Ração Para Gatos: Úmida x Seca – Qual É Melhor?

Os donos de gatos costumam perguntar: qual é melhor para gatos, ração seca ou úmida? A resposta não é preto e branco, ambos os tipos têm vantagens e desvantagens. Neste artigo sobre comida úmida e seca para gatos, abordaremos todos os prós e contras para ajudá-lo a decidir qual é a melhor para o seu felino.

Quer a comida esteja seca ou úmida, procure alimentos que atendam aos padrões da AAFCO. Todas as rações comerciais para gatos – secas ou úmidas – fornecem toda a nutrição que os gatos precisam, desde que a comida atenda aos padrões estabelecidos pela Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO). O rótulo da AAFCO em um saco de ração para gato indica que a ração é nutricionalmente completa e balanceada para a fase de vida do gato – principalmente nos EUA.

As fases da vida incluem gatos adultos, filhotes, fêmeas grávidas e lactantes e todas as fases da vida (qualquer gato de qualquer idade).

É melhor ração úmida ou seca para gatos?

Em teoria, não deveria importar se um gato come comida seca ou úmida, mas cada tipo tem suas vantagens e desvantagens.

A comida seca para gatos, também conhecida como ração seca, é um alimento altamente processado e de longa duração. A comida seca para gatos dura muito tempo (às vezes um ano ou mais) na embalagem original lacrada. Procure a data de validade na sacola para descobrir se uma sacola fechada ainda está fresca.

Depois de aberta, é melhor consumir a ração seca em cerca de seis semanas. Embora você possa ficar tentado a transferir a ração seca para um recipiente de plástico, é melhor mantê-la na sacola original, que possui um forro especial projetado para maximizar o frescor da comida. Dobre a parte superior do saco totalmente para baixo, espremendo o máximo de ar possível, feche-o e guarde-o em um local fresco e seco.

A comida úmida para gatos, também conhecida como ração enlatada, é geralmente menos processada do que a comida seca para gatos, mas também é muito estável na prateleira. Latas e embalagens fechadas de comida úmida para gatos duram muito tempo, geralmente vários anos.

Tal como acontece com a comida seca, procure pela data de validade na embalagem para determinar se a comida úmida fechada ainda está boa. Depois de aberta, ela é altamente perecível. Os alimentos úmidos podem ser deixados de fora por apenas algumas horas antes de estragarem, e as sobras devem ser refrigeradas. Consuma ração úmida para gatos cinco a sete dias após abri-la.

Prós e contras da ração seca para gatos

A ração seca é conveniente de armazenar, fácil de servir e rica em nutrientes. Kirsten McCarthy / Cats.com

Por outro lado, em comparação com a ração úmida para gatos, seca geralmente é mais rica em carboidratos e tem menos proteínas (especialmente proteína animal). Embora os gatos possam digerir e absorver nutrientes benéficos dos carboidratos, os gatos não têm necessidades nutricionais mínimas de carboidratos.

Os gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que necessitam de proteína animal em sua dieta. Os gatos selvagens comem muito poucos carboidratos, se houver, pois sua dieta consiste principalmente em comer pequenas presas.

Essas pequenas presas possuem grandes quantidades de proteínas e quantidades moderadas de gordura. A comida seca para gatos é um tipo de dieta menos natural para gatos, embora os gatos domésticos tenham evoluído para viver e prosperar com alimentos secos para gatos.

Embora você possa ter ouvido que a comida seca é melhor para os dentes do seu gato porque raspa os dentes, isso geralmente não é verdade por vários motivos. Por exemplo, a ração é tão pequena que se desfaz facilmente na boca do gato. Além disso, os gatos engolem em vez de mastigar, por isso não mastigam comida seca.

Em geral, a comida seca para gatos não é melhor para os dentes do seu gato do que a comida úmida, e não mantém os dentes do gato limpos, assim como comer biscoitos ou cereais não teria esse efeito.

No entanto, alguns alimentos secos foram especialmente desenvolvidos para ajudar a remover o tártaro dos dentes de um gato. Esses alimentos especiais para saúde bucal, que receberam o selo de aceitação do Veterinary Oral Health Council (VOHC), incluem os listados aqui:

• Hill’s Prescription Diet Felino t/d
• Higiene Oral Hill’s Science Diet para Gatos
• Hill’s Healthy Advantage Oral+ para gatos
• Purina Pro Plan Dietas Veterinárias DH Fórmula Felina
• Dieta dentária felina Royal Canin

Se informe com seu veterinário sobre quais ele indicaria aqui no Brasil.

Uma grande vantagem da comida seca é que você pode mantê-la exposta o dia todo. Isso é ótimo para gatos que gostam de ficar comendo de pouquinho ao longo do dia. No entanto, os gatos não têm exatamente um senso de controle das porções, então a alimentação de livre escolha pode facilmente adicionar uns quilos extras. Gatos com excesso de peso não devem ter comida seca disponível o dia todo.

Prós da ração seca para gatos

• Acessível
• Prazo de validade longo
• Conveniente (fácil de servir e pode ser deixado no potinho durante o dia)
• Mais denso em energia do que ração úmida
• Muitos gatos adoram a crocância e o sabor

Contras da ração seca para gatos

• Menor teor de água do que alimentos úmidos
• Contém menos proteína, especialmente proteína animal, do que a maioria dos alimentos úmidos
• Contém mais carboidratos do que rações úmidas
• Pode ser difícil para gatos com problemas dentários ou falta de dentes
• Os gatos podem comer demais se a comida ficar na tigela o dia todo

Prós e contras da ração úmida para gatos

A ração úmida para gatos oferece muitos benefícios à saúde, incluindo alto teor de água e mais proteínas do que a ração seca. Kirsten McCarthy / Cats.com

Devido ao teor extra de água, a comida úmida é ótima para gatos que precisam aumentar a ingestão de água, como gatos com doenças do trato urinário, como doenças renais, cristais urinários ou cistite (inflamação da bexiga). Às vezes, dietas com baixo teor de carboidratos são recomendadas para gatos diabéticos, e a ração úmida geralmente atende a esse requisito.

A ração úmida também contém mais proteínas do que a seca, especialmente proteína animal. Os gatos, sendo carnívoros obrigatórios, são obrigados a consumir e digerir grandes quantidades de proteína animal, quantidades moderadas de gordura e quantidades mínimas de carboidratos. A ração úmida preenche bem esses requisitos.

Muitos gatos adoram o sabor da ração úmida, especialmente os mais exigentes e os gatos mais velhos. Gatos mais velhos com problemas dentários se beneficiam da textura macia da ração úmida.

Uma das maiores desvantagens da ração úmida para gatos é o custo. Embora o alto teor de umidade seja uma coisa boa, todo aquele peso extra de água torna a comida menos densa em nutrientes. Então, você tem que comprar e dar mais comida úmida para o seu gato para garantir que ele receba todos os nutrientes de que precisa. Além disso, a ração úmida custa mais do que a ração seca.

Outra desvantagem dos alimentos úmidos é que eles se perecem rapidamente. Você tem que retirar a comida do potinho depois de algumas horas ou ela estragará. Isso pode ser difícil para gatos que preferem comer de pouquinho ao longo do dia, especialmente se você não estiver em casa e não puder dar três ou quatro pequenas refeições por dia.

As sobras devem ser imediatamente refrigeradas. Quando armazenados na geladeira em um recipiente hermético, algumas empresas comerciais de alimentos afirmam que os alimentos enlatados abertos podem durar de cinco a sete dias. No entanto, é melhor consumir os restos de comida úmida em até 72 horas, portanto, fique atento ao que sobrou na geladeira. Marcar a data de abertura da embalagem na lata, pode ajudá-lo a fazer esse controle.

Prós da ração úmida para gatos

• Maior teor de água do que ração seca
• Mais proteína, especialmente proteína animal, do que a maioria das rações secas
• Menos carboidratos do que ração seca
• Longa vida útil quando lacrado
• Sabor muito bom
• Bom para gatos com problemas dentários ou falta de dentes

Contras da comida úmida para gatos

• Caro
• Menos denso em energia do que alimentos secos
• Rapidamente perecível depois de aberto (deve ser refrigerado)

Misturando ração úmida e seca para gatos: o melhor dos dois mundos

Se você não sabe se deve alimentar seu gato com ração seca ou úmida, considere oferecer ambas. Você pode dar uma porção da seca pela manhã, antes de sair para o trabalho, e depois oferecer a úmida à noite, quando voltar para casa. Ou, se o seu gato tende a comer a comida toda de uma vez, misture os dois tipos. Qualquer quantidade de comida úmida pode aumentar a dieta geral do seu gato com água e proteínas extras.

Se você tem um filhote, ofereça ração seca e úmida desde cedo. Os gatos geralmente desenvolvem preferências por sabor e textura logo na infância. Se o seu gatinho comer apenas comida seca, ele poderá ficar relutante para a comida úmida no futuro (e vice-versa).

Para todos os gatos, ofereça sempre bastante água fresca e limpa.

Peça orientação ao seu veterinário se ainda estiver se perguntando qual é a melhor comida para o seu gato, especialmente se ele tiver problemas de saúde específicos, como insuficiência renal ou diabetes.