Toxicose por Permetrina em Gatos: Causas, Sinais e Tratamento

A toxicose por permetrina em gatos é uma toxicidade comum que ocorre pelo uso acidental ou inadequado de certos produtos de controle de pulgas, carrapatos e outras pragas em gatos ou no ambiente.

Embora os efeitos sejam graves, há uma taxa de recuperação muito bem-sucedida com tratamento imediato e apropriado. Neste artigo, você aprenderá o que causa a toxicidade por permetrina, como reconhecer os sinais em seu gato, e como essa intoxicação é tratada e prevenida.

Antes de continuar, se você suspeitar que seu gato pode ter sido exposto a um produto de permetrina, é melhor entrar em contato com seu veterinário, o ASPCA Animal Poison Control Center (1-888-426-4435) ou Pet Poison Helpline (1-855- 764-7661) – caso esteja nos EUA – imediatamente para obter mais informações.

O que é toxicose por permetrina em gatos?

As piretrinas são produtos químicos naturais com propriedades inseticidas. Eles são derivados da planta crisântemo, especificamente, Chrysanthemum cinerariaefolium.

Como as piretrinas naturais são menos estáveis com a exposição à luz, foram desenvolvidos produtos químicos sintéticos com as mesmas propriedades, chamados piretróides. Isso inclui permetrina, flumetrina, deltametrina e outros.

Os inseticidas de piretrina atuam interrompendo os canais nervosos controlados por sódio nas células nervosas dos artrópodes. Isso leva à paralisia e à morte de pragas de insetos como pulgas e carrapatos.

Esses produtos são normalmente muito seguros para uso perto de muitos mamíferos, especialmente cães. No entanto, os gatos diferem muito dos cães no seu metabolismo. É esta diferença que torna estes produtos muito tóxicos para eles.

Existem dois processos metabólicos nos quais os gatos não são muito bons. Um é chamado de glucuronidação e outro é chamado de hidrólise de ésteres. Ambos são necessários para que as piretrinas sejam eliminadas com segurança pelo corpo, o que os gatos não conseguem fazer.

Quando os gatos são expostos a compostos piretróides como a permetrina, topicamente na pele ou por ingestão, eles comumente desenvolvem sinais neurológicos de toxicidade. Os sintomas incluem tremores musculares, convulsões, problemas anormais de caminhada/equilíbrio e outros efeitos.

Causas da toxicose por permetrina em gatos

Existem três vias principais de intoxicação por permetrina em gatos.

Um produto spot-on para pulgas/carrapatos contendo um piretróide químico como a permetrina (geralmente um produto rotulado para cães e não para gatos) é aplicado inadequadamente diretamente em um gato, por acidente ou intencionalmente (por um dono de gato que não sabe dos perigos).
Um produto contra pulgas/carrapatos contendo permetrina é aplicado corretamente em um cão da casa, mas ao lamber esse cão, um gato da casa pode ser exposto ao produto.
Quaisquer outros produtos de controle de pragas contendo um composto piretróide na forma de sprays agrícolas ou outros produtos de controle de pragas internos/externos que são aplicados dentro ou fora de casa, podem expor um gato.

A maioria dos produtos tópicos contra pulgas/carrapatos são obtidos sem receita médica. Embora isso os torne mais acessíveis, muitos erros podem ocorrer na sua compra e uso, o que é perigoso para os gatos.

Os produtos spot-on comumente usados para cães que contêm permetrina incluem (mas não estão limitados a) Advantix, K9 Advantix II, Vectra 3D para cães e algumas coleiras contra pulgas/carrapatos para cães. Estes são produtos vendidos sem receita e muitas formulas genéricas também estão disponíveis.

A confusão sobre produtos muito semelhantes para gatos acontece por causa de nomes e/ou embalagens semelhantes. Advantage II para gatos pode ser semelhante ao Advantix II para cães. O Vectra 3D vem em produtos para cães e gatos, mas apenas o produto para cães contém permetrina. Esses detalhes passam batido pelos donos de pet facilmente.

Os produtos para cães que contêm permetrina geralmente apresentam porcentagens superiores a 45%. Existem alguns produtos aprovados para gatos que contêm permetrina, mas com níveis inferiores a 1%.

É perigoso dividir uma dose única de um produto tópico para cães entre vários animais de estimação, incluindo gatos. A redução do volume do produto não reduz a concentração do medicamento. Se um gato for exposto mesmo a uma pequena quantidade de permetrina encontrada em um produto para cães, ainda é provável que ocorra toxicidade.

Devido ao elevado nível de perigo que estes produtos representam para os gatos, muitos veterinários são da opinião que a sua venda deve ser restringida ou que devem estar disponíveis apenas mediante receita.

Nos últimos anos, foram tomadas medidas para tornar a rotulagem dos produtos clara, incluindo notificações proeminentes de que um produto não pode ser usado em gatos, fotos nítidas de um cão versus um gato na embalagem e outras precauções.

Entretanto, mesmo apesar dessas mudanças, o uso inadequado ainda ocorre. Em um artigo de 2020 no Israel Journal of Veterinary Medicine intitulado “Avaliação retrospectiva de fatores associados à morbidade e ao resultado da toxicose por permetrina em gatos”, os autores descobriram que, embora Advantix fosse o produto rotulado mais apropriadamente com as mensagens mais cautelosas, ele ainda era o produto mais comumente associado à toxicidade.

E quanto às roupas tratadas com permetrina?

Pessoas com alto risco de exposição a mosquitos e carrapatos podem usar roupas tratadas com permetrina como alternativa à aplicação de repelente de insetos na pele ou ao tratamento do quintal.

Muitas vezes surge uma preocupação sobre se as roupas tratadas com permetrina podem representar um risco de toxicidade para os gatos que entram em contato com elas. Felizmente, a preocupação é consideravelmente menor do que os riscos representados pelo contato de um gato com um produto tópico para cães ou um produto inseticida agrícola.

Em entrevista à NPR, a então diretora de toxicologia do ASPCA Animal Poison Control Center, Dra. Charlotte Means, afirma que “É a dose que faz o veneno”.

Os produtos tópicos para cães podem conter até 45% de permetrina, enquanto as concentrações em sprays domésticos e roupas pré-tratadas são inferiores a 1%. Em concentrações inferiores a 5%, raramente são observadas preocupações de toxicidade em gatos.

Means diz que embora sempre possa haver um gato com uma sensibilidade mais alta do que a população em geral, “Se você estiver borrifando uma solução a 1% na roupa e ela secar, é improvável que você veja algum problema no gato.”

Assim, embora os produtos para cães e os produtos agrícolas representem um elevado risco de toxicidade, não há provas que demonstrem que as roupas tratadas sejam uma via de exposição preocupante para os gatos.

Sinais de intoxicação por permetrina em gatos

Gato malhado marrom com convulsões de olhos azuis

Se você observar os sintomas de intoxicação por permetrina em seu gato, é essencial que haja intervenção veterinária.

Os sinais clínicos mais comumente relatados de intoxicação por permetrina em gatos incluem tremores, espasmos faciais e auriculares, espasmos musculares, convulsões e caminhar de maneira incoordenada, o que é chamado de ataxia.

Existem muitos outros sintomas de envenenamento por permetrina, incluindo hipersalivação, pupilas dilatadas (midríase), temperatura corporal elevada, respiração rápida e hiperexcitação. Paradoxalmente, alguns gatos apresentam sintomas de diminuição da temperatura corporal, letargia e imobilidade.

Casos graves, sem tratamento adequado, infelizmente podem levar a coma e morte.

O início dos sinais de toxicidade após a exposição à permetrina é variável, mas geralmente ocorre dentro de algumas horas, em média. Em um artigo do Clinician’s Brief de 2012 intitulado “Gerenciando a exposição à permetrina”, o gato apresentado no estudo de caso desenvolveu sinais em apenas 30 minutos após a aplicação de um produto de permetrina na pele. Os sinais podem levar até 72 horas para aparecer.

Se houver suspeita de que um gato foi exposto à permetrina, mas não apresenta nenhum sintoma, e as medidas adequadas foram tomadas, observe-o de perto por pelo menos três dias.

Tratamento da toxicose por permetrina em gatos

As etapas de tratamento imediato a serem tomadas com a exposição à permetrina em casa dependem de o gato apresentar sintomas visíveis ou não.

1. Exposição recente e sem sintomas

Se um produto de permetrina foi aplicado topicamente ou se um gato entrou acidentalmente em contato com um produto na pele, mas ainda não ocorreram sintomas, lave bem as áreas afetadas com água morna.

Use detergente simples, pois como é oleoso, é um item seguro, eficaz e prontamente disponível.

2. Sinais ativos de doença

Se um gato apresenta sintomas, especialmente espasmos, tremores ou convulsões, não existe tratamento caseiro que seja eficaz. Cuidados veterinários devem ser procurados imediatamente. Neste ponto, evite dar banho no gato porque o estresse do banho piora os tremores.

Não existe antídoto específico para a toxicidade da permetrina. As medidas tomadas em um hospital veterinário são sintomáticas e visam cuidados de suporte para tratar tremores musculares e/ou atividades convulsivas. O pelo afetado é aparado e o gato é banhado. A desintoxicação oral pode acontecer se uma quantidade significativa for lambida/ingerida.

Induzir o vômito para remover algo que foi ingerido é muito desafiador em gatos e nem sempre ajuda. Nunca tente induzir o vômito em casa com água oxigenada. Embora isso às vezes funcione em cães, raramente funciona em gatos e apenas contribuirá para aumentar o estresse e atrasar o tratamento adequado.

Tremores e convulsões são tratados com benzodiazepínicos injetáveis como diazepam (Valium) ou midazolam. Mais recentemente, descobriu-se que o metocarbamol, um relaxante muscular, tem muito sucesso no alívio de sinais de tremores musculares e é usado por via intravenosa como infusão contínua. O metocarbamol está associado a tempos de hospitalização mais curtos, uma descoberta apoiada no artigo de 2020 do Israel Journal of Veterinary Medicine , bem como num artigo de 2022 na Toxics intitulado “Treatment of Permethrin Toxicosis in Cats by Intravenous Lipid Emulsion” (em português: “Tratamento da toxicose por permetrina em gatos por emulsão lipídica intravenosa”).

Medicação anticonvulsivante adicional ou mais potente pode ser necessária se houver atividade convulsiva mais grave.

Os fluidos intravenosos também ajudam a regular a temperatura corporal, que muitas vezes é elevada e flutua com convulsões e atividades de tremores musculares.

Muito recentemente, um tratamento denominado emulsão lipídica intravenosa (ILE) tem sido utilizado com sucesso. O artigo da Toxics descreve um estudo muito recente onde o ILE foi usado em nove gatos de uma colônia na qual um produto de permetrina foi dividido inadequadamente entre eles. Com a infusão lipídica, o tremor muscular diminuiu após cerca de 10 minutos. Sete dos gatos tiveram alta em 24 horas. Os outros dois receberam alta cerca de um dia depois.

Em geral, o tempo necessário para um tratamento bem-sucedido é de 24 horas, até 2 a 3 dias. O gato do artigo do Clinician’s Brief de 2012 recebeu alta após apenas 26 horas. Ao analisar outros métodos de tratamento que excluíam o ILE e o metocarbamol, os autores do artigo da Toxics descobriram que o período médio de hospitalização era de cerca de três dias.

Períodos de tratamento de até sete dias são comuns em casos mais graves ou em casos em que não foi procurado tratamento imediato.

Guarde a embalagem de qualquer produto contra pulgas/carrapatos aplicado recentemente. Isso ajudará um especialista do centro de controle de intoxicações ou seu veterinário a entender que tipo de exposição ao medicamento ocorreu.

Como prevenir a intoxicação por permetrina em gatos

Evite a intoxicação por permetrina em gatos, estando totalmente ciente dos produtos contra pulgas/carrapatos que você usa em sua casa.

Existem muitos produtos contra pulgas/carrapatos disponíveis. Se você tem cães e gatos em sua casa (além de peixes, que também são muito suscetíveis às permetrinas), discuta com seu veterinário quais produtos alternativos usar em seus cães para evitar totalmente o uso de permetrina.

Aqui estão algumas outras dicas para evitar essas exposições tóxicas perigosas.

Compre produtos para o seu gato que contenham a foto de um gato na caixa. Se isso não estiver presente ou claro, procure advertências contra o uso do produto em gatos.
Nunca use produtos tópicos por via oral em animais de estimação. Se um produto vier na forma líquida em um pequeno frasco para injetáveis de dose única, é improvável que seja um produto oral.
Nunca use o produto do seu cão no seu gato, mesmo que o produto seja para cães pequenos. Evite misturar acidentalmente os produtos, guardando-os em locais separados, como armários ou gavetas separadas.
Guarde sempre as embalagem de quaisquer produtos contra pulgas/carrapatos. Os frascos ou tubos dentro das caixas geralmente não possuem nenhuma etiqueta de advertência.
Se você usar um produto de permetrina em seu cão, evite que qualquer gato tenha contato com o cachorro por pelo menos 24 horas. Alguns recomendam até 72 horas para melhor segurança.
Não compartilhe produtos tópicos para uso em vários animais de estimação. Mesmo quantidades muito pequenas de um produto para cães podem ser tóxicas para os gatos.
Esteja sempre atento a sprays de jardim ou outros produtos químicos usados dentro ou ao redor de sua casa.
Sempre verifique com seu veterinário se não tiver certeza sobre o uso de um produto para seu gato.
Embora as roupas tratadas com permetrina pareçam seguras para gatos depois de secas, siga estas recomendações adicionais:
- Sempre verifique a concentração percentual de permetrina no produto que você está usando. Produtos com menos de 5% apresentam baixo risco de toxicidade para gatos.
- Mantenha seu gato longe de roupas recentemente tratadas que ainda não tenham secado.
- Mantenha as roupas tratadas com permetrina longe de onde o seu gato dorme para evitar exposição prolongada.
- Remova as roupas tratadas com permetrina quando entrar em casa antes de passar algum tempo com seu gato.
- Se você estiver usando permetrina para tratar suas roupas, evite o acesso do seu gato à solução e não permita que ele ingira.

Considerações finais

Esteja atento ao usar produtos de controle de pragas apropriados em animais de estimação.

A toxicose por permetrina é um risco comum em domicílios com cães e gatos onde são usados produtos contra pulgas/carrapatos caninos. Embora os sinais de toxicidade, como tremores e convulsões, sejam assustadores, o tratamento imediato geralmente resulta em uma recuperação completa. A vigilância constante e a conscientização do consumidor são fundamentais para prevenir a intoxicação por permetrina em gatos.