Dietas de eliminação para gatos: o que você precisa saber?

Se você está preocupado com o fato de seu gato estar coçando e coçando, ou com a pele irritada ou com dor de estômago, é importante saber que os gatos podem sofrer de alergias, assim como os cães e os humanos.

As alergias em gatos podem ser causadas por alérgenos no ambiente ou na comida. Embora as alergias ambientais possam ser um incômodo de tratar em gatos, este artigo se concentra nas alergias alimentares e em como diagnosticá-las por meio de uma dieta de eliminação.

O que são alergias alimentares?

As alergias alimentares , também conhecidas como hipersensibilidades alimentares, intolerâncias alimentares ou reações alimentares adversas, são relativamente incomuns e afetam aproximadamente 1% de todos os cães e gatos.

Cerca de 1-10% dos gatos com doenças de pele ou ouvido realmente têm alergia alimentar e isso pode ser observado em gatos de qualquer idade, raça ou sexo.

Uma alergia alimentar é uma resposta imunológica adversa desencadeada pela exposição a uma determinada substância alimentar. As reações alimentares podem levar algum tempo para se acumular no corpo e causar um problema clínico. Os sintomas mais comuns incluem coceira , infecções de ouvido e pele e distúrbios gastrointestinais, como vômitos , diarréia , gases e distensão abdominal.

A maioria das alergias alimentares é causada pela principal fonte de proteína da dieta, como carne, ovos ou laticínios . Raramente uma reação alimentar virá de uma fonte de carboidratos, como trigo, cevada ou soja. Em gatos, alguns dos alimentos mais comuns que causam alergia alimentar incluem carne bovina, laticínios e peixe.

A maioria dos gatos com alergia alimentar apresenta sintomas durante todo o ano, em oposição às alergias sazonais, que são mais prováveis de serem causadas por um alérgeno ambiental.

Seu veterinário trabalhará com você e seu gato para determinar a que eles são alérgicos e como tratar melhor seus sintomas. Eles podem realizar vários testes e tratamentos e, em última análise, se estes não tiverem sucesso, se o seu veterinário achar que o seu gato tem alergia alimentar, ele irá orientá-lo através de um teste de dieta de eliminação.

O que é uma dieta de eliminação?

Uma dieta de eliminação é a única maneira de diagnosticar com precisão uma alergia alimentar. Resumindo, é o processo de eliminação através de vários ingredientes, principalmente fontes de proteínas, que podem causar alergias alimentares para determinar a que especificamente o seu gato é alérgico na alimentação.

É importante selecionar uma fonte de proteína para a dieta de eliminação que o gato nunca tenha ingerido antes. Isso inclui em suas guloseimas, comida úmida , restos de comida ou acesso ao ar livre. Existem três tipos de dietas de eliminação que serão explicadas com mais detalhes: uma dieta com novas proteínas, uma dieta com proteínas hidrolisadas e uma dieta caseira.

Durante um teste de dieta de eliminação, você alimentará seu gato com uma dessas dietas hipoalergênicas estritamente por um período de oito a doze semanas. Às vezes, o período de teste é mais curto e às vezes mais longo, chegando até a quatorze semanas.

Como fazer uma dieta de eliminação para gatos

Embora alguns sejam mais específicos e digam que existem quatro fases em uma dieta de eliminação, existem duas fases principais que são mais importantes, a Fase de Eliminação e a Fase de Desafio.

Fase de Eliminação

A Fase de Eliminação envolve alimentar estritamente a dieta experimental por até doze semanas, certificando-se de considerar medicamentos aromatizados, preventivos, guloseimas e raspas de mesa – estes devem estar dentro dos ingredientes da dieta experimental. Durante o período de teste, você deve observar a redução dos sinais clínicos do seu gato enquanto ele estiver tomando o novo alimento.

Isso significa melhora nas infecções de pele e ouvido, menos coceira e coceira e melhora dos sintomas gastrointestinais. Quando esta melhoria é observada e os sintomas eliminados, alguns decidem parar por aqui e continuar alimentando a dieta experimental indefinidamente, mas para confirmar a alergia alimentar é necessário passar para a fase 2.

Fase de Desafio

A Fase de Desafio envolve a reintrodução da dieta anterior do seu gato e a observação da recorrência dos sintomas. Geralmente os sinais clínicos voltam depois de alguns dias e, caso voltem, você confirmou a alergia alimentar.

Sinais de que seu gato pode se beneficiar com uma dieta de eliminação

Seu gato pode se beneficiar de uma dieta de eliminação se apresentar sinais de alergia, como coceira, coceira, lambedura excessiva, queda de cabelo, infecções de pele (dermatite), infecções de ouvido (otite), vômito, diarréia, gases excessivos ou distensão abdominal. Se esses sintomas não forem aliviados por meio de tratamentos tradicionais ou de alergias ambientais, seu veterinário poderá considerar iniciar a dieta de eliminação para verificar se seu gato sofre de alergia alimentar.

É importante que seu veterinário descarte outras causas mais comuns de alergias e infecções de pele em seu gato antes de iniciar um teste de dieta. Outras causas mais comuns incluem alergias a pulgas, parasitas externos, dermatite de contato e alergias ambientais.

Tipos de dietas de eliminação

Existem três tipos de dietas de eliminação para gatos. Isso inclui uma nova dieta protéica, uma dieta protéica hidrolisada e uma dieta caseira.

Novas dietas protéicas

Novas dietas proteicas são dietas formuladas com fontes de proteínas e carboidratos que não são comumente encontradas em alimentos típicos para gatos prontos para uso e aos quais seu gato nunca foi exposto antes. Idealmente, essas dietas são altamente palatáveis para gatos e vêm em formulações úmidas e secas.

Os ingredientes mais comuns para uma nova ração protéica para gatos incluem coelho, carne de veado, canguru e pato. A nova dieta protéica é uma dieta que é nova especificamente para o seu gato. Deve conter uma fonte de proteína que seu gato nunca tenha comido antes.

É isso que o torna novo ou novo para eles. Portanto, se o seu gato nunca comeu coelho na comida, nas guloseimas ou fora dele, o coelho pode ser uma boa dieta para experimentar. No entanto, se você acha que há uma chance de seu gato já ter comido algo que contenha coelho, você precisará escolher uma nova dieta protéica diferente.

Existem novas dietas protéicas que podem ser encontradas sem receita. Você deve ter cuidado com essas dietas, pois pode não haver regulamentações tão rígidas sobre o que entra nos alimentos nas dietas sem receita. Você deve ter o cuidado de inspecionar cuidadosamente cada ingrediente.

Existem muitas novas dietas protéicas formuladas por veterinários para você escolher. Eles exigirão receita do seu veterinário e normalmente terão um regime de testes detalhado.

É importante, ao escolher uma nova dieta protéica, que você reserve um tempo para analisar o histórico alimentar detalhado do seu gato e anotar todos os ingredientes alimentares que ele consumiu.

Tenha em mente que isso pode não ser totalmente conhecido se o seu gato foi um gato de rua resgatado, adotado, teve ou tem livre acesso ao ar livre ou já teve um lar anterior. Se houver a possibilidade de seu gato ter ingerido algumas dessas novas proteínas, talvez seja melhor escolher um tipo diferente de dieta de eliminação.

Dietas Hidrolisadas

As dietas hidrolisadas são feitas com proteínas que passaram por um processo onde são hidrolisadas. Isso significa que a fonte de proteína é dividida em pequenos pedaços aos quais o sistema imunológico não reage.

O ideal é que essas dietas também sejam encontradas em formulações úmidas e secas e sejam saborosas para o gato. Uma vantagem é que eles geralmente são fáceis de digerir, o que é bom para gatos com sintomas gastrointestinais.

Dietas caseiras

As dietas caseiras podem ser difíceis tanto para os gatos quanto para os donos. Muitos gatos são extremamente exigentes com a comida e não comem uma refeição caseira. Uma dieta caseira deve sempre ser formulada sob orientação de um nutricionista veterinário, pois os gatos têm necessidades nutricionais muito específicas.

Melhores alimentos para gatos com alergias

A melhor comida para um gato com alergia é aquela que ele come de boa vontade e à qual não tem reação. Se você passar por um teste de dieta de eliminação e encontrar um alimento que funcione bem para o seu gato, então é isso que ele deve comer.

Leia também: Alergias em gatos: causas, sintomas e tratamentos

Também deve ser uma dieta que seja acessível tanto financeiramente quanto comercialmente para você, como dono do gato, ou que você possa preparar para o seu gato sob a orientação do seu veterinário e nutricionista veterinário. Cada gato é diferente em relação ao alimento ou alimentos aos quais é alérgico. Para alguns, pode ser uma proteína, enquanto para outros pode ser um carboidrato.

O objetivo da dieta de eliminação é definir exatamente qual é o ingrediente, para que você saiba o que seu gato precisa evitar e o que é seguro alimentá-lo. Em alguns casos, a dieta de eliminação deve ser repetida várias vezes para ingredientes diferentes.

Lembre-se de sempre trabalhar com seu veterinário para uma dieta de eliminação, assim você terá um parceiro para ajudá-lo e alguém a quem encaminhar suas dúvidas e preocupações.