Como disciplinar um gato da maneira certa

A coisa mais importante que precisamos saber sobre nossos gatos é que eles percebem o mundo de maneira diferente de nós. Portanto, quando um gato apresenta um comportamento indesejável , pode ser devido a muitos fatores diferentes. Isso pode incluir maus hábitos que não foram eliminados durante a infância, os instintos naturais do seu gato ou porque ele está tentando comunicar que algo não está certo em seu mundo.

Neste artigo, examinaremos por que os gatos podem “atuar”, como os gatos aprendem e como implementar técnicas práticas de modificação de comportamento, em vez de punição. Este guia ajudará você e seu gato a aprender a viver juntos em harmonia e a entender melhor o comportamento felino.

Os gatos se comportam mal intencionalmente?

Quando um gato se sente seguro e protegido em seu ambiente doméstico, ele se envolve em rotinas diárias com uma sensação de controle sobre seu território. No entanto, quando um gato está ansioso, com medo ou indisposto e não consegue exercer os seus instintos naturais, é provável que se comporte de uma forma que pode não ser aceitável para nós.

Os gatos domésticos não se comportam mal intencionalmente. Os gatos não pensam como as pessoas em termos de fazer a coisa certa ou errada. Isso significa que eles não se sentem culpados e não agem por despeito. Eles só se preocupam em atender às suas necessidades diárias. Por exemplo, um gato pode arranhar o sofá porque ele é resistente e o arranhador atual é instável ou porque sente a necessidade natural de marcar seu território .

Um gato pode fazer xixi no tapete devido a uma infecção do trato urinário ou morder um cuidador devido ao tédio e à falta de estimulação. Um gato também pode se envolver em comportamentos de busca de atenção, como miados excessivos , que o dono pode reforçar involuntariamente alimentando o gato, mesmo que ele não esteja com fome.

Compreender como os gatos aprendem é a chave para ajudá-los a corrigir comportamentos indesejáveis e a viver da melhor maneira possível.

Como os gatos aprendem

O comportamento sempre serve a um propósito para o animal e depende da genética do animal e das informações ambientais. A conduta muda continuamente ao longo da vida de um animal; os gatos mudam e atualizam constantemente seus comportamentos para sobreviver e prosperar.

Primeiro, reconheça que seu gato não é um cachorro. Os cães foram moldados ao longo das gerações para trabalhar e treinar com as pessoas. A capacidade de aprendizagem de um gato é flexível; seu comportamento muda constantemente devido à exposição a estímulos. Eles aprendem continuamente, observando-nos e interagindo com seu ambiente.

Os gatos podem resolver problemas e aprender todos os tipos de comportamentos relevantes para os gatos e ensinados pelos humanos quando motivados para fazê-lo e enquanto estão em um estado emocional positivo. Treinar ou repreender um gato medroso/ansioso não corrigirá nenhum comportamento. Na verdade, isso irá exacerbar sua ansiedade. Vejamos os métodos mais bem-sucedidos para disciplinar um gato.

Como disciplinar um gato da maneira certa

Os gatos respondem bem ao reforço positivo e são melhor treinados usando esta técnica.

A abordagem mais eficaz para disciplinar um gato e mudar seu comportamento inclui fornecer ao seu gato uma saída aceitável para seu comportamento natural. Este, junto com o treinamento baseado em recompensas, é o caminho a percorrer.

A maioria das técnicas depende do Condicionamento Operante , que é aplicável na modificação do comportamento felino. O condicionamento operante envolve aprendizagem por consequência; o gato é reforçado ou punido por sua ação.

O Condicionamento Operante consiste em quatro quadrantes:

1. Reforço Positivo (R+) – Adicione algo de valor para aumentar o comportamento. Por exemplo, ensine ao seu gato uma deixa para sentar e recompense-o instantaneamente com uma guloseima depois que ele se sentar.

2. Punição Positiva (P+) – Adicione algo desagradável para diminuir o comportamento. Por exemplo, borrife uma garrafa de água em um gato quando ele pular na bancada da cozinha (para ser claro, você deve evitar esse método ).

3. Reforço Negativo (R-) – Remover ou atrasar algo que não gostam para aumentar o comportamento desejado. Por exemplo, ao se aproximar de um gato medroso em um abrigo, o treinador dá alguns passos para trás se o gato não fugir. (Este método deve ser utilizado com cuidado apenas por profissionais e onde o reforço positivo não for uma opção).

4. Punição Negativa (P-) – Remover algo desejável para diminuir o comportamento. Por exemplo, se o seu gato morder seu dedo durante uma brincadeira, pare a brincadeira, retire o brinquedo e saia da sala.

Exemplo dos Quatro Quadrantes de Condicionamento Operante de Skinner

Usando reforço positivo

O reforço positivo deve ser a primeira via de formação, uma vez que cria confiança e resiliência e incentiva a capacidade de resolução de problemas. Ele ensina aos animais boas maneiras, tarefas e comportamentos aceitáveis pelos humanos (como usar uma caixa sanitária, comparecer quando chamado, etc.). Ao mesmo tempo, cria um vínculo sólido entre você e seu gatinho.

Aqui estão algumas maneiras de aplicar a ciência do reforço positivo para modificar o comportamento indesejado do seu gato.

Contra-Surf

A maneira mais eficaz de reduzir o contra-surf do seu gato é treiná-lo para ‘ir para o tapete’ com o treinamento do clicker. Ensinar seu gato a ir a um local específico onde será recompensado com guloseimas diminui a probabilidade de ele pular no balcão, pois não haverá nada emocionante ou gratificante para ele fazer lá.

O vídeo a seguir mostra o Mat Training.

Travessuras noturnas

Se o seu gato te acorda no meio da noite , pedindo para ser alimentado ou querendo brincar, não recompense inadvertidamente o comportamento levantando-se e dando-lhe atenção. Em vez disso, treine-os com brincadeiras interativas ou treinamento com marcadores antes de dormir para cansá-los. Além disso, alimente-os antes de ir para a cama, configure um alimentador automático ou deixe-lhes um alimentador de quebra-cabeça para “caçar” sua refeição.

Gato mordendo durante a escovação

Embora os gatos realizem a maior parte de sua higiene, ajudá-los na escovação é vital para a manutenção da pelagem, prevenção de emaranhados e redução de bolas de pelo. Se o seu gato morder durante a escovação, apresente a escova deixando-o cheirá-la e depois recompense-o com uma guloseima.

Coloque delicadamente a escova no local preferido do seu gato para acariciá-lo e escove-o delicadamente. Isso os ajudará a associar a escova a sentimentos positivos. Assim que o seu gato estiver relaxado, continue a aumentar o tempo que você escova o seu gato e repita as etapas acima até que ele considere a escovação uma experiência prazerosa.

Por que você não deve ignorar o comportamento do seu gato

Ignorar seu gato para impedir o mau comportamento não funciona.

Quando um gato aprende que um determinado comportamento funciona para ele, ele continuará confiando nesse comportamento para obter algo que deseja. Ignorar o seu gato irá deixá-lo confuso e frustrado, podendo levar à agressão na forma de tapas e mordidas no tornozelo .

A substituição de respostas é muito mais útil para mudar comportamentos indesejados e atender às necessidades do gato. Por exemplo, em vez de alimentar seu gato com guloseimas a cada visita à cozinha, apresente-o lentamente a um comedouro quebra-cabeça cheio de sua comida favorita, colocado em um cômodo diferente da casa. Isso elimina qualquer potencial frustração, mordida no tornozelo ou potencial ganho de peso .

Por que a punição não funciona com gatos

Os gatos não respondem bem ao castigo. Na verdade, apenas aumenta o mau comportamento ou cria novos problemas.

Nunca castigue seu gato gritando, batendo, puxando-o pela nuca ou borrifando-o com água.

O maior problema com a punição negativa e positiva é que ela raramente é administrada com precisão na hora certa. Mais frequentemente, a punição ocorre após o evento ter acontecido. Conseqüentemente, seu gato pode associá-lo ao agressor ou a algo acidental no ambiente, mas não necessariamente ao ‘crime’.

Além disso, o castigo físico não ensina uma substituição prática sobre como evitar represálias.

Repreender seu gato pode causar conflito emocional, ansiedade e frustração. Isso só fará com que seu gato se desligue ou até mesmo crie comportamentos mais problemáticos, como agressão . No final, o resultado é um dano potencial ao vínculo humano-animal de estimação. Em vez disso, prepare seu gato para o sucesso, evitando o que você não quer que ele faça e reforçando o que você quer que ele faça.

Nenhum dono quer arruinar um relacionamento duradouro com seu gato para impedir alguns comportamentos indesejáveis. Treinar nossos gatos para o sucesso usando um treinamento baseado em recompensas irá ensiná-los exatamente o que esperamos, sem a necessidade de discipliná-los de forma negativa.

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