Por Que os Gatos Bocejam? um veterinário explica

É uma imagem que conforta: um gato estirado num lugar com sol, olhos semicerrados, bocejando. Os gatos bocejam frequentemente, assim como muitos animais, incluindo humanos, chimpanzés e até peixes! Mas será que o bocejo de um gato é sempre um sinal de que ele precisa de uma soneca? Ou este comportamento comum dos gatos é mais do que cansaço?

Não será nenhuma surpresa saber que embora os gatos bocejem quando estão com sono, eles também usam o bocejo como forma de comunicação, ou mesmo se tiverem algum problema na mandíbula ou num dente. Continue lendo para saber mais!

O que significa quando os gatos bocejam?

Uma imagem cativante de um gato bocejando em um sofá, exibindo a boca bem aberta, a língua estendida e uma expressão momentânea de contentamento sonolento.

Nos animais e nos humanos, bocejar é um reflexo, o que significa que é involuntário.

Um bocejo é uma ação física em que a mandíbula é bem aberta, uma respiração profunda é inspirada e depois expirada rapidamente. Bocejar é um reflexo, o que significa que é um comportamento involuntário que não pode ser controlado. É um comportamento comum em humanos e na maioria das espécies animais. Em espécies sociais como os humanos e os chimpanzés, os bocejos podem até ser transmitidos de um indivíduo para outro.

Há muito tempo que bocejar é associado ao cansaço ou ao tédio – eles são uma tentativa do corpo de levar mais oxigênio ao cérebro. No entanto, existem muitas teorias sobre quais outras funções um bocejo pode servir, e isso pode variar entre as espécies.

Por que meu gato boceja tanto?

Não há nenhuma evidência absoluta e concreta do motivo pelo qual os gatos bocejam, mas existem muitas teorias confiáveis baseadas no que sabemos sobre outras espécies que examinaremos agora.

1. Sonolência

Uma imagem informativa que ilustra um gato bocejando, destacando o tema das possíveis causas do mau hálito em felinos.

Bocejar está comumente relacionado à sensação de sono.

Assim como nós, os gatos bocejam quando se sentem cansados e precisam de uma soneca. Pessoalmente, só de pensar em dormir dá vontade de bocejar!

Bocejar provoca uma respiração profunda, o que aumenta os níveis de oxigênio e libera o excesso de dióxido de carbono. Bocejar também sinaliza um aumento no fluxo sanguíneo para a cabeça, o que esfria o cérebro para diminuir o cansaço e estimula o gato a ficar mais alerta.

Foi demonstrado que os humanos bocejam mais à tarde e à noite, exatamente quando a temperatura corporal atinge seu pico, e o mesmo pode ser verdade para nossos animais de estimação.

Curiosamente, no que parece ser um conflito completo, também parece que o bocejo é um dos sinais para o início do sono. O próprio ato de bocejar acalma os gatos, respirar fundo nos pulmões relaxa e os prepara para dormir.

Bocejos, portanto, podem tanto prevenir o sono ao aumentar o estado de alerta, quanto incentivá-lo por seu efeito calmante. Curioso né? Mas, quando se trata de gatos, nada surpreende.

2. Tédio

Imagem que retrata um gato envolvido em diversas atividades estimulantes, como brincar com brinquedos, explorar o ambiente e interagir com seu dono, todas com o objetivo de reduzir o tédio e promover um estilo de vida felino feliz e ativo.

É possível que os gatos bocejem quando estão entediados, assim como os humanos fazem.

Os humanos bocejam quando estão entediados, e esse pode ser o motivo para nossos gatos bocejarem também. Assim como quando estamos com sono, bocejar pode aumentar os níveis de oxigênio e o resfriamento do cérebro. Isso incentiva a vigilância, é útil ao caçar presas ou apenas para se preparar para brincar.

3. Bem-estar

Uma imagem cativante que captura um gato bocejando, mostrando sua boca aberta, língua alongada e um breve momento de vulnerabilidade sonolenta, tudo contribuindo para o charme do comportamento felino.

Um gato que está muito relaxado e feliz pode bocejar como consequência.

Gatos que ficam esticados em casa, em um cantinho ensolarado e agradável ou em uma caminha confortável, costumam bocejar com os olhos semicerrados e uma postura relaxada. Nesse caso, o bocejo é sinal de total contentamento e de confiança no ambiente seguro em que se estão — algo sempre lindo de se ver nos nossos queridos companheiros.

4. Comportamento e comunicação

Uma imagem comovente de um gato contente, com os olhos fechados em êxtase, enquanto emite um suave ronronar, refletindo a natureza calmante e feliz desse comportamento felino.

Diferente do bocejo relaxado ou sonolento, o bocejo ansioso ocorre quando um gato está nervoso com alguma coisa.

Os gatos costumam usar sinais muito sutis como parte de sua comunicação. Um bocejo pode indicar que seu gato está se sentindo um pouco desconfortável com alguma coisa, talvez um intruso em seu território, um odor desconhecido ou qualquer coisa que possa ter perturbado sua rotina.

Se você não tem certeza se o bocejo do seu gato é de relaxamento ou de ansiedade, fique atento a outros sinais de estresse. Um olhar fixo indica postura defensiva ou agressividade, enquanto o contato visual sonolento com piscadas lentas é um sinal de afeto.

A posição dos bigodes também é reveladora: bigodes para trás ou para baixo sinalizam desconforto, enquanto bigodes para cima ou para frente são mais uma indicação de contentamento. A postura também costuma dizer algo. Um gato deitado esticado e relaxado está provavelmente calmo; uma postura curvada, agachada ou encolhida é mais defensiva ou ansiosa.

Seu gato também pode usar o bocejo como uma forma de reduzir a agressividade com outros gatos. A comunicação entre gatos costuma ser baseada em uma linguagem corporal sutil, e a agressão física só acontece como último recurso.

Gatos colocados em um cenário desconfortável podem dar um grande bocejo para indicar suas intenções pacíficas. Isso pode ser associado a desviar deliberadamente o olhar do outro gatinho (o contato visual fixo é um sinal de que vai atacar) ou até mesmo mostrar a barriga como um comportamento submisso.

5. Empatia

Uma imagem envolvente de um gato malhado vermelho pego no meio de um bocejo, com a boca bem aberta, mostrando os dentes e a língua, capturando um momento sincero de expressão e comportamento felino.

É possível que os gatos bocejem em resposta ao bocejo humano, chamado bocejo contagioso.

Sabe-se que o bocejo de um humano é contagioso de uma pessoa para outra. Também foi estabelecido que o bocejo de um cachorro pode ser “captado” pelos bocejos de seus donos e que os bocejos podem ser contagiosos entre outras espécies sociais, como primatas e ratos.

Este tipo de empatia ainda não foi demonstrado nas espécies felinas, que tendem a ser mais solitárias e, portanto, não se sabe se o bocejo contagioso teria se desenvolvido. Foi comprovado que os leões usam o bocejo como forma de comunicação, e estudos estão em andamento para determinar se os gatos podem “pegar” o bocejo de um humano.

Leia também: Por que a língua dos gatos é áspera?

6. Desconforto

Uma imagem encantadora que captura um gato sonolento bocejando, mostrando seus olhos sonolentos, boca aberta e postura levemente caída, transmitindo uma sensação de adorável sonolência e relaxamento.

Bocejar com mais frequência pode significar que seu gato está sofrendo de dor na boca.

O bocejo é um reflexo involuntário e não é o principal indicador de problemas de saúde. No entanto, doenças dentárias e outras causas de dor no dente, mandíbula, língua ou boca podem levar a um aumento no comportamento de bocejo devido ao gato esticar a boca tentando aliviar a dor oral.

Isso geralmente está associado a outros sinais de problemas dentários, como salivação excessiva, mau hálito, dar patadas na lateral da boca, incapacidade de mastigar adequadamente, falta de apetite ou dificuldade para comer e perda de peso.

Se você está preocupado com os dentes do seu gato, marque uma consulta com seu veterinário. Lá, poderão realizar um exame para verificar se há algo preocupante, como excesso de placa ou evidência de inflamação ou infecção. Lembre-se de que o atendimento odontológico pode exigir radiografias sob anestesia para ter uma visão completa da saúde bucal do seu gato e planejar o tratamento adequado.

Resumindo

Uma imagem impressionante de um gato de Bengala capturada no meio de um bocejo, exibindo suas marcas distintivas e postura graciosa, aumentando o fascínio desta raça felina elegante e cativante em um momento de comportamento natural.

Os gatos bocejam por diversos motivos, muitos dos quais são normais e não são motivo de preocupação.

Você tem um gato que boceja muito? Bem, esperamos que isso tenha sido útil para descobrir o porquê! Os gatos podem bocejar devido ao cansaço, contentamento ou tédio, assim como nós, mas também usam o bocejo como forma de comunicação e pode dar algumas dicas sobre o seu humor.