Por que os gatos gostam de cera?

Gatos têm umas manias bem curiosas, e comer cera de ouvido é, sem dúvida, uma delas. Mas por mais esquisito que pareça, isso pode ser mais comum do que você imagina. O cheiro forte e a presença de proteínas podem atrair os bichanos, então, em alguns casos, é um comportamento normal. Mas se o seu gato começou a se interessar demais por cera de ouvido do nada, vale ficar de olho — pode ser um sinal de algum problema de saúde por trás desse hábito.

De onde vem a cera e o que é?

Pode ficar tranquilo: a cera de ouvido não é tão nojenta quanto a gente costuma pensar. Quando analisamos seus componentes, ela é bem inofensiva – e até nutritiva! Isso porque glândulas especiais no canal auditivo externo são responsáveis por produzi-la.

As glândulas ceruminosas geram um tipo modificado de suor que ajuda a combater infecções bacterianas e fúngicas, enquanto as glândulas sebáceas liberam a parte oleosa. Com o tempo, as células mortas da pele (queratinócitos) que se acumulam no canal auditivo vão sendo eliminadas naturalmente. O resultado? Uma mistura de células da pele, fios de cabelo, ácidos graxos e um pouco de colesterol – um lanchinho rico em proteínas e energia, caso seu gato resolva experimentar.

Por que os gatos adoram cera?

Existem algumas razões pelas quais o seu gatinho pode gostar deste lanche incomum.

Eles amam o sabor

Os gatos adoram carne, e qualquer coisa com um teor de nutrientes semelhante também é um jogo justo. Comer carne não é apenas uma preferência. Os ancestrais selvagens dos gatos eram carnívoros obrigatórios . Eles precisavam comer carne para satisfazer suas necessidades nutricionais e sobreviver – e isso continua sendo verdade para os gatos de estimação hoje. A domesticação pode ter provocado algumas adaptações digestivas. Ainda assim, é geralmente aceito que uma dieta à base de carne repleta de proteínas traz muitos benefícios à saúde de nossos gatinhos domésticos.

Os gatos não são apenas amantes de carne, mas também podem detectar outras fontes de alimentos ricos em proteínas e gorduras. E assim, é fácil entender por que seu gato pode considerar a cera de ouvido um lanche tentador e conveniente. Parece que seu gato é mais esperto do que você imagina!

A cera também cheira bem

Os gatos usam o cheiro para identificar outros gatos, animais e pessoas e para se comunicarem entre si.

Os gatos têm um olfato altamente desenvolvido. Na verdade, seu sistema olfativo (olfato) é tão desenvolvido que acredita-se que eles tenham 100 vezes mais receptores de cheiro no nariz do que os humanos. Para os gatos, o olfato é o sentido mais importante.

Pode ligá-los à mãe e aos companheiros, ajudá-los a procurar comida e presas e alertá-los sobre perigos próximos. Através deste sentido, podem detectar novas fontes de proteínas, incluindo cera de ouvido, às quais alguns gatos têm dificuldade em resistir.

Embora seu olfato seja incrível, o paladar é um pouco menos importante. Os gatos têm muito menos receptores gustativos do que os humanos e, portanto, não experimentam sabores da mesma forma que as pessoas. Curiosamente, a falta de papilas gustativas significa que os gatos domésticos não conseguem detectar sabores doces. No entanto, eles têm uma sensibilidade aumentada às proteínas – quando as consomem, o seu cérebro responde positivamente. E assim, sempre que o seu gato sentir o gosto da cera, o cérebro dele receberá mensagens de prazer.

Pode ser um hábito de higiene

A preparação é muito importante para os gatos. Se o seu gato está escolhendo cuidar de você (embora lambendo suas orelhas!), então você tem muita sorte – seu gato aceitou você, quer estar perto de você e não se sente ameaçado.

Alllogrooming é quando os gatos cuidam de outros membros de seu grupo social ou colônia de gatos. Cuidar das orelhas dos outros pode proporcionar segurança e carinho, refletindo como as mães gatas cuidam de seus gatinhos. Mas também pode demonstrar dominância, onde um gato de posição superior cuida do rosto e da cabeça de um subordinado. A higiene é uma forma pacífica e segura de exibir hierarquia.

Portanto, se o seu gato tende a lamber seu rosto, pescoço e orelhas, provavelmente é apenas um sinal de carinho ou um meio de se comunicar com você . O fato de haver uma cera saborosa para desfrutar pode ser apenas um bônus adicional!

Cuidado com doenças de ouvido

Se o seu gato desenvolveu uma paixão repentina e recente por cuidar das orelhas do companheiro, isso pode indicar um problema nessa orelha. As infecções de ouvido são menos comuns em gatos do que em cães devido à natureza aberta dos canais auditivos, mas ainda podem ocorrer. Os gatinhos podem ser propensos a ácaros nas orelhas , causando acúmulo de cera escura e quebradiça.

Muitas vezes, se houver doenças do ouvido, como otite externa (inflamação do canal auditivo) ou infecção, o ouvido terá um cheiro diferente. Este novo odor pode atrair o seu gato para o ouvido e causar lambidas excessivas. O outro gato pode ser mais receptivo do que o normal, pois essa preparação pode aliviar a dor e a coceira.

Os sintomas comuns de doenças do ouvido incluem:

• Orelhas vermelhas e inflamadas
• Cheiro engraçado
• Balançando a cabeça
• A cabeça está inclinada para baixo de um lado
• Esfregando a orelha

Se o seu gato estiver apresentando esses sinais, é melhor levá-los ao veterinário. O veterinário pode examinar cuidadosamente os canais auditivos com um otoscópio. Se estiverem preocupados com o ouvido, o tratamento pode ser prescrito. É essencial que o seu outro gatinho não continue tentando lavar a orelha sozinho. Além de piorar a infecção no ouvido, os produtos para os ouvidos podem causar salivação e náusea se lambidos e ingeridos.

Como posso impedir que meu gato coma cera?

Se um gato estiver apresentando um comportamento indesejado, tente sempre distrair e substituir por um comportamento mais apropriado, em vez de puni-lo ou gritar.

Quando o seu gato tem um forte impulso para um comportamento instintivo, pode ser difícil impedi-lo. Tente redirecionar a lambida para outras atividades gratificantes, como novos brinquedos ou alimentadores de quebra-cabeças. Guloseimas fedorentas também podem resolver o problema. Alguns gatos adoram tapetes texturizados para lamber, que os incentivam a passar o tempo lambendo comida enlatada de gato em todas as rachaduras e fendas.

Se você viu seu gato mordiscando cotonetes (cotonetes para limpar as orelhas), isso pode ser um pouco preocupante. Fones de ouvido de algodão, protetores de ouvido ou qualquer coisa que cheire a uma deliciosa cera cheia de proteínas pode agradar ao seu gatinho. Mas esses itens pequenos podem causar obstrução intestinal se forem consumidos. É melhor impedir totalmente o acesso a esses objetos, colocando cotonetes usados em uma lata de lixo com tampa e fones de ouvido em um estojo seguro.

Os gatos também devem ser impedidos de lamber as orelhas de outro gato ou de uma pessoa se estiverem usando um produto de limpeza ou gotas medicamentosas, para que não ingiram nada dessa solução.

Conclusão

Como você pode ver, comer cera geralmente é absolutamente aceitável e completamente normal para nossos gatos de estimação. Porém, há circunstâncias em que você precisa estar um pouco mais vigilante e desviar seu gato para outros comportamentos.

Seja sempre gentil e tranquilizador com seu gato quando ele estiver fazendo algo que possa ser prejudicial e nunca o repreenda. Eventualmente, se lhes for dada distração suficiente, eles podem decidir que há outras coisas mais emocionantes para fazer do que passar o tempo lambendo suas orelhas!

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