Ração úmida ou seca: o que é melhor para os gatos?

Os donos de gatos costumam fazer a pergunta: comida seca ou úmida é melhor para gatos? A resposta não é preto e branco. Ambos os tipos de comida para gatos têm vantagens e desvantagens. Neste artigo sobre comida úmida e seca para gatos, abordaremos todos os prós e contras para ajudá-lo a decidir qual é a melhor para o seu gato.

Quer a comida esteja seca ou úmida, procure alimentos que atendam aos padrões da AAFCO. Todos os alimentos comerciais para gatos – secos ou úmidos – fornecem toda a nutrição que os gatos precisam, desde que a comida atenda aos padrões estabelecidos pela Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO). O rótulo da AAFCO em um saco de ração para gato indica que a ração é nutricionalmente completa e balanceada para a fase de vida do gato.

As fases da vida incluem fêmeas adultas, gatinhas, grávidas e lactantes e todas as fases da vida (qualquer gato de qualquer idade).

Alimentos úmidos ou secos são melhores para gatos?

Em teoria, não deveria importar se um gato come comida seca ou úmida, mas cada tipo tem suas vantagens e desvantagens.

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A comida seca para gatos, também conhecida como ração seca, é um alimento altamente processado e de longa duração. A comida seca para gatos dura muito tempo (às vezes um ano ou mais) na embalagem original lacrada. Procure a data de “validade até” ou “prazo de validade” na sacola para descobrir se uma sacola fechada ainda está fresca.

Depois de aberto, é melhor usar ração seca para gatos em cerca de seis semanas. Embora você possa ficar tentado a transferir a ração seca para um recipiente de plástico, é melhor mantê-la na sacola original, que possui um forro especial projetado para maximizar o frescor da comida. Dobre a parte superior do saco totalmente para baixo, espremendo o máximo de ar possível, feche-o e guarde-o em um local fresco e seco.

A comida úmida para gatos, também conhecida como comida enlatada, é geralmente menos processada do que a comida seca para gatos, mas também é muito estável na prateleira. Latas, bandejas e sacos fechados de comida úmida para gatos duram muito tempo, geralmente vários anos.

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Tal como acontece com a comida seca, procure uma data de “validade até” ou “prazo de validade” na lata, bandeja ou bolsa para determinar se a comida úmida para gato fechada ainda está boa. Depois de aberta, a comida úmida para gatos é altamente perecível. Os alimentos úmidos podem ser deixados de fora por apenas algumas horas antes de estragarem, e as sobras devem ser refrigeradas. Use ração úmida para gatos cinco a sete dias após abri-la.

Prós e contras da comida seca para gatos

A comida seca para gatos é conveniente de armazenar, fácil de servir e rica em nutrientes. Kirsten McCarthy / Cats.com

Por outro lado, em comparação com a ração úmida para gatos, a ração seca geralmente é mais rica em carboidratos e tem menos proteínas (especialmente proteína animal). Embora os gatos possam digerir e absorver nutrientes benéficos dos carboidratos, os gatos não têm necessidades nutricionais mínimas de carboidratos.

Os gatos são carnívoros obrigatórios , o que significa que necessitam de proteína animal em sua dieta. Os gatos selvagens comem muito poucos carboidratos, se houver, pois sua dieta consiste principalmente em comer pequenas presas.

Essas pequenas presas possuem grandes quantidades de proteínas e quantidades moderadas de gordura. A comida seca para gatos é um tipo de dieta menos natural para gatos, embora os gatos domésticos tenham evoluído para viver e prosperar com alimentos secos para gatos.

Embora você possa ter ouvido que a comida seca é melhor para os dentes do seu gato porque raspa os dentes, isso geralmente não é verdade por vários motivos. Por exemplo, a ração é tão pequena que se desfaz facilmente na boca do gato. Além disso, os gatos engolem em vez de mastigar a comida, por isso não mastigam comida seca.

Em geral, a comida seca para gatos não é melhor para os dentes do seu gato do que a comida úmida, e não mantém os dentes do gato limpos, assim como comer biscoitos ou cereais não manteria os dentes limpos.

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No entanto, alguns alimentos secos para gatos foram especialmente desenvolvidos para ajudar a remover o tártaro dos dentes de um gato. Esses alimentos especiais para saúde bucal, que receberam o selo de aceitação do Veterinary Oral Health Council (VOHC), incluem os listados aqui:

• Hill’s Prescription Diet Felino t/d
• Higiene Oral Hill’s Science Diet para Gatos
• Hill’s Healthy Advantage Oral+ para gatos
• Purina Pro Plan Dietas Veterinárias DH Fórmula Felina
• Dieta dentária felina Royal Canin

Uma grande vantagem da comida seca é que você pode mantê-la fora o dia todo. Isso é ótimo para gatos que gostam de mordiscar ao longo do dia. No entanto, os gatos não têm exatamente um senso de controle das porções, então a alimentação de livre escolha pode facilmente adicionar quilos extras. Gatos com excesso de peso não devem deixar a comida seca fora o dia todo.

Prós de comida seca para gatos

• Acessível
• Prazo de validade longo
• Conveniente (fácil de servir e pode ser deixado de fora)
• Mais denso em energia do que comida úmida
• Muitos gatos adoram a crocância e o sabor

Contras da comida seca para gatos

• Menor teor de água do que alimentos úmidos
• Contém menos proteína, especialmente proteína animal, do que a maioria dos alimentos úmidos
• Contém mais carboidratos do que alimentos úmidos
• Pode ser difícil para gatos com problemas dentários ou falta de dentes
• Os gatos podem comer demais se a comida ficar na tigela o dia todo

Prós e contras da comida úmida para gatos

A comida úmida para gatos oferece muitos benefícios à saúde, incluindo alto teor de água e mais proteínas do que a comida seca para gatos. Kirsten McCarthy / Cats.com

Devido ao teor extra de água, a comida úmida é ótima para gatos que precisam aumentar a ingestão de água, como gatos com doenças do trato urinário, como doenças renais , cristais urinários ou cistite (inflamação da bexiga). Às vezes, dietas com baixo teor de carboidratos são recomendadas para gatos diabéticos, e a comida úmida para gatos geralmente atende a esse requisito.

A comida úmida para gatos também contém mais proteínas do que a comida seca para gatos, especialmente proteína animal. Os gatos, sendo carnívoros obrigatórios, são obrigados a consumir e digerir grandes quantidades de proteína animal, quantidades moderadas de gordura e quantidades mínimas de carboidratos. A comida úmida verifica bem todas essas caixas.

Muitos gatos adoram o sabor da comida úmida, especialmente os exigentes e os gatos mais velhos. Gatos mais velhos com problemas dentários se beneficiam da textura macia da comida úmida.

Uma das maiores desvantagens da comida úmida para gatos é o custo. Embora o alto teor de umidade da comida úmida para gatos seja uma coisa boa, todo aquele peso extra de água torna a comida menos densa em nutrientes. Então, você tem que comprar e alimentar mais comida úmida para garantir que seu gato receba todos os nutrientes de que precisa. Além disso, onça por onça, a comida úmida custa mais do que a comida seca.

Outra desvantagem dos alimentos úmidos é que eles se perecem rapidamente. Você tem que pegar a comida do seu gato depois de algumas horas ou ela estragará. Isso pode ser difícil para gatos que preferem mordiscar ao longo do dia, especialmente se você não estiver em casa e não puder alimentar três ou quatro pequenas refeições por dia.

As sobras devem ser imediatamente refrigeradas. Quando armazenados na geladeira em um recipiente hermético, algumas empresas comerciais de alimentos afirmam que os alimentos enlatados abertos podem durar de cinco a sete dias. No entanto, é melhor usar os restos de comida úmida em até 72 horas, portanto, fique atento ao que sobrou na geladeira. Marcar a data na lata de comida pode ajudá-lo a fazer isso.

Profissionais de comida úmida para gatos

• Maior teor de água do que alimentos secos
• Mais proteína, especialmente proteína animal, do que a maioria dos alimentos secos
• Menos carboidratos do que alimentos secos
• Longa vida útil quando fechado
• Sabor muito bom
• Bom para gatos com problemas dentários ou falta de dentes

Contras da comida úmida para gatos

• Caro
• Menos denso em energia do que alimentos secos
• Rapidamente perecível depois de aberto (deve ser refrigerado)

Misturando ração para gatos úmida e seca: o melhor dos dois mundos

Se você não sabe se deve alimentar seu gato com comida seca ou úmida, considere oferecer ambos. Você pode servir uma refeição de comida seca pela manhã, antes de sair para o trabalho, e depois oferecer comida úmida à noite, quando voltar para casa. Ou, se o seu gato tende a comer a comida toda de uma vez, misture os dois tipos. Qualquer quantidade de comida úmida pode aumentar a dieta geral do seu gato com água e proteínas extras.

Se você tem um gatinho, ofereça ração seca e úmida desde cedo. Os gatos geralmente desenvolvem preferências por sabor e textura logo na infância. Se o seu gatinho comer apenas comida seca, ele poderá torcer o nariz para comida úmida no futuro (e vice-versa).

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Para todos os gatos, ofereça sempre bastante água fresca e limpa.

Peça conselho ao seu veterinário se ainda estiver se perguntando qual é a melhor comida para o seu gato, especialmente se ele tiver problemas de saúde específicos, como insuficiência renal ou diabetes .