e um sinal de que eles estão felizes e entusiasmados. Para os donos de gatos, gatos felizes e entusiasmados são a prerrogativa, então abrace aquele cativante balanço de bunda!

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