Pneumotórax em Gatos (Colapso Pulmonar)

O pneumotórax também é conhecido como colapso pulmonar, e se desenvolve em gatos quando o ar vaza para o espaço dentro do tórax ao redor do pulmão. Este espaço (conhecido como “cavidade pleural”) é normalmente um “não-espaço”, ou seja, os pulmões normalmente são mantidos em contato direto com o revestimento interno do tórax. É uma emergência veterinária que precisa ser levada muito a sério.

O objetivo deste artigo é fornecer uma explicação simples e clara aos donos de gatos, sobre o que é o pneumotórax, os sintomas, sinais e o que fazer se o gato for afetado.

O que é pneumotórax?

A palavra “pneumotórax” é derivada das palavras gregas “pneuma” que significa “ar” e “tórax”.

Em termos gerais, existem dois tipos de pneumotórax.

“Pneumotórax aberto” descreve uma situação em que há uma abertura externa para a cavidade torácica, permitindo a entrada de ar atmosférico.
“Pneumotórax fechado” ocorre quando não há vazamento direto do exterior e, em vez disso, o ar vaza das estruturas internas (por exemplo, pulmões ou traqueia) para o espaço ao redor dos pulmões.

O pneumotórax também pode ser dividido em três outros subtipos relacionados ao motivo do desenvolvimento da doença.

O pneumotórax traumático reflete a causa mais comum, que ocorre após algum tipo de episódio traumático, como mordidas, acidentes de carro, tiros ou quedas de altura.
O pneumotórax iatrogênico descreve uma situação em que o ar entra na cavidade torácica após um procedimento veterinário.
Pneumotórax espontâneo é relatado ocasionalmente em gatos com doenças pulmonares, como asma felina.

O pneumotórax hipertensivo é um tipo especial de pneumotórax quando a pressão do ar reunido dentro da cavidade torácica é maior que a pressão atmosférica externa. Isto apresenta-se como um tipo de crise particularmente grave, pois o aumento da pressão ao redor dos pulmões impede o gato de inspirar ar.

É o tipo de pneumotórax que se vê nos filmes, quando um herói está de passagem e salva uma pessoa desmaiada e que não consegue respirar, ao inserir um objeto pontiagudo no peito, criando uma saída de ar e alívio imediato da dificuldade para respirar.

Quão comum é o pneumotórax?

O pneumotórax traumático é uma consequência comum de trauma na parede torácica, enquanto o pneumotórax iatrogênico é uma complicação rara de procedimentos veterinários. O pneumotórax espontâneo também é raro em gatos, mas às vezes são observados casos leves em gatos com asma.

Como os gatos contraem pneumotórax?

O pneumotórax se desenvolve quando o ar se acumula no espaço entre os pulmões e a superfície interna da parede torácica. Normalmente, esse espaço é um vácuo que faz com que a superfície dos pulmões permaneça bem aplicada ao interior da parede torácica, da mesma forma que uma ventosa permanece presa a uma superfície lisa.

Quando o ar entra neste espaço (chamado de “cavidade pleural”), o pulmão não fica mais preso firmemente ao interior da parede torácica e, portanto, entra em colapso.

Sintomas de pneumotórax em gatos

Quando os pulmões entram em colapso durante o pneumotórax, o gato não consegue mais inflar os pulmões expandindo e contraindo a cavidade torácica normalmente. Por esta razão, as dificuldades respiratórias (dispneia) e o desconforto respiratório são os principais sintomas de pneumotórax grave em gatos.

No entanto, em casos iniciais ou leves, outros sinais que podem ser observados incluem falta de energia, inapetência, fraqueza, colapso e tosse. Pode ser observada cianose (uma cor azul/roxa das membranas mucosas, como as gengivas).

Às vezes, um gato afetado pode ter uma postura incomum, com a cabeça voltada para a frente, o corpo pressionado contra o esterno e os membros anteriores empurrados para baixo e para o lado, em um esforço para maximizar a quantidade de ar que respiram. Seus donos também podem notar a chamada “respiração abdominal”, que descreve o fato de que o abdômen se moverá para dentro e para fora muito mais do que o normal porque o gato não consegue obter oxigênio suficiente através dos movimentos normais do tórax devido ao pneumotórax.

Às vezes, também pode ser percebido enfisema subcutâneo (presença de ar livre sob a pele): isso pode ser sentido na pele como uma sensação de “plástico bolha” enrugado.

Em casos de pneumotórax traumático, os tutores podem notar lesões externas, como cortes ou marcas de mordidas na parede torácica.

Causas de pneumotórax em gatos

O pneumotórax traumático acontece às vezes depois que um gato sofre uma lesão física.

O pneumotórax traumático se desenvolve após algum tipo de episódio traumático que afeta a parede torácica, criando um orifício que permite a entrada de ar na cavidade torácica. Exemplos de causas comuns incluem:

Feridas por mordidas de animais
Feridas perfurantes por qualquer causa
Acidentes de carro
Quedas de alturas
Ferimentos por bala
Trauma contuso (como um gato sendo chutado)
Traumas internos, como danos ao esôfago ou traqueia, também podem levar ao vazamento de ar nos tecidos ao redor dessas estruturas, inclusive na cavidade pleural, causando pneumotórax.

O pneumotórax iatrogênico descreve uma situação em que o ar entra na cavidade torácica após um procedimento veterinário como:

Intubação endotraqueal (durante a anestesia), causando rupturas traqueais
Cirurgia no tórax ou pescoço
Inserção de dreno torácico como parte do tratamento para uma condição diferente.

O pneumotórax espontâneo primário, que se desenvolve sem causa subjacente visível, é raramente observado em gatos, mas é relatado ocasionalmente. A causa mais comum de pneumotórax espontâneo é a ruptura de bolhas pulmonares, como em gatos com asma. Outras causas possíveis incluem outras doenças das vias respiratórias, como dirofilariose ou um corpo estranho migratório, como uma semente de grama que viaja através do tecido pulmonar e, em casos raros, um abscesso ou câncer no próprio pulmão.

Diagnóstico de pneumotórax

Se o seu veterinário suspeitar que seu gato pode ter pneumotórax, as seguintes etapas podem ser seguidas.

1. Registro detalhado do histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da história do seu gato, incluindo atividades e eventos recentes. Serão feitas perguntas sobre muitos aspectos da vida do seu gato, incluindo apetite, sede, micção, defecação e quaisquer outros sinais que você possa ter observado.

Existem outras causas para os mesmos tipos de sinais do pneumotórax, e este histórico ajudará a diferenciar as diversas causas possíveis.

2. Exame Físico

Seu veterinário examinará cuidadosamente seu gato em busca dos sinais de pneumotórax listados acima. Ele medirá a frequência respiratória e realizará a ausculta do tórax do seu gato (escutando com um estetoscópio), verificando a diminuição dos sons pulmonares causados pela lacuna entre a parede torácica e o pulmão colapsado.

Seu veterinário também avaliará a frequência cardíaca e os sons do seu gato. Outras complicações (como quaisquer sinais de trauma na parede torácica) também serão avaliadas cuidadosamente.

3. Raios X (Radiografia)

As radiografias são a forma usual de confirmar o diagnóstico de pneumotórax. Na imagem, observa-se um padrão característico de alterações na área do tórax, com a presença de ar criando um espaço preto entre as bordas cinza/brancas dos pulmões colapsados e a superfície interna cinza/branca da parede torácica. Em uma radiografia de tórax normal, essa lacuna escura não é visível. Às vezes, o contorno dos lobos pulmonares individuais pode ser visto.

O grau de pneumotórax será avaliado pelo veterinário. Isso varia desde uma pequena bolsa de ar e colapso parcial do pulmão até uma grande área de ar e colapso completo do pulmão. Às vezes, outras alterações estão presentes, como bolhas de ar aprisionado dentro dos próprios pulmões. Pequenas bolsas de ar (chamadas “cistos” ou “bolhas”) também podem ser observadas no tecido pulmonar.

Na maioria das vezes, apenas um lado do tórax é afetado (o lado direito ou o esquerdo), mas em casos graves, pode ser bilateral (ou seja, ambos os pulmões colapsam).

As radiografias permitem diferenciar o pneumotórax de outras causas comuns de sinais semelhantes, como derrame pleural (líquido que ocupa o espaço entre os pulmões e a parede torácica). Elas também podem identificar lesões ligadas a causas subjacentes de pneumotórax (como abscessos pulmonares ou câncer).

Pode-se ainda sugerir fazer uma tomografia computadorizada torácica (TC) como complemento à radiografia para avaliar completamente as estruturas internas do tórax.

4. Exames de sangue de rotina

É muito provável que o seu veterinário realize exames de sangue de rotina como parte de uma avaliação geral da saúde do seu gatinho, incluindo o painel básico, como hematologia (contagem completa de células sanguíneas) e perfis bioquímicos.

5. Outros testes

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Casos graves de colapso pulmonar são raros e requerem procedimentos mais invasivos para correção, incluindo cirurgia.

A oximetria de pulso pode ser sugerida como forma de monitorar os níveis de oxigênio nos tecidos do seu gato. Seu veterinário irá orientá-lo sobre quais investigações detalhadas são necessárias.

Quanto custa tratar um gato com pneumotórax?

É impossível estimar este custo, uma vez que existem muitos fatores possíveis no contexto de cada caso. Você deve pedir ao seu veterinário uma estimativa detalhada antes de concordar em prosseguir com o tratamento.

Tratamento para pneumotórax

1. Tratamento Inicial

O tratamento primário do pneumotórax visa retirar o ar do espaço pleural entre a parede torácica e os pulmões. Isso geralmente é feito inicialmente usando uma técnica chamada “toracocentese”, que envolve a inserção de uma agulha (ou cânula) entre duas costelas, na cavidade pleural (área onde o ar se acumulou, entre a parede torácica e os pulmões).

Uma seringa anexada à agulha é então usada para aplicar pressão negativa para retirar o ar. Às vezes, uma chamada “torneira de três vias” é usada para permitir que o ar seja retirado do tórax para a seringa e, em seguida, ejetado na atmosfera fechando a seringa e, depois, puxando mais uma seringa de ar, e isso pode continuar repetidamente até que todo o ar tenha sido removido.

2. Casos graves

Em casos muito graves de pneumotórax, um dreno torácico (tubo toracostomia) pode ser inserido. Trata-se de um tubo plástico que pode ser colocado de um lado (unilateral) ou de ambos os lados (bilateral), por meio de uma pequena incisão “perfurante”, e mantido no lugar com suturas.

Isso permite a sucção e remoção repetidas de ar sem a necessidade de inserir uma agulha todas as vezes. O ar pode ser drenado de forma intermitente (na maioria dos casos) através da drenagem torácica ou continuamente (em casos muito graves).

Em casos muito raros, se esta drenagem repetida não levar à resolução completa do pneumotórax após 3 a 4 dias, pode ser necessária uma toracotomia completa (cirurgia torácica aberta) para tentar encontrar o vazamento dentro do tórax que está levando à recorrência do pneumotórax.

4. Tratamento de suporte

Existem vários tratamentos de suporte dos quais os gatos com colapso pulmonar se beneficiariam, incluindo:

A oxigenoterapia (através de uma gaiola de oxigênio, tenda ou máscara) é importante, pois os gatos com pneumotórax muitas vezes têm dificuldade para obter oxigênio suficiente do ar ambiente.
A analgesia (alívio da dor) é importante se um animal sofreu uma lesão física como causa primária do pneumotórax.
O tratamento do choque, incluindo fluidoterapia, é frequentemente necessário.

Monitoramento e prognóstico

Fique de olho em um gato após o tratamento de um colapso pulmonar e retorne frequentemente ao veterinário para acompanhamento.

Os cuidados de acompanhamento são importantes. Verificações físicas periódicas (monitoramento do comportamento geral do gato, frequência respiratória e cor das gengivas) e radiografias repetidas podem ser feitas para verificar a recorrência de pneumotórax nas radiografias de tórax.

Cerca de 80% dos gatos recuperam totalmente do pneumotórax, mas o resultado depende do tipo de pneumotórax e da saúde geral do paciente.

Considerações finais

O pneumotórax é uma doença grave que pode afetar gatos. O atendimento veterinário imediato é extremamente importante se um gato desenvolver pneumotórax.