Atualizada em 22/07/2024
Vídeos de animais tendem a se tornar virais na internet – somos fascinados por seu comportamento curioso, e suas travessuras intrigantes fisgaram milhões de pessoas. Vídeos de gatos engasgando ao som de seu humano passando os dedos sobre um pente fizeram as pessoas se perguntarem: “Por quê?”
É importante dizer que não recomendamos que você experimente isso em seu próprio gato em casa. Não só pode ser angustiante e assustador para o seu gato, mas também, com medo, ele pode arranhá-lo ou mordê-lo involuntariamente. Pode parecer fascinante para você, mas não será muito divertido para o seu gato! Mas se você estiver interessado em saber mais sobre esse fenômeno, continue lendo!
Como os gatos ouvem o som dos pentes?
Os gatos são caçadores altamente qualificados e bem projetados para esse propósito. Seus sentidos são aguçados. Passar os dedos pelos dentes de um pente cria um som de alta frequência – algo que nós, humanos, não podemos ouvir, mas nossos amigos felinos conseguem.
Os gatos podem detectar sons de 48 Hz a 85.000 Hz , o que lhes confere uma das faixas de frequência mais amplas entre os mamíferos. Os humanos só podem detectar sons na faixa de 20 Hz a 20.000 Hz.
Por que alguns gatos reagem mais aos pentes do que outros?
Os pesquisadores não sabem ao certo por que alguns gatos engasgam ao som dos pentes e, para outros, o som pode desencadear uma convulsão. Mas acredita-se que gatos com mais de 15 anos e gatos que sofrem de problemas de saúde subjacentes correm maior risco de desenvolver convulsões reflexas audiogênicas. Por razões atualmente desconhecidas, os birmaneses também correm um risco particularmente elevado.
É perigoso para o meu gato engasgar com um pente?
Escovar regularmente o seu gato pode ajudar a reduzir a quantidade de pêlo que ele ingere e, portanto, a incidência de bolas de pelo.
Para a maioria dos gatos, engasgar-se com os pentes é simplesmente uma experiência desagradável e pode ser angustiante para eles. Mas para alguns gatos, pode ser mais grave, pois podem desenvolver algo chamado convulsões reflexas audiogênicas felinas. Estas são convulsões desencadeadas por ruídos agudos e podem exigir tratamento e manejo a longo prazo.
Convulsões reflexas audiogênicas
As crises reflexas audiogênicas felinas (FARS), às vezes conhecidas como "síndrome de Tom e Jerry", são uma forma recentemente descoberta de epilepsia encontrada em gatos como uma resposta extrema a ruídos de alta frequência. O fenômeno foi estudado e publicado por neurologistas no Reino Unido, e os resultados são publicados aqui .
Não está claro por que ou como esta síndrome se desenvolve, mas parece ser mais comum em birmaneses e gatos com mais de 15 anos de idade, com um terço dos gatos no estudo também sofrendo de doença subjacente.
Leia também: Convulsões em gatos: causas, sintomas e tratamento
O estudo que descreve esta síndrome descobriu que mais de metade dos gatos que participaram no estudo também eram surdos (quando os gatos perdem a audição, tendem a perder primeiro a capacidade de ouvir sons mais graves, daí a razão pela qual podem reagir mais para sons mais agudos).
Gatilhos
Algumas pessoas treinaram gatos com sucesso para ficarem longe dos balcões e das árvores de Natal, cobrindo temporariamente as áreas com papel alumínio.
Os sons que desencadeiam FARS em gatos podem variar e, além de passar o dedo ao longo de um pente, outros sons agudos que podem desencadear uma convulsão incluem:
- Papel laminado
- Uma colher de metal em uma tigela de cerâmica
- Batidas de vidro
- Enrugamento de sacos de papel/plástico
- Tocar no teclado do computador ou clicar no mouse
- Tilintar de moedas/chaves
- Martelando um prego
Tipos de convulsões associadas à fars
Existem três tipos de convulsões documentadas que ocorrem depois que os gatos ouvem um som de alta frequência
- Convulsões tônico-clônicas generalizadas: uma convulsão "clássica". Os gatos perdem a consciência, caem e apresentam tremores ou remadas nas pernas, mastigam, espumam pela boca e, às vezes, urinam ou fezes. Essas convulsões tendem a durar alguns minutos e, depois disso, os gatos geralmente ficam bastante desorientados.
- Convulsões mioclônicas: duram menos de um segundo e a maioria dos gatos parece permanecer consciente. A convulsão é caracterizada por espasmos musculares involuntários e é o tipo mais comum de convulsão observada na FARS, com cerca de 95% dos gatos participantes sofrendo este tipo de convulsão.
- Ataque de ausência (crise de pequeno mal): Os gatos podem perder a consciência do que os rodeia por até 20 segundos. Às vezes, eles olham vagamente e sem resposta para o espaço. Essas convulsões podem ser difíceis de detectar e são observadas apenas ocasionalmente na FARS.
O que devo fazer se meu gato tiver uma convulsão depois de engasgar com pentes?
Se o seu gato tiver sofrido uma convulsão após a exposição ao som de pentes ou qualquer som agudo, você deve procurar aconselhamento veterinário imediato. Coloque o seu gato no chão, longe de perigos como móveis, tranquilize-o e leve-o ao veterinário o mais rápido possível. A maioria das convulsões não dura mais do que um ou dois minutos.
É muito útil para o veterinário se você puder dizer quanto tempo durou a convulsão e exatamente quais comportamentos seu gato apresentou antes, durante e depois. Isso ajudará a orientar os planos de tratamento e medicação de longo prazo.
Existe algum tratamento para crises reflexas audiogênicas?
Medicamentos eficazes estão disponíveis para o tratamento de crises reflexas audiogênicas felinas.
Inicialmente, o veterinário avaliará o seu gato e caracterizará a convulsão. Eles farão uma série de perguntas sobre o comportamento do seu gato antes, durante e depois da convulsão para ajudar a orientar o tratamento. O veterinário pode precisar administrar medicamentos para tirar o gato da convulsão antes de iniciar o tratamento de longo prazo.
O tratamento das convulsões depende do tipo de convulsão e dos possíveis problemas de saúde concomitantes do paciente. O medicamento mais comumente usado para tratar convulsões e epilepsia em gatos é o fenobarbital (também conhecido como fenobarbital). No entanto, o estudo que investigou a FARS descobriu que o levetiracetam foi mais eficaz no tratamento destas convulsões específicas.
Leia também: Fenobarbital para gatos: visão geral, dosagem e efeitos colaterais
O levetiracetam reduz pela metade o número de convulsões mioclônicas em gatos e também causa menos efeitos colaterais que o fenobarbital. É importante observar que o levetiracetam não está licenciado para uso em gatos. Este é o caso de muitos medicamentos que utilizamos na medicina veterinária, porém, possui evidências científicas fortes e confiáveis para seu uso seguro e eficaz.
O que devo fazer se meu gato estiver engasgando com os pentes?
Se o seu gato está engasgando com o som dos pentes ou qualquer outro ruído agudo, a primeira coisa a fazer é parar o barulho ou afastar o gato do barulho. Lembre-se de que os gatos têm uma audição incrivelmente aguçada, portanto, se o som estiver fora de seu controle, leve-os para algum lugar o mais longe possível.
Quando o seu gato não conseguir mais ouvir o som, o engasgo deve parar. Alguns gatos podem vomitar por engasgar e, se o fizerem, podem gostar de comida simples e fácil de digerir para o jantar, como frango cozido ou peixe branco.
Conclusão
É importante lembrar que nem todos os gatos terão uma convulsão depois de ouvir um som repentino e contínuo e agudo. Para a maioria dos gatos, engasgar é o sintoma mais comum e apenas um pequeno número de gatos sofrerá convulsões.
No entanto, não é aconselhável expor deliberadamente o seu gato a sons agudos e, especialmente, não deve expô-lo ao som de pentes para estimular o reflexo de engasgo por interesse ou entretenimento, pois pode ser perigoso para o seu amigo felino.
Os mecanismos pelos quais estes sons fazem com que os gatos engasguem são intrigantes, e estudos adicionais no futuro poderão revelar mais sobre este curioso comportamento!
