Como Treinar um Gato Filhote a Usar a Caixa de Areia em 3 Etapas Simples

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Você já imaginou adicionar “treinar um gatinho para usar a caixa de areia” à sua lista de conquistas?

A maioria dos donos de gatos presume que os gatinhos sabem intuitivamente como usar a caixa de areia, mas nem sempre é esse o caso. O treinamento no banheiro é a primeira coisa que você precisa ensinar ao seu gatinho!

Os filhotinhos aprendem como e onde fazer suas necessidades observando e imitando a mãe. Se você resgatou ou adotou um gato órfão filhote, precisará assumir o processo de treinamento em casa.

Ajude seu gatinho a criar bons hábitos na caixa de areia para a vida inteira, seguindo as dicas abaixo e ensinando ele a usar a caixa do jeito certo.

• Areia segura para filhotes – Use areia que seja segura para gatos filhotes. Evite usar areia que aglomera, pois alguns filhotinhos gostam de comer areia e ela também pode ficar presa no rosto, nas narinas ou em outras partes do corpo dele. Uma pesquisa demonstrou que os gatos preferem uma textura granulada e fina semelhante à areia. Outras superfícies incluem areias de argila de alta qualidade, livres de poeira e sem cheiro (argila é a mais usada, além de areias tipo pellet). Jornal picado também pode ser utilizado como alternativa.
• Escolhendo o substrato – Os gatinhos desenvolvem preferência de substrato (textura) por volta de 4-5 semanas de idade, então escolha uma areia que agrade ao seu gatinho ou a mesma com a qual seu gatinho está acostumado quando você o levar pra casa. Se precisar substituir o tipo de areia, introduza gradualmente a nova na antiga para que o seu filhote se acostume. Ofereça aos gatinhos jovens diversas opções de areia, pois a exposição positiva precoce pode provavelmente influenciar a aceitação de alternativas ao longo da vida.
• Profundidade da areia – A profundidade da areia deve ser de 2,5 a 7 centímetros; alguns gatos preferem menos, enquanto aqueles que gostam de cavar vão querer mais. Independentemente disso, é importante limpar a caixa de areia diariamente — duas vezes por dia para gatos mais exigentes, devido ao forte olfato felino!

Importância do tamanho da caixa

Os gatinhos devem usar caixas de areia rasas que sejam fáceis de entrar e sair. Nynke van Holten / Shutterstock.com

Compre várias caixas pequenas com bordas baixas (não superiores a 5 a 7 centímetros) para garantir que seu filhotinho de pernas curtas possa entrar e sair sem esforço. Os gatinhos jovens têm mobilidade limitada até atingirem os 2 meses de idade, por isso opte por uma caixa pequena. Caixas grandes com bordas altas (10 centímetros ou mais) ou com tampa podem ser intimidadoras para certos gatinhos.

Para filhotes muito pequenos, a caixa de areia pode precisar ser adaptada temporariamente usando uma pequena (por exemplo, uma caixa de papelão) até que o gato cresça o suficiente para usar uma caixa de areia comercial de plástico ou metal.

Leia mais: As melhores caixas de areia para gatos no Brasil

Localização da caixa de areia

Comece a treinar gatinhos colocando várias caixas de areia em cantos limpos e vazios de um cômodo adaptado para filhotes.

Adapte um cômodo para gatos filhotes com várias caixas de areia. Coloque as caixas em cantos limpos, sem bagunça e de fácil acesso – não espere que os gatinhos tenham que andar muito para chegar até ela.

Se o espaço for um problema, espalhe as caixas (mínimo 2 – 3) por toda a casa, de preferência nos cantos de espaços onde o gatinho passa a maior parte do tempo, num local tranquilo, privado e de fácil acesso.

Evite áreas barulhentas e de grande circulação de pessoas, como cozinhas, e evite perturbações de crianças e outros pets. As caixas devem ser localizadas longe de fornos, aparelhos de ar condicionado e dispositivos eletrônicos barulhentos. Nunca coloque caixas perto de tigelas de comida ou água!

Em casas com vários andares, coloque uma caixa por andar. Não fique trocando elas de lugar, pois isso pode confundir o seu gatinho.

Problemas comuns no banheiro

Fique atento a problemas de eliminação, como diarreia, prisão de ventre, esforço ou choro.

A diarreia é um problema comum em filhotes, principalmente aqueles alimentados com substitutos do leite.

Entre os filhotes alimentados com substituto do leite, a diarreia pode ser causada por superalimentação ou por um substituto inadequado. A constipação também é comum em filhotes alimentados com leite em pó. Se a diarreia ou constipação persistir antes ou depois do desmame, consulte seu veterinário o quanto antes. O desmame é um período delicado na vida do filhote, pois surtos de diarreia e problemas de saúde são frequentes.

Para saber mais sobre cuidados e nutrição de filhotes, acesse Como cuidar de um gatinho filhote: o guia completo

Como treinar um gato filhote a usar a caixa de areia: passo a passo

Depois de preparar a área, é hora de começar a treinar seu gatinho com a areia. Esse processo geralmente é fácil, mas há algumas coisas que você deve ter em mente antes de começar.

O treinamento bem-sucedido de uso da caixa de areia deve começar com cerca de 3-4 semanas de idade. Inicialmente, deixe o gatinho dentro de um quarto adaptado para filhotes, com acesso a comida, água, brinquedos, caminha e várias caixas de areia.

Etapa 1: Ambientação

Quando você traz seu novo gatinho para casa; acompanhe-o até a caixa de areia e coloque-o dentro dela. Mexa as patinhas da frente dele suavemente pela areia para que ele sinta a textura. Use o dedo indicador para vasculhar a areia limpa e, em seguida, deixe o seu gatinho explorar a caixa enquanto pula para dentro e para fora sozinho.

Etapa 2: Introdução à caixa de areia

Ao longo dos primeiros dias a uma semana; coloque seu gatinho na caixa de areia ao acordar, depois de comer, após uma brincadeira e mais tarde ao acordar de um cochilo.

Depois de colocá-lo dentro, dê um passo para trás silenciosamente e deixe-o fazer suas necessidades. A maioria dos gatos prefere privacidade e não gosta de ser incomodado. Você pode elogiá-lo assim que atingir o objetivo e se afastar do banheirinho.

De modo geral, coloque o filhote na caixa de areia após cada refeição e sempre que você o vir agachar. Se ele tentar se afastar, pegue-o e coloque-o de novo na caixa. Não esfregue o rosto do filhote na areia, não puna, grite ou espirre água nele, pois ele pode se assustar e passar a evitar a caixa de areia completamente.

Etapa 3: Seja paciente!

É normal que gatinhos jovens façam suas necessidades fora da caixa de areia sem querer, durante este exercício. Por favor, seja paciente, persistente e limpe a sujeira com um neutralizador de odor enzimático. Para incentivar o uso da caixa, coloque um cocôzinho dentro e imite o comportamento de cavar e cobrir, com a ponta dos dedos.

Se o filhote ainda estiver tendo dificuldades, dê uma recompensa após cada uso (as recompensas devem ser gradualmente retiradas quando ele estiver totalmente desmamado). Transfira as caixas para o restante da casa assim que ele estiver completamente treinado.

Lembre-se de que os gatos são animais excepcionalmente limpos, mas exigentes. Os gatinhos geralmente se adaptam rapidamente ao aprendizado com elogios. A punição costuma ser ineficaz e confusa – tanto para filhotes quanto para gatos adultos.

Use reforço positivo quando seu gatinho utilizar as caixas de areia, pois isso ensina que fazendo direitinho, ele vai ganhar petiscos, brincadeiras, amor e atenção.