Silver vine para gatos: efeitos e benefícios para a saúde

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Conhecida como “catnip japonesa”, a videira prateada é a alternativa supercarregada à erva-dos-gatos da qual você talvez nunca tenha ouvido falar. Causa a mesma euforia de esfregar a cabeça, rolar e ronronar que a erva-dos-gatos, mas também é mais poderosa e mais popular.

Apesar da reputação da erva-dos-gatos, apenas dois terços dos gatos respondem realmente a ela . Considerando que 80% dos gatos respondem à videira prateada – incluindo 75% dos gatos que não responderam à erva-dos-gatos. Portanto, se o seu gato não é fã de erva-dos-gatos, há uma boa chance de que ele goste da videira prateada.

O que é silver vine para gatos?

A videira prateada (Actinidia polygama) é uma planta trepadeira que cresce nas regiões montanhosas do leste da Ásia e da Rússia. Produz um tipo de kiwi, mas na verdade recebe esse nome devido às lindas pontas branco-prateadas de suas folhas.

A videira prateada tem sido usada na medicina tradicional chinesa e japonesa há séculos para tratar de tudo, desde inflamação até hipertensão. Mas o seu efeito notável sobre os gatos só foi registado em 1704 por um botânico japonês chamado E. Kaihara.

Tornou-se tão popular que a resposta dos gatos à videira prateada foi capturada na arte e na história japonesas. Uma pintura tradicional japonesa datada de 1859 mostra uma batalha entre gatos e ratos, onde os ratos usam videira prateada para intoxicar os gatos. Até hoje, é uma das guloseimas para gatos mais populares na Ásia.

No entanto, como a videira prateada só cresce em certas regiões, é difícil fabricá-la comercialmente em todo o mundo. Apesar das suas vantagens, isto provavelmente explica porque a videira prateada é menos conhecida nos países ocidentais do que a erva-dos-gatos. Na verdade, em 2017, um estudo sobre a capacidade de resposta dos gatos à videira prateada mostrou que 95% dos veterinários e 100% dos técnicos veterinários nos EUA e na Austrália desconheciam a videira prateada e o seu efeito nos gatos.

Como a videira prateada afeta os gatos

Como amante de gatos, você provavelmente conhece o efeito catnip. Assim como a erva-dos-gatos, o cheiro da videira prateada desencadeia uma euforia imediata nos gatos que os faz rolar no chão , esfregando a cabeça , ronronando e miando . Embora a videira prateada produza os mesmos efeitos que a erva-dos-gatos, geralmente é mais poderosa.

Seus efeitos são tão característicos que é apelidada de “dança Matatabi” no Japão. Matatabi significa literalmente “viajar novamente” em japonês. É usado como apelido para videira prateada, pois faz com que os gatos se mexam no chão!

Então, por que certas plantas desencadeiam esse estado de euforia nos gatos? Tudo se resume à química. Quando os gatos cheiram os produtos químicos (alomonas) liberados por plantas como a erva-dos-gatos e a videira prateada, isso estimula os neurônios sensoriais em seus narizes.

Isso desencadeia uma série de reações que levam à liberação de endorfinas naturais na corrente sanguínea do seu gato. Essas endorfinas atuam nos receptores opioides do cérebro, causando a sensação imediata de euforia e prazer – como uma euforia natural. Mas não se preocupe, nem a erva-dos-gatos nem a videira prateada viciam.

Sabemos que o principal ingrediente ativo da erva-dos-gatos é uma substância chamada nepetalactona. No entanto, a pesquisa descobriu que a videira prateada contém não apenas nepetalactona, mas pelo menos seis outros compostos ativos. Isso pode explicar por que a videira prateada não é apenas mais potente que a erva-dos-gatos, mas também atrai uma variedade maior de gatos.

O único grupo de gatos domésticos que parecem ser imunes à videira prateada são os gatinhos com menos de oito meses e as fêmeas grávidas. Ninguém sabe exatamente por que isso acontece.

Videira prateada vs catnip

Existem algumas outras plantas que produzem efeitos semelhantes aos da erva-dos-gatos e da videira prateada. Estes incluem madressilva tártara (Lonicera tatarica) e valeriana (Valeriana officinalis).

Como usar palitos de videira prateada para gatos

Você pode encontrar uma variedade de produtos de videira prateada para gatos em pet shops e lojas online. De acordo com estudos , a forma mais poderosa de videira prateada é o pó produzido pela moagem das galhas dos frutos da videira prateada – é também a forma à qual a maioria dos gatos responde. Então, se você nunca experimentou a videira prateada antes, o pó da videira prateada é um bom lugar para começar. Para usá-lo, basta esfregar uma pequena quantidade de pó em um brinquedo ou poste para arranhar.

Você pode comprar videira prateada em uma variedade de outras formulações, desde frutas inteiras até brinquedos, sprays e palitos. Se o seu gato preferir os gravetos de videira prateada, certifique-se de monitorá-los de perto. Embora os palitos sejam uma ótima maneira natural de limpar os dentes, fragmentos podem quebrar e representar risco de asfixia ou obstrução.

Os efeitos da videira prateada geralmente duram apenas cerca de meia hora. Com o tempo, alguns gatos tornam-se menos reativos a isso. Portanto, é uma boa ideia guardar os brinquedos de videira prateada quando o seu gato terminar de usá-los e retirá-los a cada poucos dias como um presente especial.

Os benefícios da videira prateada

Mais do que apenas uma atividade divertida, pesquisas mostram que estimular o sistema olfativo (olfato) do seu gato realmente melhora seu bem-estar e reduz o estresse. Quando os gatos sofrem de estresse ou tédio, isso pode levar a problemas comportamentais, bem como a doenças físicas, como doenças do trato urinário inferior e obesidade. Isto é particularmente verdadeiro para gatos que vivem dentro de casa.

Portanto, estimular o incrível olfato do seu gato com produtos naturais como a videira prateada e a erva-dos-gatos é uma maneira brilhante de melhorar o bem-estar do seu gato e mantê-lo ativo. Pode até reduzir o risco de certas condições de saúde.

Mas a videira prateada tem outro benefício inesperado para a saúde do seu gato – protege-o contra insetos! Um estudo recente descobriu que a nepetalactona (encontrada tanto na videira prateada quanto na erva-dos-gatos) é um repelente natural de insetos.

Os autores escrevem: “A resposta de esfregar e rolar transfere a nepetalactona das folhas da planta para o rosto e a cabeça do gato, onde atua como repelente de mosquitos, revelando finalmente o provável significado biológico deste enigmático comportamento felino, observado pela primeira vez há mais de 300 anos”. .

Então é possível que os gatos tenham desenvolvido essa resposta eufórica a certas plantas para aproveitar o repelente natural de insetos!

Silver vine é seguro para gatos?

É claro que a videira prateada tem potencial para oferecer muita diversão a você e ao seu gato. Pode até ajudar a melhorar a sua saúde física e mental (e protegê-los contra insetos!). Mas a pergunta mais importante que você precisa saber é: é seguro?

Sim, a boa notícia é que a videira prateada é muito segura para gatos. De acordo com a Pet Poison Helpline e o Animal Poison Control Center, não houve relatos de toxicidade ou reações adversas da videira prateada em gatos.

É importante ressaltar que a pesquisa mostra que, apesar de oferecer uma sensação impressionante, não causa dependência. Isso ocorre porque a videira prateada desencadeia a liberação de endorfinas naturais. São essas endorfinas naturais que estimulam o sistema opioide, ao contrário de drogas externas como a morfina, que podem causar dependência.

O principal risco para o seu gato causado pela videira prateada vem da mastigação de gravetos de videira prateada. É possível que pequenos pedaços se quebrem e causem danos se ingeridos ou risco de asfixia. Portanto, certifique-se de monitorar seu gato cuidadosamente em torno de galhos de videira prateada e jogue fora todos os fragmentos que se quebrarem.