Atualizada em 22/07/2024
Heartgard Chewables for Cats é uma marca de produto oral para prevenção de dirofilariose em comprimidos mastigáveis contendo o ingrediente principal ivermectina e fabricado pela Boehringer Ingelheim Animal Health. Neste artigo, você aprenderá o que é Heartgard, quais parasitas ele ataca, como funciona, efeitos colaterais a serem observados e algumas perguntas frequentes.
Visão geral de Heartgard para gatos
Sobre heartgard para gatos
Heartgard contém o ingrediente principal ivermectina, que é um antiparasiticida avermectina que se enquadra na família maior da classe de lactonas macrocíclicas de medicamentos antiparasitários.
A ivermectina atua ligando-se a canais de sinalização neuromuscular em invertebrados, chamados canais de íons cloreto controlados por glutamato. Quando se liga a esses canais, leva à paralisia e à morte do parasita.
Mamíferos, como cães, gatos e humanos, não possuem esses canais específicos de íons cloreto controlados por glutamato, proporcionando um alto grau de segurança para esse medicamento na maioria dos casos.
A ivermectina tem um amplo espectro de ação contra diversos tipos de parasitas internos e alguns parasitas externos em animais. Em gatos, Heartgard é aprovado pela FDA para prevenção de dirofilariose, bem como para remoção e controle de ancilostomídeos intestinais.
O que heartgard faz pelos gatos?
Heartgard Chewables for Cats é administrado uma vez por mês para prevenir a infecção por dirofilariose, bem como eliminar e prevenir ancilostomídeos intestinais.
Como um preventivo contra dirofilariose aprovado, Heartgard for Cats é usado para prevenir a dirofilariose felina, eliminando o estágio tecidual das larvas da dirofilariose.
A dirofilariose é causada pelo verme parasita Dirofilaria immitis . Ao contrário de muitos vermes parasitas, a dirofilariose não é um parasita intestinal, mas um parasita que ocupa os vasos sanguíneos próximos ao coração.
Heartworms são introduzidos através de um mosquito infectado. O mosquito é infectado após se alimentar de sangue de um cão infectado, onde adquire as larvas de primeiro estágio, chamadas microfilárias, que vivem na corrente sanguínea do cão afetado.
As larvas da dirofilariose amadurecem dentro do mosquito até atingirem o terceiro estágio larval, que é o estágio infeccioso. Nesse ponto, eles moram perto do aparelho bucal do mosquito, para que, quando ele picar o próximo hospedeiro animal, as larvas infecciosas possam entrar em um novo hospedeiro. É neste ponto que os gatos são afetados.
Embora os cães sejam o hospedeiro principal da dirofilariose, os gatos também podem desenvolver infecção, embora a natureza da infecção seja diferente da dos cães.
Nos gatos, as larvas infecciosas desenvolvem-se em larvas de estágio 4 ao longo de cerca de dois meses. Ao contrário dos cães, onde as câmaras do coração são principalmente utilizadas como residência para o desenvolvimento de vermes, daí o seu nome, nos gatos, os vermes em desenvolvimento instalam-se principalmente nos vasos sanguíneos chamados artérias pulmonares. A artéria pulmonar principal sai do coração e se ramifica ao atingir os pulmões, para fornecer sangue aos tecidos pulmonares.
A ivermectina do Heartgard é eficaz principalmente em gatos no início do quarto estágio larval, antes de se transformar em um verme adulto. Desta forma, se um gato receber Heartgard regularmente, ou pelo menos durante a fase inicial da infecção, a dirofilariose pode ser prevenida.
Infelizmente, em gatos, não existe um tratamento seguro ou aprovado para matar vermes adultos quando eles amadurecem completamente. Heartgard, portanto, não é considerado um tratamento para dirofilariose totalmente desenvolvida em um gato.
O perigo da dirofilariose em gatos não reside na quantidade de vermes que um gato pode ter, já que a maioria dos gatos tem seis ou menos vermes presentes. Ao contrário dos cães, os gatos têm uma alta sensibilidade à presença de vermes.
Os gatos desenvolvem uma resposta inflamatória aos vermes adultos, que é chamada de doença respiratória associada à dirofilariose, ou HARD. Isto leva à morte da maioria dos vermes e induz alterações nos pulmões que muitas vezes podem ser mal interpretadas como asma ou bronquite.
Além destes sinais, a maioria dos gatos suporta esta primeira fase da infecção.
A próxima parte da dirofilariose, que é ainda mais perigosa para os gatos, pode não ocorrer dois a três anos depois, quando os vermes adultos chegam ao fim de sua vida e começam a morrer. Esta é a fase que muitas vezes pode levar a uma lesão pulmonar aguda e fatal que ocorre secundária à reação do sistema imunológico do gato até mesmo a apenas um verme moribundo.
Como a dirofilariose em gatos pode muitas vezes passar despercebida (os testes não são tão confiáveis em gatos quanto em cães), pode ter consequências graves e não tem opções de tratamento seguras, o uso de medicamentos preventivos como Heartgard é a principal abordagem para tratar a dirofilariose em gatos.
Heartgard for Cats também é rotulado para matar e prevenir ancilostomídeos em gatos. Os gatos são afetados principalmente pelos ancilostomídeos Ancylostoma tubaeforme e Ancylostoma braziliense .
Ancilostomídeos são um tipo de parasita sugador de sangue que vive no trato intestinal. Os gatos podem ser infectados pela ingestão de larvas recém-eclodidas no ambiente ou quando as larvas penetram na pele. Os humanos também podem desenvolver uma doença chamada larva migrans, em que as larvas do ancilóstomo podem penetrar na pele, causando lesões irritantes e com coceira.
Os ancilostomídeos são mais comuns em ambientes superlotados, quentes e úmidos com saneamento precário. Os gatinhos jovens são mais frequentemente afetados por ancilostomídeos, e os gatos adultos às vezes não apresentam sinais óbvios de que uma infecção está presente.
A ivermectina em Heartgard é capaz de matar ancilostomídeos em qualquer fase da vida. Outras infecções podem ser evitadas com o uso contínuo de Heartgard.
Efeitos colaterais de heartgard para gatos
A ivermectina tem uma margem de segurança muito grande em gatos. A mutação MDR-1 observada em alguns cães, que pode levar a sinais de toxicidade neurológica com o uso de ivermectina, não é observada em gatos.
Segundo o fabricante, estudos clínicos envolvendo mais de 3.000 doses de Heartgard for Cats mostraram sinais de vômito e diarreia em menos de 0,5%.
Nenhum efeito adverso foi observado em gatinhos que receberam cerca de duas vezes a dose recomendada e em gatos adultos que receberam cerca de quatro vezes a dose recomendada.
Uma ampla margem de segurança também foi estabelecida com três vezes a dose recomendada em gatas grávidas e reprodutoras, bem como em gatos reprodutores.
Os efeitos adversos causados por overdoses massivas são normalmente observados 10 horas após a ingestão. Esses sinais podem incluir agitação e vocalização, falta de apetite, tremores e desorientação. Os sinais neurológicos causados por grandes sobredosagens normalmente diminuem ao longo de vários dias e a maioria dos gatos recupera completamente dentro de duas semanas a um mês.
Se você estiver preocupado com a possibilidade de seu gatinho ter desenvolvido efeitos colaterais ao usar Heartgard for Cats, ou qualquer medicamento preventivo oral, entre em contato com seu veterinário, o ASPCA Animal Poison Control Center (1-888-426-4435) ou Pet Poison Helpline (1-888-426-4435) ou Pet Poison Helpline (1 -855-764-7661) para obter mais conselhos.
O uso de Heartgard é considerado seguro em conjunto com muitos outros produtos comumente usados, incluindo vermífugos, vacinas e antibióticos, conforme observado durante os ensaios clínicos. No entanto, é sempre melhor discutir o início de qualquer novo medicamento preventivo com seu veterinário, juntamente com quaisquer medicamentos que seu gato possa estar tomando atualmente.
Heartgard para dosagem de gatos
Heartgard for Cats é um comprimido mastigável saboroso que pode ser fornecido diretamente ou adicionado à comida do seu gato.
Heartgard é recomendado apenas para uso em gatos com pelo menos 6 semanas de idade ou mais.
A dosagem real de Heartgard é de 10,9 microgramas (mcg) por libra.
Heartgard for Cats vem em dois tamanhos de dosagem para gatos com menos de 5 libras (55mcg) ou gatos que pesam entre 5 e 15 libras (165mcg). Para gatos que pesam mais de 7 quilos, o fabricante recomenda combinar os comprimidos para atingir a dosagem adequada.
Por exemplo, um gato pesando 17 libras receberia uma combinação da dose de 5 a 15 libras, mais uma dose de menos de 5 libras. Um gato pesando 21 libras receberia duas das doses de 5 a 15 libras.
Heartgard for Cats oferece a melhor proteção se administrado a cada 30 dias.
O fabricante indica que o Heartgard pode ser administrado sazonalmente, dependendo do nível de atividade dos mosquitos no ambiente. Uma dose inicial deve ser administrada dentro de 30 dias após a primeira exposição do gato aos mosquitos para ainda poder atingir as larvas do estágio 4.
Da mesma forma, uma dose sazonal final deve ser administrada 30 dias após a última exposição do gato aos mosquitos.
Este método “sazonal” torna-se problemático, pois muitas pessoas podem subestimar quando os mosquitos se tornam activos na Primavera e até que ponto no Outono podem persistir. Também pode haver uma grande variabilidade na duração de uma “temporada”, dependendo da região.
Os mosquitos também têm a capacidade potencial de passar o inverno em ambientes fechados com as condições ambientais adequadas. É por isso que a maioria dos veterinários recomenda o uso de um preventivo contra dirofilariose durante todo o ano, mesmo para gatos que vivem em ambientes fechados.
Para gatos com presença confirmada de dirofilariose ativa, a American Heartworm Society (AHS) reconheceu que administrar Heartgard mensalmente durante dois anos pode ajudar a reduzir a carga de vermes. Porém, ainda não é considerado um tratamento no sentido de poder eliminar a infecção.
Os comprimidos Heartgard for Cats são mastigáveis. Eles podem ser dados a um gatinho manualmente ou adicionados à comida. É muito importante garantir que o gato receba a dose completa.
O fabricante recomenda que, se o comprimido mastigável não for mastigado e consumido, e se for necessária a administração manual, o comprimido mastigável seja dividido em pequenos pedaços para ser administrado.
Os alimentos também devem estar prontamente disponíveis no dia da administração, pois auxiliam na absorção do medicamento.
Se houver suspeita de perda ou rejeição de uma dose (ou seja, você encontra restos do comprimido no chão mais tarde porque seu gato o cuspiu), o fabricante recomenda administrar uma segunda dose.
Conclusão
Heartgard for Cats é amplamente reconhecido como um medicamento seguro e eficaz para a prevenção da dirofilariose em gatos. No entanto, como medicamento preventivo rotulado apenas para vermes e ancilostomídeos, ele tem um espectro de ação mais limitado em comparação com alguns outros medicamentos preventivos disponíveis.
Isenção de responsabilidade sobre dosagem de medicamentos: Só podemos fornecer doses de medicamentos aprovados pela FDA para uso em gatos e somente conforme as diretrizes do rótulo. Para medicamentos usados off-label, só podemos fornecer orientações e informações de segurança para uso. A dosagem segura e apropriada para medicamentos off-label só pode ser determinada por um veterinário de cuidados primários.
Nós encorajamos você a trabalhar com seu veterinário para determinar se um medicamento específico é apropriado para o seu gato. Alterar ou ajustar a dose para o seu gato por conta própria, sem consultar um veterinário, pode ser arriscado. Não incentivamos o uso de medicamentos prescritos para uso humano em animais de estimação sem primeiro consultar um veterinário de atenção primária.
Perguntas frequentes
Os gatos internos precisam de Heartgard?
Resumindo, sim. É verdade que os gatos que vivem dentro de casa correm menos risco de exposição a mosquitos do que os gatos que vivem ao ar livre. No entanto, não existe nenhuma casa que possa ser completamente protegida como barreira contra os mosquitos. Em alguns estudos ao longo dos anos, cerca de 15 a 25% dos gatos positivos para dirofilariose foram considerados gatos de interior, destacando o risco que ainda está presente para os gatinhos de interior.
Existem componentes da dirofilariose em gatos que tornam a doença difícil de diagnosticar e recomendar opções de terapia. Também é importante lembrar que um único verme pode causar uma reação fatal quando eventualmente morrer.
Até então, a maioria dos gatos infectados são assintomáticos. No entanto, alguns gatos também desenvolvem sintomas semelhantes aos da asma no início da infecção, o que pode levar a um diagnóstico incorreto.
Falta de diagnóstico de dirofilariose em gatos em comum. Testar gatos para dirofilariose é problemático, pois o teste de antígeno detecta apenas uma fêmea. Se um gato tiver apenas um único verme e esse verme for macho, o teste do gato será negativo, mesmo que haja uma infecção. O teste de anticorpos indica exposição, mas não infecção ativa.
Por estas razões, é dada grande atenção à prevenção, e isto inclui muitos veterinários que recomendam a prevenção durante todo o ano, mesmo para gatos que vivem em ambientes fechados.
Posso dar Heartgard para gatos?
Sim, mas é importante usar apenas Heartgard for Cats, que possui dosagens adequadas para gatos. Os comprimidos Heartgard ou Heartgard Plus para cães não devem ser divididos para uso em gatos.
Os mastigáveis não são pontuados, o que significa que o medicamento não é necessariamente distribuído uniformemente entre as duas extremidades de um comprimido. Se um comprimido estiver partido ou partido, a quantidade de medicamento nos pedaços subsequentes pode ser altamente variável. Isso pode levar a uma overdose do medicamento ou a uma dose subterapêutica.
O que Heartgard faz pelos gatos?
Heartgard for Cats é especificamente indicado para a prevenção de vermes em gatos, bem como para o tratamento e controle de ancilostomídeos. A ivermectina presente no Heartgard é eficaz para matar as larvas do quarto estágio da dirofilariose, que está presente nos primeiros dois meses de infecção. O fabricante recomenda o uso dentro de 30 dias após a exposição ao mosquito para prevenção de doenças.
Para gatos que apresentam vermes totalmente maduros, não existe tratamento que elimine a infecção com segurança. No entanto, o uso mensal de Heartgard durante dois anos demonstrou uma redução na carga de vermes.
Os gatos precisam de comprimidos para dirofilariose?
Sim, os gatos devem tomar medicamentos preventivos contra dirofilariose. A dirofilariose em gatos é muito perigosa, pois a morte de apenas um único verme quando atinge o fim de sua vida útil em dois a três anos pode levar a uma reação imunológica fatal nos vasos sanguíneos pulmonares que irrigam os tecidos pulmonares de um gato infectado. .
A doença respiratória associada à dirofilariose (HARD) pode ser facilmente confundida com asma ou bronquite felina, e o diagnóstico da dirofilariose em gatos é complicado porque os testes são menos confiáveis em gatos do que em cães.
Mesmo os gatos que vivem dentro de casa devem estar em prevenção contra dirofilariose, pois a picada de um único mosquito infectado pode causar doenças e nenhuma casa pode ser totalmente protegida contra mosquitos.
Embora o fabricante do Heartgard forneça orientações para o uso sazonal, a percepção da “estação” do mosquito pode ser diferente para pessoas diferentes. Muitos podem avaliar mal quão cedo os mosquitos podem aparecer na primavera e quanto tempo podem persistir no outono. A “época” de presença do mosquito também pode variar muito dependendo da região do país, com algumas regiões tendo presença de mosquitos durante todo o ano.
Devido à natureza insidiosa da dirofilariose em gatos, ao seu potencial para causar uma reação gravemente fatal em um gato que, de outra forma, parece saudável, à baixa previsibilidade das estações de transmissão e ao fato de que não há tratamento para gatos com dirofilariose ativa, muitos veterinários recomendam uso de um preventivo contra dirofilariose durante todo o ano.
