Gatos são Realmente Daltônicos?

A visão felina é bastante diferente da visão humana, e o que os pais dos pets podem considerar ser daltonismo pode, na verdade, ser perfeitamente normal para os gatos. Mas existem diferentes tipos de daltonismo, mesmo entre pessoas, cães e gatos.

Neste artigo, você aprenderá o que há de único nos gatos que os faz ver as cores de maneira diferente de nós e quaisquer considerações que você deve levar para casa.

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Como funciona o olho

Para entender o daltonismo dos gatos, primeiro é necessário conhecer as diferentes partes do olho felino e o que elas fazem.

As imagens são processadas pelo olho, primeiro permitindo a entrada de luz, que então é traduzida em uma imagem. A luz entra primeiro pela camada protetora externa da córnea. A íris, a parte colorida do olho, é um músculo que pode alterar o tamanho da pupila para filtrar a quantidade de luz que passa.

A luz então passa pela lente, o que ajuda a focar a imagem, e continua na parte posterior do olho até a retina. Situada bem na parte posterior do olho, a retina possui receptores de visão e é responsável por processar a luz em uma imagem visível.

A retina contém estruturas chamadas fotorreceptores. Existem dois tipos chamados bastonetes e cones. Os bastonetes são usados ​​principalmente para visão no escuro e à noite, pois são ativados por uma quantidade mínima de luz.

As células cone requerem muito mais luz para serem ativadas e estão envolvidas na quantidade de cor que vemos. Os humanos têm três tipos de cones, que nos permitem ver o azul, o verde e o vermelho. As diferenças nos tipos de cones que um animal possui, assim como a proporção de bastonetes em relação aos cones, influenciam na forma como a cor é percebida.

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Que cores os gatos podem ver?

A visão dos felinos difere da nossa, mas eles provavelmente ainda veem uma variedade de cores.

Ao contrário do que se acredita, os gatos certamente podem ver cores. Na verdade, via de regra, a maioria dos animais vê algumas cores diferentes, em vez de ver apenas preto e branco. Mas existem grandes diferenças na quantidade de cores que os diferentes animais veem.

Vejamos primeiro os humanos como um ponto de partida. Os humanos têm três tipos de cones, que nos permitem ver o azul, o verde e o vermelho. Embora possa parecer que provavelmente vemos mais do que qualquer animal, na verdade não vemos. Os peixes e algumas aves têm um quarto fotopigmento que lhes permite ver a luz também no espectro ultravioleta. Portanto, se você tiver um pássaro ou peixe em casa, eles poderão ver um espectro de cores muito mais rico do que você!

No extremo oposto do espectro, animais estritamente noturnos, como os guaxinins, têm apenas um fotopigmento. Isso significa que eles podem ver apenas variações de uma cor, geralmente vermelho ou verde.

Cães, cavalos e gado têm duas populações de fotopigmentos. Esses animais podem ver o azul-violeta, mas têm dificuldade em distinguir entre vermelho, verde e amarelo. Dessa forma, a visão dos cães pode ser a mais próxima das pessoas descritas como daltônicas para vermelho e verde.

Na verdade, os gatos são os mais próximos das pessoas, com três populações de fotopigmentos em cone, assim como nós. A principal diferença na percepção das cores entre pessoas e gatos está na quantidade de cones que eles possuem em comparação a nós.

Os humanos supostamente têm 10 vezes mais cones que os gatos, e temos uma concentração muito maior deles. Mas, por outro lado, os gatos têm cerca de 6 a 8 vezes mais bastonetes do que nós, o que lhes permite ver muito melhor no escuro e aumenta a visão periférica.

Embora os gatos tenham três populações de cones, o número muito reduzido deles em comparação com os humanos levou ao debate sobre quão rico é o espectro de cores que os gatos podem realmente ver. Alguns cientistas acreditam que os gatos veem mais em tons de azul ou cinza, enquanto outros acreditam que podem ter daltonismo para vermelho e verde, semelhante aos cães.

Embora o debate sobre os detalhes possa continuar, você pode pelo menos saber que seu gato vê uma variedade de cores – mas não um espectro de cores tão rico quanto nós vemos. Mas para compensa, nossos amigos felinos podem vagar à noite com precisão, em vez de tropeçar e se atrapalhar como nós, humanos.

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Causas do daltonismo em gatos

Como você aprendeu, os gatos geralmente apresentam um certo grau de daltonismo, pelo menos em comparação com humanos, peixes e alguns pássaros. Mas por que as diferenças?

Acredita-se que, ao longo de muito tempo, os gatos evoluíram para ter uma visão melhor à noite, pois isso pode ser vantajoso para caçar e fuçar. Para que isso acontecesse, o número e a concentração de bastonetes tiveram que aumentar, mas à custa de cones cada vez menos concentrados.

Por outro lado, há muito mais vantagens em podermos ver em condições bem iluminadas e processar combinações de cores e detalhes complexos.

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Posso dizer que meu gato é daltônico?

Pode ser muito difícil saber se o seu gato é daltônico, desde que a visão dele não prejudique sua vida cotidiana.

Embora os gatos vejam o mundo das cores de uma maneira um pouco diferente da nossa, isso não deve ser considerado uma deficiência e não há nada no dia a dia que você precise ficar atento.

Embora algumas cores que vemos possam ser indistinguíveis para um gato, eles ainda podem ver objetos e obstáculos e sua percepção de cores não muda a forma como eles interagem com o ambiente, pelo menos para as necessidades.

Se você acabou de comprar para o seu gatinho um ratinho de brinquedo vermelho e verde forte, ele pode não parecer tão vibrante e interessante para o seu gato, mas um rato de brinquedo é um rato de brinquedo e ainda é uma coisa muito emocionante de se brincar.

Existem outras formas em que a visão do meu gato é diferente da minha?

Os gatos evoluíram para enxergar bem com pouca luz, perfeitos para caçar nos horários mais ativos do amanhecer e do anoitecer.

A cor não é a única diferença entre a forma como os gatos percebem o seu mundo em comparação com nós. Existem algumas outras diferenças que você também deve conhecer.

1. Visão noturna

Existem outras razões pelas quais os gatos podem enxergar tão bem à noite, além do grande número e concentração de bastonetes que possuem. Os gatos, como muitos carnívoros, incluindo os cães, têm uma camada reflexiva na parte de trás dos olhos chamada tapetum lucidum.

Se você já viu os olhos de um gato ou cachorro no escuro com uma lanterna, a aparência de seus olhos “brilhantes” é o que você está vendo. O tapete reflete mais luz em direção à retina, permitindo uma melhor visão em condições de pouca luz.

Os gatos têm córneas e pupilas 50% maiores que as dos humanos, permitindo que mais luz entre nos olhos. A combinação dessas grandes adaptações é a razão pela qual os gatos podem ver em uma luz 6 vezes mais fraca do que o nível de luz mais baixo que nós, humanos, podemos detectar.

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2. Acuidade Visual

A excelente visão noturna dos gatos tem outras vantagens. O tapetum lucidum e a concentração de hastes permitem ótima detecção de movimentos rápidos com pouca luz – ótimo para caça.

Mas durante o dia, os gatos têm algumas desvantagens. Além de não terem um espectro de cores tão rico para ver, os gatos também são um pouco míopes. Se um humano pode ver um objeto a cerca de 30 a 50 metros de distância, um gato tentando ver o mesmo objeto não será capaz de vê-lo até cerca de 6 metros de distância.

Os gatos também têm dificuldade em focar em objetos em comparação com os humanos. Para focar objetos, processo chamado acomodação, o cristalino do olho humano pode, na verdade, estreitar-se e alargar-se com a ajuda de pequenos músculos. Os gatos não têm essa habilidade. Para focar, a lente realmente se move para frente e para trás dentro do olho, o que não é tão bem-sucedido no ajuste fino do foco.

3. Televisão

Você já se perguntou por que seu gato tem pouco interesse em assistir televisão com você? Certamente pode ser o programa que você está assistindo, mas também pode estar relacionado à forma como eles percebem a imagem. Os fotorreceptores na retina requerem um certo tempo para “recarregar” antes de poderem receber um novo sinal.

Uma imagem trêmula, quando tremeluzente com rapidez suficiente, se misturará em uma imagem contínua aos olhos do observador. Pense em um folioscópio, que tem uma imagem em cada página que você pode folhear. Quando você as folheia lentamente, cada página parece uma única imagem. Mas folheie-o rápido o suficiente e agora as imagens se juntam e parecem estar em movimento contínuo.

Nos humanos, a taxa de recarga dos cones no olho, permitindo que as imagens se “fundam” é de 40 Hz. As telas de TV piscam em torno de 60 Hz, fazendo com que o que você vê pareça estar em movimento contínuo. Mas em muitas outras espécies animais, incluindo gatos, os cones dos olhos recarregam a uma frequência muito mais elevada, cerca de 70-80 Hz.

Isso significa que quando seu gato assiste TV, ele não vê uma imagem em movimento contínuo, mas sim imagens intermitentes e interrompidas.

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Dicas para cuidar da visão do seu gato

Se o comportamento do seu gato mudar ou se seus olhos parecerem diferentes do normal, consulte um veterinário.

Mesmo que os olhos do seu gato sejam diferentes dos seus, não há nada que você precise fazer normalmente para ajudar a acomodá-los. Eles podem não ver o mesmo esquema de cores, ser capazes de ver um brinquedo que você a 60 metros de distância ou ter interesse em assistir TV, mas estão bem adaptados às suas necessidades.

É importante, especialmente à medida que o seu gato envelhece, estar atento a sinais reais de problemas de visão. Aqui estão alguns pontos de monitoramento para verificar se seu gato pode ter um problema de vista:

• Seu gato esbarra nas coisas da casa, especialmente se a configuração “normal” de móveis mudou recentemente.
• Seu gato vagueia pela casa, parecendo estar “perdido”.
• Seu gato parece hesitante em pular em pontos anteriormente familiares.

Se você estiver preocupado com os olhos ou a visão do seu gato, entre em contato com o seu veterinário.

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