Câncer de pele em gatos: causas, sintomas e tratamento

Infelizmente, nossos amigos felinos podem ser afetados por muitos dos mesmos tipos de câncer que nós. O câncer de pele é um dos cânceres mais comuns em gatos, por isso é muito importante conhecer os sinais a serem observados.

A detecção precoce pode muitas vezes afetar drasticamente o resultado do seu gato, por isso é importante procurar aconselhamento veterinário rapidamente se detectar quaisquer caroços ou alterações incomuns na pele do seu gato.

O que é câncer de pele?

O câncer descreve uma doença causada por um grupo de células anormais que se dividem incontrolavelmente, conhecida como tumor. Alguns tumores são “benignos”, o que significa que não danificam os tecidos circundantes e não se espalham para outras partes do corpo.

Os tumores benignos geralmente não são prejudiciais, a menos que cresçam rapidamente ou estejam em um local delicado. Outros são “malignos”, o que significa que invadem e danificam os tecidos próximos e/ou se espalham para outras partes do corpo. Os cânceres malignos tendem a ser mais graves e mais difíceis de tratar. Infelizmente, o câncer em gatos costuma ser maligno.

O câncer de pele descreve o câncer que afeta a parte externa da pele (epiderme) ou as camadas de tecido imediatamente abaixo dela. Tal como nos humanos, a causa exacta do cancro nos gatos é desconhecida. Algumas raças de gatos têm maior probabilidade de desenvolver câncer.

Sabemos que a exposição a algumas coisas no ambiente também pode contribuir, como certos produtos químicos. Em uma forma de câncer de pele felino, sabe-se que a exposição ao sol desempenha um papel importante. Existem também alguns vírus em gatos que causam câncer, como o vírus da leucemia felina (FeLV) e o vírus da imunodeficiência felina (FIV).

Tipos comuns de câncer de pele em gatos

Os cânceres são agrupados e classificados de acordo com as células em que surgem, portanto, existem muitos tipos diferentes de câncer de pele. Os cânceres de pele comuns encontrados em gatos incluem:

Carcinoma de células escamosas (CEC)

Este tipo de câncer é comumente causado por danos ultravioleta (UV) causados pelo sol (queimaduras solares). É mais comum em gatos brancos, sem pelos e com pele clara.

Pode ocorrer em qualquer parte da pele, mas é mais provável que afete áreas com menos pelos, porque – como uma camiseta em um dia quente de verão – os pelos oferecem um certo grau de proteção contra o sol. O carcinoma de células escamosas é, portanto, comumente encontrado nas pontas das orelhas, pálpebras e nariz.

Tende a se desenvolver lentamente e é mais comum em gatos com mais de 5 anos. Pode causar danos muito agressivos na área em que aparece e pode ocorrer em mais de um local (por exemplo, ambas as orelhas). Felizmente, porém, raramente se espalha, a menos que não seja tratado.

Tumores de mastócitos (MCTs)

Eles surgem nos mastócitos, que fazem parte do sistema imunológico. Eles podem ocorrer em qualquer lugar, mas são mais comumente encontrados ao redor da cabeça e pescoço.

Duas formas de MCTs cutâneos são encontradas em gatos. Um deles é encontrado em gatos mais velhos e pode variar de bastante benigno a muito maligno. Outra forma é encontrada em gatos jovens, mais comumente gatos siameses. Este formulário tende a desaparecer sozinho com o tempo.

Fibrossarcoma

Os fibrossarcomas cutâneos originam-se de fibroblastos, que são as células que produzem o tecido fibroso nas camadas inferiores da pele. Alguns são muito agressivos e disseminados, enquanto outros são menos graves. Os sarcomas no local da injeção são comumente fibrossarcomas.

São tumores que podem aparecer no local onde o gato já recebeu uma injeção. Embora possam ser tumores muito agressivos, felizmente são relativamente raros.

Tumores Basocelulares

Eles surgem da camada inferior das células da pele, que é a camada de defesa e desempenha um papel na inflamação. Embora possam ocasionalmente ser malignos, os tumores basocelulares são normalmente benignos.

Eles só tendem a causar problemas se crescerem ou estiverem em uma área onde o gato os lambe ou arranha, pois isso pode causar sangramento e infecção.

Sintomas de câncer de pele

Ao passar algum tempo com seu amigo felino, tente acariciar todas as áreas do corpo dele (se ele permitir!) diariamente. Isso permite que você detecte rapidamente quaisquer alterações em seu pelo ou pele. Na maioria das vezes, um caroço no pelo do seu gato será algo inofensivo. No entanto, é sempre mais seguro fazer uma verificação o mais rápido possível.

O câncer de pele em gatos pode se apresentar de muitas maneiras diferentes. Embora o sintoma mais comum seja geralmente um caroço ou inchaço sob a pele do seu gato, feridas e crostas que não cicatrizam também podem ser um sinal de câncer, especialmente de tumores de células escamosas.

Outros sintomas de câncer de pele felino incluem:

• Caroços ou inchaços na pele do seu gato ou sob ela
• Áreas da pele com crostas ou crostas
• Áreas vermelhas e irritadas da pele
• Uma ferida ou lesões que não cicatrizam
• Úlceras
• Uma área de queda de cabelo
• Mudanças na cor da pele

À medida que o câncer progride, os sintomas podem progredir para falta de apetite, perda de peso e sede excessiva.

Diagnóstico de câncer de pele em gatos

Se o seu veterinário suspeitar de câncer de pele, ele deverá colher uma amostra da área para que possa ser examinada ao microscópio. Isso pode ser feito coletando algumas células com agulha e seringa, chamada aspiração com agulha fina (PAAF)/biópsia com agulha.

Às vezes, uma PAAF não fornece informações suficientes e seu veterinário pode recomendar sedar ou anestesiar seu gato para remover uma parte maior do tumor.

Essas amostras são então enviadas para um laboratório para análise (histologia). Seu veterinário também pode querer coletar amostras dos gânglios linfáticos do seu gato e fazer algumas radiografias (ou usar um ultrassom) para ver se o câncer se espalhou. Os exames de sangue também são úteis para determinar se há algum dano no interior do seu gato e para ajudar a escolher o melhor plano de tratamento.

Câncer de pele em gatos: tratamento

Um diagnóstico de câncer é assustador e é provável que você leve algum tempo para aceitar o diagnóstico. Felizmente, os tumores de pele em gatos muitas vezes podem ser tratados com sucesso, especialmente se forem detectados precocemente – embora alguns tipos de câncer de pele sejam mais difíceis de tratar do que outros, e alguns, infelizmente, retornarão.

O tratamento do câncer de pele em gatos dependerá do tipo de câncer de pele que seu gato tem, do quão avançado o câncer está quando é diagnosticado e da saúde subjacente do gato.

A remoção cirúrgica costuma ser o tratamento de primeira linha, se o câncer estiver em uma área onde possa ser removido.

No caso do carcinoma de células escamosas que afeta as orelhas, o tratamento envolve cirurgia para remover parte ou todo o pavilhão auricular (a “aba” da orelha). Embora isso pareça alarmante, a cirurgia pode curar seu gato. Não afeta a audição do gato e ele pode levar uma vida normal.

Quimioterapia ou radioterapia também podem ser necessárias; ou pode ser oferecido se o câncer estiver em uma área que não pode ser operada. A criocirurgia (crioterapia), que congela as células cancerígenas para matá-las, também pode ser uma opção se o tumor não puder ser removido por cirurgia.

Se o câncer estiver muito avançado para ser tratado ou se o seu gato tiver uma condição médica subjacente que limite as opções de tratamento, seu veterinário poderá oferecer tratamento “paliativo” como opção. Isso significa tratamento para manter seu gato confortável até a hora de se despedir.

Prevenção do câncer de pele em gatos

Embora o cancro possa ter muitas causas diferentes, alguns cancros são parcialmente evitáveis. Por exemplo, reduzir a exposição ao sol mantendo seu gato dentro de casa durante o pico do sol (normalmente por volta das 10h às 15h) e usando protetor solar desenvolvido para gatos pode diminuir o risco de carcinoma de células escamosas. Garantir que seu gato esteja totalmente vacinado contra FELV também pode ajudar.

No entanto, é importante que, se o seu gato for diagnosticado com câncer, você não se culpe. Como pais de animais de estimação, é fácil reagir com “fiz algo errado?”. Tenha certeza de que não é culpa de ninguém e que as causas do câncer são complexas e pouco compreendidas.

Conclusão

Naturalmente, a ideia de câncer em seu amigo felino é assustadora. Felizmente, porém, a maioria dos cânceres de pele em gatos são tratáveis se forem detectados precocemente. É por isso que é tão importante verificar o seu gato com a maior frequência possível em busca de caroços, inchaços ou alterações na pele. Se você não tiver certeza, sempre procure orientação do seu veterinário.