Os gatinhos podem comer ração para gatos adulto? um veterinário explica

Existem inúmeros materiais e recursos dedicados aos gatinhos, mas como saber a coisa certa a fazer quando se trata de alimentar o seu lindo gatinho?

Continue lendo para explorar detalhadamente a nutrição felina e descobrir por que é tão importante que cada gatinho receba a alimentação certa durante o crescimento.

Resumindo, veremos por que os gatinhos não deveriam comer ração para gatos adulto.

Vamos começar por explorar o que torna um gatinho, bem… um gatinho!

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Tudo sobre a fase de vida do gatinho

Os gatinhos jovens passam por um período de crescimento rápido e intenso que exige nutrição específica.

Existem três estágios de vida bem definidos (mas provavelmente quatro estágios de vida menos aceitos) que todos os gatos vivenciam ao longo da vida. São os seguintes:

1. Crescimento
2. Adulto
3. Senior
4. Geriátrica

É a fase geriátrica/gato mais velho que ainda é considerada bastante controversa em alguns círculos, mas hoje estamos nos concentrando na fase de crescimento ou gatinho. Esta fase começa no nascimento e termina quando o crescimento cessa, aproximadamente aos 10 a 12 meses de idade.

Durante as primeiras 4 semanas de vida, os gatinhos devem ser capazes de obter todas as suas necessidades nutricionais através do leite materno. Por volta das 4 semanas de idade, o desmame começa a ocorrer e os gatinhos devem ser introduzidos lentamente em alimentos sólidos, com mais alimentos úmidos ou enlatados do que alimentos secos durante as próximas quatro semanas. Isso ocorre porque os dentes de um gatinho podem ter dificuldade com comida seca; alimentos enlatados ou úmidos são mais fáceis de comer.

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Quando os gatinhos atingirem os 2 meses de idade, eles devem estar totalmente desmamados e comer apenas ração para gatinhos preparada comercialmente, úmida ou seca, ou uma combinação de ambas.

Durante as primeiras 24 semanas de vida, os gatinhos experimentam o período de crescimento mais rápido. Embora possam parecer estar totalmente crescidos quando atingem os 6 meses de idade, os gatinhos ainda estão em desenvolvimento por dentro.

Na verdade, durante o primeiro ano de vida os gatinhos aumentarão o seu peso corporal até 40 a 50 vezes mais do que quando nasceram. É por isso que é tão importante continuar alimentando um gatinho com fórmula até que todo esse crescimento pare.

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Alimentando gatinhos: os fundamentos nutricionais para o crescimento

Uma dieta corretamente balanceada para gatinhos geralmente contém proteínas de uma variedade de fontes diferentes.

A proteína é o principal alicerce essencial para o crescimento. Os gatos, como carnívoros obrigatórios, têm uma necessidade única de proteína, mas isto é ainda mais importante para gatinhos em crescimento. A proteína é fundamental para a formação de músculos, pele, pelos, unhas e órgãos internos, bem como para todo o crescimento, reparo e regeneração celular. Além disso, a proteína forma a estrutura básica de hormônios, enzimas e anticorpos necessários para um sistema imunológico saudável. Resumindo, a proteína é essencial para a vida!

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Os aminoácidos, os blocos básicos de construção das moléculas de proteínas, podem ser divididos em categorias essenciais e não essenciais. Os aminoácidos essenciais devem ser fornecidos nos alimentos, uma vez que o corpo não é capaz de os produzir e, tanto para gatinhos como para gatos, estas fontes alimentares devem ser de origem animal.

No entanto, nenhum alimento ou fonte de proteína conterá todos os aminoácidos que os gatos e gatinhos devem obter da sua dieta. É por isso que uma dieta corretamente equilibrada para gatinhos geralmente contém proteínas de uma variedade de fontes diferentes, a menos que sejam adicionados suplementos nutricionais adequadamente formulados.

Os gatinhos jovens devem ter uma quantidade mínima de 30% de proteína em sua dieta com base na matéria seca (MS). Isso significa que quando toda a água for retirada dos alimentos, os ingredientes secos devem fornecer no mínimo 30% de proteína.

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Os gatos adultos, por outro lado, necessitam de um mínimo de 25 a 26% de proteína com base no DM, dependendo se o alimento é formulado na Europa ou nos Estados Unidos. Lembre-se de que estes são os requisitos nutricionais mínimos recomendados para proteínas, mas muitos alimentos para gatos e gatinhos no mercado contêm percentagens muito mais elevadas de proteínas.

Outro nutriente fundamental para os gatinhos em crescimento é a gordura e a principal razão para isso é a sua capacidade energética. A gordura contém 2,5 vezes mais energia do que proteínas ou hidratos de carbono e os gatinhos jovens e de crescimento rápido necessitam de níveis de energia muito mais elevados do que os gatos adultos para alimentar todo esse crescimento.

Uma das vantagens desta alta densidade calórica significa que porções menores podem ser formuladas para garantir que quantidades suficientes de energia estejam contidas em quantidades de nutrientes balanceados que não sobrecarreguem os estômagos pequenos. Aproximadamente 30% das necessidades energéticas dos gatinhos deveriam ser fornecidas através de proteínas.

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Os ácidos graxos ômega-3 EPA e DHA, embora não sejam considerados requisitos nutricionais essenciais específicos para gatinhos em crescimento, são na verdade essenciais para o funcionamento ideal do cérebro e da retina. Um alimento para gatinhos contendo níveis adequados de DHA e EPA é, portanto, recomendado para um crescimento ideal.

Além disso, a gordura é um fator vital quando se trata de sabor ou palatabilidade e também é usada para ajudar a absorver e armazenar vitaminas lipossolúveis, como a vitamina A pré-formada. A vitamina A, assim como o ácido graxo araquidônico, é outro nutriente dietético essencial para todos os gatinhos e gatos adultos.

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A qualidade dos ingredientes é fundamental

Além dos diferentes tipos de nutrientes que os gatinhos em crescimento necessitam, a fonte real e a qualidade dessa fonte de alimento são fundamentais para um crescimento adequado.

Os gatinhos devem ser capazes de acessar facilmente os nutrientes contidos em seus alimentos, uma vez que eles comecem a ser decompostos (ou digeridos) e metabolizados no corpo. Isto significa que a comida para gatinhos deve ser formulada para garantir biodisponibilidade e digestibilidade suficientes. Isso significa que a dieta deve ser de qualidade suficiente para ser facilmente digerível.

Bons indicadores de qualidade na comida para gatos são quando o tipo de proteína listado no rótulo vem de um animal e de uma fonte facilmente reconhecível, como salmão, cordeiro ou frango, em comparação com proteínas à base de vegetais ou cereais.

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Embora estes últimos também contenham aminoácidos que podem ajudar a construir o perfil de nutrientes necessários para criar um alimento completo e equilibrado, sabemos que os gatos necessitam de fontes animais para os seus aminoácidos essenciais.

Outro indicador de alta qualidade é o rótulo. A comida para gatinhos preparada comercialmente deve sempre ter uma frase que declare "Atende às necessidades nutricionais de gatinhos estabelecidas pela Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentação (AAFCO)" ou "Nutrição completa e balanceada para gatinhos com base em testes de alimentação da AAFCO". Se fosse na Europa, o rótulo se referiria à FEDIAF (Federação Europeia da Indústria de Alimentos para Animais de Estimação), que é a associação europeia da indústria de alimentos para animais de estimação.

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E quanto ao cálcio e ao fósforo?

Os gatinhos precisam de cálcio e fósforo, mas apenas em quantidades muito específicas.

Os gatinhos em crescimento têm de construir ossos e músculos muito rapidamente, pelo que necessitam de níveis mais elevados de cálcio e fósforo nas suas dietas em comparação com os alimentos para gatos adultos. É importante lembrar, porém, que a proporção desses dois minerais é muito sensível e precisa ser mantida dentro de uma estreita margem de segurança.

Os alimentos comerciais para gatinhos terão formulado a dieta para atender a essas necessidades nutricionais de crescimento. Conseqüentemente, suplementos nunca devem ser adicionados à comida dos gatinhos. Se suplementos de cálcio forem adicionados a uma ração para gatinhos preparada comercialmente, há um grande risco de causar inadvertidamente ossos, dentes e outras deformidades de crescimento.

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Pensamentos finais

Os ingredientes da comida para gatinhos devem ser de alta qualidade para garantir que os nutrientes sejam facilmente digeríveis.

Os gatinhos têm muito que crescer em um espaço muito curto de tempo. É por isso que não devem receber ração para gatos adultos ou idosos durante o primeiro ano de vida. Os gatinhos estão crescendo ativamente ao longo desses 12 meses e têm necessidades específicas de níveis aumentados de proteína, energia e minerais como cálcio e fósforo.

Além disso, todos os ingredientes da comida para gatinhos devem ser de qualidade suficiente para garantir que os nutrientes sejam facilmente digeríveis, além de serem corretamente equilibrados e proporcionais para garantir um crescimento ideal.

Por último, mas não menos importante, certifique-se sempre de que o seu gatinho tem bastante água fresca disponível. Este é o nutriente mais vital para gatos de todas as idades!