Infecção do Útero em Gatas (Piometra): Causas, Sintomas e Tratamento

Este artigo tem como objetivo explicar aos tutores de gatos, de forma simples e clara, os detalhes da piometra em gatas, uma infecção comum e grave do útero que pode ser uma condição potencialmente fatal.

O que é piometra?

A palavra “piometra” é derivada do grego para pus ou infecção (pio) e útero (metra), portanto significa “infecção uterina” ou “pus ou infecção no útero”.

Em um nível mais detalhado, a condição envolve um grande aumento do útero, com aumento cístico das glândulas do revestimento uterino. Um líquido semelhante a pus se acumula dentro do útero doente.

O primeiro estágio do processo da doença é a Hiperplasia Endometrial Cística (HEC), que descreve as alterações iniciais na parede uterina, tornando-a menos eficaz no tratamento das infecções bacterianas normais que desafiam o útero. Quando o colo do útero está aberto durante a fase de estro do ciclo de cio, as bactérias podem entrar no útero.

Um útero saudável é capaz de lidar eficazmente com esta infecção, enquanto a HEC leva a uma resposta menos eficaz e a piometra desenvolve-se ao longo de um período de tempo.

Quão comum é a piometra?

A piometra é menos comum em gatas do que em cadelas. Dizem que ocorre em cerca de 20% das cadelas não castradas e, embora as estimativas de sua prevalência em gatas variem, pode afetar cerca de 3 a 5% das gatas não castradas.

A faixa etária média do diagnóstico é de cerca de 5 a 7 anos, e a condição se torna mais comum à medida que as gatas não castradas envelhecem.

É mais comum em algumas raças de gatos com pedigree, incluindo Sphynx, Siberianas, Ocicat, Korat, Siamesas, Ragdolls, Maine Coons e gatas de Bengala.

Obviamente, gatas castradas não podem desenvolver piometra se o útero tiver sido removido (como geralmente acontece durante a operação de esterilização). A exceção a isto é a chamada “piometra do coto” – veja abaixo para mais detalhes.

Piometra do coto

Às vezes, após a castração de uma gata, um remanescente de tecido ovariano e uterino pode ser deixado para trás, e isso pode permitir o desenvolvimento de uma condição chamada “piometra do coto”, onde o tecido remanescente desenvolve piometra.

O diagnóstico, tratamento e prognóstico desta condição são os mesmos da piometra normal. O único fator complicador é que o diagnóstico pode não estar no topo da lista, pois pode-se supor que uma gata castrada não deve ser vulnerável à piometra.

Como as gatas contraem piometra?

A piometra é causada por alterações iniciais na estrutura da parede do útero, com desenvolvimento de cistos (hiperplasia endometrial cística ou HEC) associados a níveis elevados de progesterona na corrente sanguínea e ao envelhecimento.

Então, quando o colo do útero está aberto durante a fase de estro do ciclo de cio, quando há altos níveis de estrogênio, as bactérias podem entrar no útero. Um útero normal e saudável é capaz de lidar eficazmente com esta infecção, mas um útero afetado pela HEC tem uma resposta menos eficaz.

À medida que as bactérias se multiplicam, o sistema imunológico responde produzindo um grande número de um tipo de glóbulo branco chamado neutrófilos.

Essa combinação de bactérias e neutrófilos cria um líquido fétido chamado pus, que se acumula dentro do útero, e essa característica define essa condição.

Os sinais clínicos são geralmente observados dentro de 4 semanas após o início do estro, em parte porque o colo do útero está aberto durante o estro, permitindo a infecção bacteriana do útero naquele momento, e em parte porque o aumento da progesterona após o estro significa que o sistema imunológico é menos eficaz na eliminação da infecção naquele momento.

Sintomas de piometra em gatas

Os sinais de piometra geralmente incluem:

Polidipsia (consumo excessivo de água)
Poliúria (micção excessiva)
Pirexia (alta temperatura)
Apatia
Anorexia ou inapetência
Perda de peso
Corrimento vaginal com pus ou sangue
Abdômen distendido
Abdômen doloroso
Útero aumentado
Vômito

As gatas afetadas frequentemente desenvolvem sepse sistêmica, levando à desidratação, fraqueza, colapso, taquipnéia, taquicardia, membranas mucosas pálidas e arritmias cardíacas.

Existem dois tipos amplos de piometra, dependendo se o colo do útero (o tubo entre a vagina e o útero) está aberto ou fechado.

Uma piometra fechada (ou piometra do colo do útero fechado) se desenvolve quando o colo do útero está fechado e, portanto, o conteúdo com pus do útero não pode ser eliminado. Isto é mais difícil de diagnosticar (não há corrimento vulvar) e é potencialmente mais perigoso, uma vez que o conteúdo tóxico do útero não pode ser libertado, fazendo com que mais toxinas sejam absorvidas pela corrente sanguínea. Também existe maior risco de ruptura uterina.
Uma piometra aberta (ou piometra de colo aberto) ocorre quando o colo do útero está aberto e o conteúdo com pus do útero pode então drenar para o mundo exterior; uma secreção com pus é observada na vulva, facilitando o diagnóstico dessa condição. Além disso, o fato de o pus estar drenando significa que menos toxinas se acumulam no útero e menos toxinas são absorvidas pelo sistema, de modo que as gatas podem ficar menos gravemente doentes.

Causas da piometra em gatas

Seu veterinário pode recomendar exames de sangue específicos para algumas infecções virais, como FeLV e FIV, uma vez que há implicações significativas se o seu gato for positivo para qualquer uma delas.

Esta é uma doença que se dá em gatas mais velhas: a causa mais comum é a degeneração da parede do útero relacionada à idade, raça e hormônios, levando à hiperplasia endometrial cística. Isso reduz a capacidade do útero de lidar com infecções bacterianas, levando ao acúmulo de pus.

Diagnóstico de piometra

Se o seu veterinário suspeitar que sua gata pode ter piometra, as seguintes etapas podem ser tomadas.

1. Registro detalhado de histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da condição e da saúde geral da sua gata. Existem outras causas para os mesmos tipos de sinais da piometra, e esse histórico ajudará a diferenciar as várias causas possíveis.

2. Exame físico

Seu veterinário examinará sua gata cuidadosamente, verificando os sinais de piometra listados acima. Ele também fará a ausculta do tórax (escutando com um estetoscópio), ouvindo os pulmões e também avaliando a frequência cardíaca e os sons da sua gatinha.

Ele farão a palpação da cavidade abdominal, sentindo dor e inchaço e verificando especificamente a possibilidade de útero aumentado.

3. Exames de sangue de rotina

É muito provável que o seu veterinário realize exames de sangue de rotina, incluindo os básicos, como hematologia (hemograma) e perfis bioquímicos. Normalmente, um aumento na contagem de glóbulos brancos (leucocitose) pode ser observado com um chamado “desvio para a esquerda” (neutrofilia), embora em casos raros isto possa ser normal, ou mesmo reduzido (leucopenia).

4. Exames de sangue especializados

5. Outros testes

Radiografias (raios X): um útero aumentado é frequentemente visível.
Ultrassonografia: recomendada como uma forma ainda mais sensível de visualizar o útero, e também pode ser útil para verificar complicações como peritonite.
Exame de urina: para verificar a presença de sangue, proteínas e glicose na urina.
Citologia vaginal

Seu veterinário irá orientá-lo sobre quais investigações detalhadas são necessárias.

Tratamento para piometra

O tratamento primário é a remoção cirúrgica dos ovários e do útero (ovariohisterectomia ou OH, também conhecida como esterilização ou castração).
Geralmente é administrada fluidoterapia intravenosa (fluidos intravenosos), pois a desidratação é uma característica comum da piometra, e isso agrava a doença ao reduzir a eliminação de toxinas da circulação.
A cobertura antibiótica é essencial, pois tanto a infecção bacteriana localizada quanto a sepse generalizada são frequentemente observadas na piometra.
O alívio da dor é uma parte importante do cuidado.
As gatas afetadas geralmente precisam ser mantidas sob cuidados intensivos por 48 a 72 horas após a cirurgia.

Tratamento médico

Em gatinhas jovens reprodutoras que não estejam gravemente doentes, pode ser possível adotar uma abordagem médica, utilizando prostaglandinas para esvaziar o útero cheio de pus. Esta abordagem deve ser discutida em detalhes com seu veterinário, pois podem ocorrer efeitos colaterais significativos da medicação.

Monitoramento e prognóstico

A taxa de sucesso da cirurgia é muito alta, de 92 a 95%.
O principal risco é a ruptura do útero, o que diminui a taxa de sobrevivência para 50%.
Complicações podem ser observadas em cerca de 20% dos casos, incluindo infecções do trato urinário, doença tromboembólica, sepse e infecções de feridas.
A taxa de sucesso de uma abordagem médica em casos adequadamente selecionados é superior a 90%.

Conclusão

Piometra é uma doença grave do útero que pode afetar gatas não castradas. O atendimento veterinário imediato é importante se uma gata desenvolver piometra. A condição pode ser completamente prevenida através da castração, por isso também que se recomenda castrar todos os gatos não destinados à reprodução.