Intoxicação por Anticongelante em Gatos: Causas, Sintomas e Tratamento

O anticongelante é uma das causas mais comuns de envenenamento/ intoxicação em gatos — e costuma ser fatal. Este artigo tem como objetivo explicar o que está por trás do envenenamento por anticongelante, ajudando os tutores a entender por que isso acontece, o que pode ser feito se o gato for afetado e como prevenir que isso ocorra.

Sobre intoxicação por anticongelante em gatos

O anticongelante é um aditivo que reduz a temperatura de congelamento da água. Geralmente é um líquido colorido (por exemplo, verde fluorescente, vermelho, laranja, amarelo ou azul) que é misturado com água para evitar que os motores dos automóveis congelem ou sejam danificados durante temperaturas extremamente baixas.

Esses produtos químicos também têm o efeito de tornar os fluidos de arrefecimento do motor mais eficientes em altas temperaturas, por isso são frequentemente usados também durante o verão. Uma diluição de um para um com água é comum, o que reduz o ponto de congelamento da solução resultante para cerca de −37 °C, dependendo da formulação.

Assim como para uso em radiadores de automóveis, produtos anticongelantes também podem ser encontrados em fluidos de freio hidráulico, trocadores de calor, unidades solares térmicas, fluidos de preparação para o inverno, bases de redes de basquete de uso doméstico e alguns “globos de neve” que podem ser vendidos como enfeites.

Existem três produtos químicos que podem ser usados no anticongelante: o etilenoglicol é o mais comum e o mais perigoso, mas o metanol e o propilenoglicol também podem ser usados.

Este artigo é principalmente sobre intoxicação por etilenoglicol.

O etilenoglicol é a forma mais comum e mais tóxica de anticongelante. A dose letal mínima de anticongelante de etilenoglicol não diluído é de cerca de 1,4 ml/kg em gatos, ou pouco mais de uma colher de chá para um gato médio de 4 kg. Um gato poderia facilmente consumir essa quantidade lambendo brevemente uma poça de anticongelante derramada no chão de uma garagem. O líquido tem um sabor adocicado que agrada aos gatos, o que é uma das razões do perigo. O etilenoglicol causa um distúrbio no metabolismo, conhecido como acidose, juntamente com danos renais graves conhecidos como necrose tubular renal aguda, que pode se desenvolver poucas horas após o consumo. Um dos metabolitos do etilenoglicol liga-se ao cálcio na corrente sanguínea para formar cristais de oxalato de cálcio que se depositam nos rins: acredita-se que estes sejam a principal causa da insuficiência renal que se desenvolve com esta toxicidade.
O propilenoglicol às vezes é vendido como um tipo mais seguro de anticongelante ou fluido de arrefecimento para motores, e embora seja menos tóxico do que o etilenoglicol, ainda é venenoso para gatos, podendo causar acidose, além de danos ao fígado e aos rins.
O metanol (também conhecido como álcool metílico ou álcool de madeira) é mais frequentemente usado em preparações anticongelantes para fluido de lavagem de pára-brisas. É muito menos tóxico que o etilenoglicol, mas também pode causar acidose se for consumida uma quantidade suficiente de anticongelante. Os gatos precisariam beber cerca de 5ml por kg para uma dose fatal, ou seja, cerca de 25ml (5 colheres de chá) para um gato típico. É improvável que isso aconteça, pois os gatos não gostam do sabor do metanol.

Sintomas de intoxicação por anticongelante em gatos

O anticongelante causa três estágios de intoxicação que se refletem nos sinais clínicos que começam a se desenvolver horas após a ingestão do veneno.

Sinais neurológicos agudos e irritação do trato digestivo. Os gatos afetados ficam desorientados, instáveis, cambaleantes, entorpecidos, com falta de apetite, salivando excessivamente e, frequentemente, têm vômitos e diarreia. Esses sinais podem começar meia hora após a ingestão do veneno e durar até 12 horas.
Acidose metabólica: De 12 a 24 horas após a ingestão, os gatos frequentemente desenvolvem acidose metabólica grave, com apatia, inapetência e dificuldades respiratórias (os gatos muitas vezes ofegam, numa tentativa de criar “alcalose respiratória” para contrariar a acidose metabólica causada pelo veneno). Sede e micção excessivas (poliúria polidipsia, abreviada para PUPD) podem ser observadas, juntamente com hipotermia (temperatura corporal abaixo do normal), espasmos musculares, taquicardia (frequência cardíaca rápida), meiose (pupilas contraídas) e convulsões ou coma.
Insuficiência renal. Cerca de 24-72 horas após a ingestão, os gatos afetados desenvolvem a chamada insuficiência renal oligúrica ou anúrica (os rins param de funcionar, com pouca ou nenhuma produção de urina). Nesta fase, podem ser observados apatia, mais vômitos, mais convulsões e ulceração oral.

Estas três fases nem sempre são claramente vistas como fases separadas e podem fundir-se entre si. Os gatos afetados podem morrer a qualquer momento durante a intoxicação. A quantidade de etilenoglicol consumida tem um impacto altamente significativo no resultado da intoxicação.

O tratamento imediato é absolutamente crucial nos casos de intoxicação por anticongelante em gatos: é fundamental levar o pet ao veterinário como uma emergência. Você também pode considerar ligar para um serviço de emergência toxicológica veterinária a caminho do atendimento, para se preparar para as perguntas que poderão ser feitas mais tarde.

Diagnóstico de intoxicação por anticongelante em gatos

1. Registro detalhado do histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da história e dos cuidados gerais do seu gato. As circunstâncias muitas vezes dão origem a suspeitas de exposição ao anticongelante (por exemplo, um gato doente que teve acesso a uma poça de anticongelante no chão da garagem).

2. Exame Físico

O veterinário fará um exame minucioso no seu gato, procurando por sinais de intoxicação por anticongelante. Ao apalpar o abdômen, pode ser possível sentir os rins aumentados e doloridos. Uma lâmpada ultravioleta pode ser usada para verificar a presença dos produtos químicos fluorescentes que às vezes são usados para colorir o anticongelante: a inspeção da cavidade oral, de qualquer vômito, fezes ou urina pode revelar fluorescência.

3. Exames de sangue de rotina

É muito provável que o seu veterinário realize outros exames de sangue, incluindo o painel usual de testes de diagnóstico, como hematologia (hemograma) e perfis bioquímicos.
No início, podem ser observadas alterações inespecíficas, como hemoconcentração, mas mais tarde na doença, podem ser observadas evidências bioquímicas de insuficiência renal aguda, como aumento de fósforo, uréia, creatinina e potássio.

4. Exames de sangue especializados

Seu veterinário pode recomendar exames de sangue específicos para detectar etilenoglicol: podem ser feitos por meio de kits clínicos ou a amostra pode precisar ser enviada a um laboratório externo.

5. Testes de urina

Os exames de urina de rotina (urinálise) podem revelar que a urina está mais diluída do que o normal (isostenúrica, o que significa uma gravidade específica entre 1,008 – 1,015). O sedimento urinário pode conter os chamados cilindros, com células sanguíneas e células renais. Os clássicos cristais de oxalato de cálcio que se depositam nos rins podem ser vistos na urina, mas podem não ser visíveis até o final da intoxicação.

6. Outros testes

O exame ultrassonográfico do abdômen pode mostrar alterações características nos rins causadas pelo etilenoglicol.

Tratamento de intoxicação por anticongelante em gatos

A indução do vômito pode ser uma forma eficaz de remover o anticongelante do estômago do gato, se realizada rapidamente (de preferência dentro de meia hora após a ingestão). Mesmo que isso seja feito, o tratamento adicional é importante.

Idealmente, um dos dois antídotos para a intoxicação por anticongelante deve ser administrado o mais rápido possível após o consumo do veneno: se tiverem passado mais de 3 horas, as chances de um tratamento bem-sucedido são mínimas.

Ambos os antídotos funcionam impedindo que o etilenoglicol seja metabolizado nos seus subprodutos tóxicos, razão pela qual o tratamento imediato é tão importante.

O fomepizol atua inibindo uma enzima na corrente sanguínea chamada álcool desidrogenase. O tratamento pode causar sedação, mas os efeitos colaterais são menos graves do que quando o etanol é usado. Normalmente, uma dose intravenosa é administrada inicialmente e depois completada duas vezes ao dia, dependendo dos resultados dos exames de sangue.
O etanol compete diretamente com o etilenoglicol pela álcool desidrogenase, reduzindo o metabolismo do veneno, mas, como o próprio álcool, também causa vômito, depressão e acidose. Por esta razão, é necessária uma monitorização cuidadosa, com redoses frequentes (por exemplo, de 4 em 4 horas), dependendo da condição do paciente.

O tratamento geral de suporte também é importante, incluindo fluidos intravenosos, vitaminas B, antieméticos e bons cuidados de enfermagem. O monitoramento intensivo, incluindo exames de sangue repetidos, é uma parte importante do cuidado desses pacientes. Em casos graves, a diálise e até mesmo o transplante renal podem ser discutidos, se estiverem disponíveis.

Prevenção de intoxicação por anticongelante em gatos

Os donos de animais de estimação devem armazenar anticongelantes em suas casas com segurança, fora do alcance dos pets, e caso o produto seja acidentalmente derramado, deve ser limpo imediatamente. Não deixe seus gatos entrarem onde o anticongelante estiver sendo usado.

Conclusão

A intoxicação por anticongelante é um problema comum em gatos, sendo mais frequentemente observado nos meses de inverno. O ideal é que o problema seja prevenido por meio do uso cuidadoso de produtos com anticongelante, mas, se um gato ingerir essa substância, agir rapidamente e levá-lo a um veterinário de emergência é essencial e pode salvar sua vida.