Os Gatos Podem Ficar Chapados ao Inalar Fumaça?

É do conhecimento geral que fumar faz mal à saúde: nos EUA, fumar é a principal causa evitável de morte e doenças.¹

No entanto, não está claro se os donos de animais de estimação percebem a extensão dos problemas de saúde que podem ser causados aos seus animais de estimação pela inalação do fumo passivo, desde os efeitos secundários da intoxicação por maconha até aos perigos do fumo do tabaco.

Os tutores de gatos devem estar cientes dos potenciais efeitos no bem-estar e na saúde dos seus gatos e assumir a responsabilidade de prevenir danos.

1. Fumaça de tabaco

As pessoas que fumam tabaco inalam a “fumaça de primeira mão” para os pulmões. “Fumaça passiva” é o que é exalado pelo fumante, ou a fumaça emitida pela ponta do cigarro, charuto ou cachimbo aceso. Há também o “fumo de terceira mão”, que são as pequenas partículas de fumaça e tabaco com produtos químicos que grudam nos móveis e no piso – e também nos pelos dos animais de estimação. Os gatos são particularmente suscetíveis ao fumo passivo devido aos seus hábitos meticulosos de higiene.

A fumaça do tabaco contém milhares de produtos químicos, muitos dos quais causam toxicidade e doenças. Isto inclui agentes cancerígenos conhecidos – produtos químicos que causam câncer. Este fumo passivo ainda contém produtos químicos tóxicos e pode ser prejudicial à saúde do nosso animal de estimação, além de afetar os humanos.

A exposição dos gatos ao fumo passivo leva ao aumento de doenças respiratórias, como asma e câncer de pulmão.⁴ Têm também duas vezes mais probabilidades de desenvolver um câncer chamado linfoma do que os gatos que vivem em lares onde seus donos não fumam.² O linfoma é um câncer dos gânglios linfáticos e o tempo médio de sobrevivência dos gatos afetados é de apenas 6 meses.

Os intensos hábitos de higiene dos nossos gatos podem ser problemáticos para eles se viverem numa casa com um fumante. A ingestão de fumaça passiva durante a autohigiene tem sido associada a um aumento de um câncer de boca agressivo em gatos, chamado carcinoma de células escamosas.³

Acredita-se que enquanto se limpam, as membranas mucosas do interior da boca dos gatos ficam expostas aos produtos químicos cancerígenos da fumaça do tabaco, que ainda é perigosa apesar de ser de terceira mão. O carcinoma espinocelular é altamente agressivo, com taxa de sobrevivência muito baixa, 1 ano após o diagnóstico.

Estas condições de saúde são graves e podem causar riscos consideráveis à saúde do seu gato. Não é o suficiente fumar em uma sala bem ventilada; devem ser tomadas medidas para evitar a exposição à fumaça passiva – de preferência não fumar dentro do ambiente onde o gato passa tempo.

As partículas também podem ser transportadas nas roupas e, embora fumar ao ar livre reduza enormemente a quantidade de fumo passivo a que o seu gato está exposto, isso não elimina completamente o risco.

2. Vaporização

Os cigarros eletrônicos estão tornando-se mais populares e são considerados melhores para a saúde do que os cigarros tradicionais de tabaco. Então, a vaporização é uma alternativa melhor para os donos de animais de estimação?

Não há evidências de que a fumaça dos cigarros eletrônicos seja perigosa para animais de estimação, mas os próprios cartuchos de vapor podem ser problemáticos. Os pets podem ser atraídos pelo seu cheiro, pois muitas vezes são aromatizados. Os e-líquidos contêm quantidades variadas de nicotina. Os gatos podem ser facilmente expostos a níveis tóxicos de nicotina mastigando cartuchos de vaporizador, mas também comendo bitucas de cigarro.

Os sintomas de intoxicação e envenenamento por nicotina incluem salivação, vômito, diarreia, agitação, frequência cardíaca anormal (pode ser muito baixa ou muito alta), respiração rápida, pressão arterial muito alta ou baixa, desorientação, oscilação, queda na temperatura corporal e convulsões.

A toxicidade da nicotina pode ser fatal se forem consumidos níveis suficientemente elevados. Morder a caixa do cigarro eletrônico também pode causar bloqueios gastrointestinais e as baterias podem causar queimaduras internas graves.

Os vapes podem, portanto, ser muito perigosos para os gatos e devem ser mantidos em um local seguro e inacessível, caso precisem ficar em casa. Se o seu gato foi exposto ao fluido do cigarro eletrônico, ou à caixa ou bateria, procure um veterinário urgentemente.

3. Fumaça de cannabis e maconha

A toxicidade da maconha pode causar falta de coordenação, salivação, vômito, incontinência urinária, alteração da frequência cardíaca e da pressão arterial e, em casos graves, convulsões, coma e possivelmente morte. Crédito da foto: Elsa Olofsson, CBD Oracle

O termo “cannabis” refere-se a todos os produtos feitos a partir da planta Cannabis sativa. A palavra “maconha” é frequentemente usada de forma intercambiável, mas tecnicamente se refere aos produtos da planta cannabis que contêm tetrahidrocanabinol (THC) significativo. Isso geralmente significa flores, caules, folhas e sementes secas. Os termos podem ser usados de forma intercambiável neste artigo, pois o efeito nos gatos pode ser relacionado entre os dois.

A intoxicação por cannabis em gatos pode resultar da ingestão direta de cannabis ou da ingestão de alimentos comestíveis, como brownies (que são duplamente tóxicos devido ao seu teor de chocolate!). Os animais de estimação também podem ser expostos ao fumo passivo de cannabis se você fumar maconha em seu ambiente doméstico.

Os efeitos da maconha em animais de estimação podem ser variáveis. A cannabis contém mais de 100 compostos diferentes, chamados canabinóides, que têm efeitos diferentes no corpo. Cães e gatos podem ter mais receptores canabinóides no cérebro, o que significa que podem ter reações mais extremas à droga.

Nos humanos, os elementos psicoativos dos produtos de THC produzem um “barato”. Alguns gatos parecem ficar muito agitados, atordoados e desorientados. É improvável que esta seja uma experiência agradável para nossos animais de estimação, e a perda de controle provavelmente será muito assustadora e indutora de estresse.

Além disso, a maconha pode ser tóxica para os gatos. Os sintomas incluem instabilidade e falta de coordenação, salivação, vômito, incontinência urinária, alteração da frequência cardíaca e da pressão. Casos graves podem resultar em convulsões, coma e morte.

Se o seu gato foi exposto a produtos com THC, incluindo alimentos, leve-o ao veterinário. É importante ser honesto com seu veterinário. Eles estarão puramente focados no seu animal de estimação e um diagnóstico preciso é essencial para o tratamento. A dose fatal de cannabis é elevada; com os cuidados adequados, a maioria dos gatos se recuperará totalmente.

4. Óleo CBD

CBD significa canabidiol, outro composto encontrado na planta cannabis. Ao contrário dos produtos de THC, no entanto, o CBD não tem um efeito psicoativo ativo (o “barato”). O CBD é frequentemente utilizado medicinalmente, com melhorias relatadas em condições como epilepsia e artrite. No entanto, ainda existe uma acentuada falta de evidências científicas – tanto em termos de eficácia como de segurança.

O óleo CBD parece ser bastante seguro em gatos, embora tenha sido relatado que doses mais altas causam problemas de estômago e sonolência excessiva. Preocupantemente, a qualidade do CBD parece variar bastante com a fonte. Se você está considerando o uso de óleo CBD em seu gato, talvez para uma condição de saúde específica, converse primeiro com seu veterinário.

Catnip é extremamente seguro para gatos, apesar de deixá-los “chapados”.

As preocupações com a saúde relacionadas ao tabagismo são amplamente divulgadas nas pessoas e precisam ser destacadas também nos animais de estimação. O tabaco e a cannabis não são apenas como a erva-dos-gatos, apesar dos mitos generalizados. Os gatos ficam “chapados” com erva-dos-gatos (catnip), mas é extremamente seguro, enquanto tanto o tabaco quanto a maconha têm efeitos adversos bem documentados.

Soprar fumaça no rosto do seu gato nunca é aceitável, mas os donos de animais devem assumir total responsabilidade e garantir que seus preciosos felinos nunca sejam expostos a produtos químicos tóxicos, mesmo passivamente. Mantenha todos os produtos de tabaco, cigarros eletrônicos e cannabis fora do alcance de gatos curiosos e procure orientação veterinária imediatamente se houver exposição conhecida ou suspeita.

Leia também: O que o Catnip faz com os gatos e por que eles gostam tanto?