Por que os gatos brincam com suas presas?

Se você possui um gato jovem e ativo com acesso ao ar livre, pode ter testemunhado a visão horrível de seu precioso felino caçando suas presas, seja um pássaro, rato, ratazana ou outra criatura pequena. Você pode até ter recebido o maior elogio do seu amigo peludo: um “presente” da captura dele, vivo ou morto, depositado a seus pés.

Você está desesperado para saber por que seu gato está caçando, apesar das refeições maravilhosamente saborosas e nutritivas que você oferece a ele? Preocupado que seu estranho comportamento de brincar com suas presas diga algo ruim sobre seu caráter? Não se preocupe, tudo isso é perfeitamente normal.

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Por que os gatos caçam?

Os gatos domésticos que conhecemos e com quem partilhamos as nossas casas hoje são descendentes de gatos selvagens. Esses gatos, semelhantes aos gatos selvagens que ainda existem hoje, não tinham o luxo da ração para gatos fornecida por seus amorosos donos.

Eles tinham fortes instintos de sobrevivência, o que significa que seu instinto natural os levou a exibir boas habilidades de caça perto de presas. Os gatos que falhassem no comportamento de caça adequado morreriam de fome. Tal como acontece com a maioria dos comportamentos dos gatos, os gatinhos aprendem habilidades como essa com a mãe gata, junto com seus irmãos de ninhada.

Os gatos de estimação hoje dependem de seus amorosos donos para fornecer comida, seja ração ou comida úmida. No entanto, esses instintos naturais ainda são muito fortes, fazendo com que nossos gatos ainda tenham um forte desejo de caçar presas, mesmo que não precisem fazê-lo nutricionalmente.

A maioria dos gatos adultos apresentará algum tipo de comportamento predatório se virem pequenos animais ou até mesmo brinquedos para gatos que se assemelhem a pequenas criaturas.

Por que os gatos brincam com suas presas?

Uma coisa é confiar em comportamentos de caça para sobreviver, mas brincar com a captura antes de comê-la (ou pior, nem mesmo comê-la!) Parece um pouco, bem… maldoso! Então, nossos amigos felinos são naturalmente cruéis ou há outra razão para esse comportamento comum dos gatos?

Existem vários motivos pelos quais seu gato pode estar brincando com suas presas.

1. Instintos de caça

Na natureza, os gatos brincam com suas presas antes de administrar a última mordida fatal na medula espinhal, em uma tentativa deliberada de cansar a presa. Se o pequeno animal ou pássaro estiver cansado, é menos provável que causem ferimentos ao gato através dos dentes, bico ou garras quando for finalmente matá-lo.

Este é um comportamento predatório natural observado em muitas espécies, incluindo felinos grandes – os primos mais velhos dos nossos gatos domésticos.

2. Pratique

A prática leva à perfeição, e a maioria dos gatos aproveitará qualquer oportunidade para aprimorar suas habilidades de caça. Isto é especialmente verdadeiro para gatos que vivem dentro de casa e para aqueles que não têm muitas oportunidades de brincar ou caçar.

Os gatos adoram imitar o comportamento de caça através de brincadeiras: atacar, perseguir, agarrar e morder. Depois de capturarem suas presas com sucesso, eles podem participar de algumas brincadeiras extras, como atacar repetidamente as pobres criaturas, tudo em nome da perfeição.

3. Caçadores oportunistas

Se o seu gato não estiver realmente com fome – por ter comido recentemente uma deliciosa tigela cheia de ração, por exemplo – ele pode não resistir a atacar e pegar um animal pequeno, mas não quer comê-lo.

Se capturarem a presa, mas não estiverem com fome, podem guardar a presa morta para mais tarde ou podem apenas usar a captura como uma sessão de brincadeira. Não é muito recomendável, mas isso é gato para você!

Por que os gatos trazem presas vivas para dentro de casa?

Ahh, o “presente” de um pássaro ou rato, que delícia. Os gatos realizam esta cerimônia maravilhosa de trazer suas presas para casa porque são territoriais. O seu território tende a ser dividido numa “zona segura” central, onde descansam e comem, e numa área periférica maior, onde patrulham e caçam.

Muitos gatos caçam em seu território periférico, mas preferem retornar ao seu santuário para se alimentar – geralmente em sua casa. Os gatos são caçadores solitários, não caçam em grupos ou matilhas, mas são comedores sociais – voltam à colónia ou grupo para comer. É uma boa educação no mundo felino trazer comida de volta ao seu grupo social para compartilhar.

Posso impedir meu gato de caçar?

Uma pergunta comum entre os donos de gatos, mas é um pouco complicada. Os gatos têm fortes instintos predatórios; caçar é um comportamento muito natural dos gatos.

No entanto, muitos donos de gatos ficam desconfortáveis com seus gatos caçando e matando pequenos animais, e certamente não gostam que seus gatos de estimação tragam um animal morto para casa!

Aqui estão algumas coisas a considerar se o seu gato for um caçador voraz.

1. Considere mudar para um estilo de vida interno

Se você deseja eliminar totalmente o risco de caça, considere manter seu gato dentro de casa, a menos que seja supervisionado, ou construa para seu gatinho um catio ou área externa segura semelhante. Lembre-se de fornecer muitos brinquedos, quebra-cabeças e outros enriquecimentos para manter seu gato mental e fisicamente estimulado e evitar o tédio e a frustração.

2. Reconheça os períodos de perigo

Se você está procurando um equilíbrio entre a proibição total de atividades ao ar livre e a redução de presas, pense no acesso programado ao ar livre. A maioria dos gatos caça ao amanhecer e ao anoitecer. Eles são crepusculares, o que significa que são mais ativos nesses horários. Aves e pequenos mamíferos também estão mais presentes nessas épocas. Manter seu gato dentro de casa nesses momentos importantes pode reduzir a caça.

3. Redirecione seu instinto de caça

Os gatos adoram brincar e, além de ser uma excelente forma de criar laços com o seu animal de estimação, a brincadeira também gasta o excesso de energia, proporciona estimulação mental e física e satisfaz a necessidade inata de perseguir, atacar e morder. Muitas brincadeiras ativas podem ajudar a reduzir o comportamento de caça.

4. Um colar de sino

Coleiras com sino são uma forma eficaz de reduzir a capacidade do seu gato de capturar presas, ao mesmo tempo que permitem que pratiquem comportamentos predatórios. Certifique-se de que a coleira tenha um recurso de segurança para permitir a liberação rápida caso ela fique presa em alguma coisa.

5. Pense em comida

Seu gato pode estar caçando porque está com fome. Tente fornecer uma dieta nutritiva de alta qualidade em pequenas refeições frequentes ao longo do dia. Alimentadores de quebra-cabeça podem ser uma boa maneira de manter seu gato satisfeito fisicamente, mas também fornecem algum estímulo mental.

Conclusão

Os gatos são caçadores naturais e capturar presas é uma parte extremamente importante do comportamento normal dos gatos, embora alguns sejam muito mais prolíficos do que outros. Os gatos costumam brincar com a comida antes de comê-la, seja porque estão se certificando de que a presa esteja enfraquecida antes de se aproximarem para matá-la, ou porque estão caçando para praticar, e não por causa da verdadeira fome.

Se você deseja reduzir os instintos assassinos do seu gato, existem alguns métodos que você pode usar para diminuir o comportamento de caça e, ao mesmo tempo, manter o comportamento normal do gato.

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