Os gatos podem ser animais de serviço?

Se você sonha em transformar seu gato de estimação em um gato de serviço, pode ficar desapontado ao saber que, legalmente, os gatos não são considerados animais de serviço nos Estados Unidos.

Embora os gatos sejam animais incríveis que podem proporcionar às pessoas muitos benefícios emocionais e de saúde mental, apenas os cães podem ser legalmente classificados como animais de serviço, conforme descrito pela Lei dos Americanos com Deficiências.

No entanto, os gatos podem ser usados como animais de apoio emocional (ESA) ou treinados como animais de terapia. Animais de serviço, animais de apoio emocional e animais de terapia são muito diferentes, tanto em função quanto de acordo com as leis federais.

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O que é um animal de serviço?

De acordo com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), animal de serviço é um cão que recebe treinamento especial para realizar tarefas especializadas ou trabalhar para uma pessoa com deficiência. Gatos e outros animais não podem ser classificados como animais de serviço, e apenas os cães treinados para realizar tarefas específicas para uma pessoa com deficiência são classificados como animais de serviço e recebem proteções legais, como o acesso público descrito na ADA.

Os animais de serviço podem ajudar com muitos tipos diferentes de deficiências, incluindo a execução de tarefas para pessoas com deficiências físicas (cães-guia conduzindo cegos, pegando objetos, ajudando na mobilidade), realizando tarefas para ajudar com deficiências psiquiátricas, como ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático. (TEPT), alertando sobre níveis baixos de açúcar no sangue ou uma convulsão iminente e trabalhando para ajudar com deficiências sensoriais, intelectuais ou outras deficiências mentais. Os animais de serviço recebem muitas proteções legais. Eles estão autorizados a acompanhar seus tratadores em público, mesmo em locais onde os cães normalmente não são permitidos.

O que é um animal de apoio emocional?

Gatos de apoio emocional ajudam seus donos a lidar com ansiedade, TEPT, depressão e outras deficiências mentais.

Animais de apoio emocional, às vezes chamados de animais de conforto, são animais de estimação que fornecem apoio emocional e conforto para pessoas que sofrem de doenças mentais ou deficiências emocionais, como ansiedade, depressão, transtorno de estresse pós-traumático, ataques de pânico, bem como certas deficiências físicas. Os animais de apoio emocional podem ser qualquer tipo de animal, incluindo gatos, cães, coelhos, porquinhos-da-índia, pássaros, furões, cavalos em miniatura e muito mais.

A principal diferença entre um animal de apoio emocional e um animal de serviço é que o animal de apoio emocional não é treinado para realizar tarefas ou trabalhar. A presença do animal de apoio emocional é o que dá suporte ao ser humano.

Ao mesmo tempo, as definições de animais de apoio emocional eram cinzentas, e os animais de apoio emocional às vezes tinham acesso semelhante a locais públicos como os animais de serviço. Mais recentemente, este acesso foi restringido à medida que várias agências clarificaram definições e reforçaram regulamentos.

A ADA não reconhece animais de apoio emocional como animais de serviço e, em 2020, o Departamento de Transportes dos EUA revisou seu regulamento da Lei de Acesso a Transportadoras Aéreas (ACAA) sobre o transporte aéreo de animais de serviço, determinando que os animais de apoio emocional não são mais considerados de serviço. animais em vôos. As companhias aéreas agora podem proibir animais de apoio emocional de voar na cabine, se assim o desejarem.

Os animais de apoio emocional têm proteções legais numa área: habitação. De acordo com o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) dos EUA, de acordo com o Fair Housing Act (FHA) federal, um animal de apoio emocional é considerado uma “adaptação razoável” para pessoas que vivem em habitações sem política de proibição de animais de estimação.

Se você mora em algum lugar que tem uma regra de “proibição de animais de estimação”, mas seu gato é um animal de apoio emocional, você tem permissão para ter um gato de apoio emocional, desde que possa fornecer documentação de sua deficiência e de sua necessidade de um animal de assistência relacionada à deficiência.

Isto é conseguido através de uma nota escrita, por vezes chamada de carta ESA, fornecida por um médico, profissional de saúde mental licenciado ou assistente social.

Animais de apoio emocional não são considerados animais de estimação, portanto o proprietário não pode cobrar um depósito ou taxa específica para animais de estimação. No entanto, o proprietário poderá cobrar uma caução e você poderá ser responsável por quaisquer danos causados pelo seu animal de apoio emocional.

Se quiser ajuda para obter sua carta ESA, você pode usar um serviço como o Pettable. Pettable determina se você se qualifica ou não para uma consulta e conecta você a um profissional qualificado que irá avaliá-lo e prescrever uma carta ESA em conformidade legal.

O que é um animal de terapia?

Animais de terapia são aqueles treinados para visitar hospitais, asilos, escolas, bibliotecas e outros locais para visitação terapêutica ou terapia assistida por animais. Alguns animais de estimação terapêuticos são usados para ajudar crianças com autismo.

Muitos animais diferentes podem ser treinados como animais de estimação de terapia, incluindo gatos, cães, coelhos, ratos, porquinhos-da-índia, pássaros, cavalos em miniatura e muito mais. Animais de estimação de terapia podem aconchegar-se com crianças no hospital, visitar idosos, sentar e ouvir as crianças lendo , ou visitar locais de desastres para oferecer conforto emocional às vítimas e familiares das vítimas.

Alguns animais de terapia auxiliam na reabilitação ou terapia ocupacional do paciente. Por exemplo, um gato de terapia pode sentar-se calmamente e aceitar a escovação de uma vítima de derrame como parte da terapia desse paciente.

Os animais de terapia não recebem as mesmas proteções legais que os animais de serviço. A terapia assistida por animais é um trabalho voluntário realizado em instalações específicas que oferecem programas de terapia. Ter seu gato certificado como animal de terapia não permitirá que você leve o gato a supermercados, hotéis ou outros locais de negócios, ou voe no colo em aviões.

Os gatos podem ser animais de serviço?

Embora seja provável que você acabe gastando mais em seguro para animais de estimação do que em cuidados veterinários, o seguro oferece tranquilidade quando chegam contas enormes.

Os gatos não podem ser animais de serviço, mas podem ser animais de apoio emocional ou animais de terapia. Qualquer animal de estimação pode se tornar um animal de apoio emocional para uma pessoa com deficiência psiquiátrica e outras deficiências mentais.

Nenhum treinamento é necessário para que um gato se torne um animal de apoio emocional. Os gatos de terapia devem ter temperamentos específicos e receber treinamento e certificação antes de serem registrados como animais de terapia.

Registrando seu gato como animal de apoio emocional

Você não precisa registrar ou certificar seu gato como animal de apoio emocional. Se você está pedindo ao seu senhorio uma acomodação razoável para que seu gato emocional possa morar com você em uma residência que não permite animais de estimação, tudo que você precisa é de uma declaração por escrito de um médico licenciado, psiquiatra, assistente social ou outro psiquiatra. profissional de saúde.

Você não é obrigado a revelar a natureza de sua deficiência. A nota só precisa indicar que você tem uma deficiência e que precisa do animal de assistência relacionado à deficiência.

Certificando seu gato como animal de terapia

Se você gostaria de ser voluntário e compartilhar seu gato com pessoas necessitadas, você pode desfrutar da terapia com animais de estimação. Os animais de terapia requerem treinamento e/ou avaliação para garantir que estejam calmos e aceitem muitos tipos diferentes de ambientes e pessoas.

Os gatos de terapia não devem se incomodar com cadeiras de rodas, pessoas que usam andadores, barulho alto de instrumentos caídos, crianças enérgicas ou pessoas que se movem ou falam de maneira diferente. Nem todo gato é adequado para o trabalho terapêutico.

Um bom candidato é um gato naturalmente amigável com as pessoas e outros animais, curioso, calmo e bem comportado. Um gato de terapia também deve se sentir confortável viajando em uma transportadora e acostumado a usar coleira e arnês e andar na coleira.

A maioria dos locais que facilitam a visitação terapêutica e a terapia assistida por animais exigem que os animais de terapia sejam certificados e registrados antes de poderem ser voluntários. Tornar-se certificado permite que você participe de consultas de terapia em locais com programas em vigor e também garante que você e seu gato estejam segurados caso surja algum problema durante uma consulta de terapia.

Existem várias grandes organizações que certificam equipes de terapia de gatos e proprietários, incluindo Pet Partners e Love on a Leash. Às vezes, programas regionais menores também estão disponíveis. Pergunte ao seu veterinário ou ao abrigo de animais local se há encaminhamento para uma organização de terapia com animais de estimação que aceita gatos.

Embora o processo varie dependendo do grupo com o qual você escolher trabalhar, normalmente seu gato terá que fazer e passar por uma avaliação e, em seguida, participar de visitas supervisionadas por algumas horas antes de se inscrever na organização terapêutica. Uma vez registrado, seu gato pode ser voluntário por conta própria, visitando hospitais, escolas, lares de idosos ou outros locais locais que recebam animais de terapia.

Embora a terapia com animais de estimação seja um trabalho voluntário, você terá que pagar algumas taxas para se tornar certificado e permanecer registrado na organização certificadora. Espere pagar taxas de treinamento, avaliações e registro inicial, além de taxas de renovação posteriores. Em troca, os membros têm acesso a apoio, formação contínua e seguro de responsabilidade civil.

Cuidado com os “registros de animais de serviço” online

Gatos de apoio emocional não precisam ser certificados ou registrados.

Não se deixe enganar por indivíduos ou organizações que vendem certificações ou registros de “animais de serviço” on-line. Os verdadeiros animais de serviço (que só podem ser cães, não gatos), não são obrigados a ser certificados, registrados ou documentados pelo governo federal (embora os governos estaduais e locais possam ter regulamentações diferentes).

A compra de um certificado, coleira ou colete especial não dará ao seu gato acesso a locais onde animais de estimação não são permitidos. Lembra que apenas cães podem ser classificados como animais de serviço, e mesmo os verdadeiros cães de serviço não são obrigados a usar qualquer tipo de colete, coleira ou vestuário de identificação. Muitos estados estão reprimindo as pessoas que deturpam fraudulentamente seus animais de estimação como animais de serviço, cobrando multas pesadas.

Os gatos de apoio emocional também não precisam ser certificados ou registrados. Se desejar solicitar ao seu senhorio que lhe permita manter o seu gato de apoio emocional em um alojamento que não permite animais de estimação, basta um atestado de um profissional que possa atestar sua necessidade. Os gatos de apoio emocional não têm acesso especial a locais públicos onde animais de estimação não são permitidos.

Os gatos de terapia devem ser registrados em uma organização de terapia antes de realizar trabalhos de terapia voluntária, mas ser certificado como gato de terapia não fornece ao seu gato acesso especial a restaurantes, lojas, hotéis, aviões ou outros locais públicos.