30/04/2025 
Uma das diferenças marcantes entre gatos e donos de gatos é que nossos amigos felinos envelhecem em um ritmo muito diferente de nós. Embora os tecidos animais pareçam incrivelmente semelhantes aos seus equivalentes humanos ao microscópio, eles envelhecem muito mais rápido.
As células renais de gatos se parecem com células renais humanas. E o mesmo se aplica à maior parte do corpo.
No entanto, aqui está o paradoxo: os corpos dos gatos envelhecem muito mais rapidamente do que os corpos humanos.
A diferente taxa de envelhecimento começa cedo na vida: os filhotes são indefesos ao nascer, tal como os bebês humanos, mas às 4 semanas de idade, estão quase totalmente desmamados, comendo ração para filhotes e já são capazes de correr.
Em contraste, o ser humano não consegue andar até completar um ano de idade e alguns demoram ainda mais. Os gatinhos estão prontos para serem separados das suas famílias biológicas aos três meses de idade: a maioria dos humanos não está madura o suficiente para sair de casa até o final da adolescência.
Como os gatos crescem
Os gatinhos crescem rapidamente: normalmente de cerca de 50 gramas ao nascer até 1 kg aos três meses de idade, mais de 2 kg aos seis meses de idade e 4 kg a um ano de idade. No entanto, a taxa de crescimento de um gato varia. A maioria dos gatos se desenvolve com um ano de idade, embora alguns gatos tenham uma taxa de crescimento maior e mais prolongada.
Raças de gatos maiores (como Maine Coons) podem continuar a crescer até atingirem o tamanho máximo até os 18-24 meses de idade (ou até mais em alguns casos). Essas raças grandes são como as Amazonas do mundo dos gatos: os gatos Maine Coon são maiores, mais fortes e mais musculosos do que os gatos domésticos mestiços (tipos Domésticos de Pelo Curto ou Domésticos de Pelo Longo), bem como a maioria dos outros gatos com pedigree, como Siamês, Ragdoll, Bengala, Persa e Sphynx. No entanto, pode haver grandes espécimes individuais de qualquer raça de gato.
Como o envelhecimento varia entre as raças de gatos
Gatos de diferentes raças e origens genéticas envelhecerão em taxas diferentes quando filhotes, mas quando atingirem a idade adulta, todos os gatos estarão aproximadamente no mesmo caminho de envelhecimento.
É difícil ser específico sobre a taxa de envelhecimento de diferentes raças de gatos, mas é justo dizer que quanto maior for um gato adulto, mais tempo levará para atingir esse tamanho.
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Uma vez totalmente desenvolvidas, diferentes raças de gatos envelhecem aproximadamente na mesma proporção, de acordo com os seguintes estágios gerais da vida felina.
1. 0 – 6 meses: filhote
Esta é uma fase de rápido crescimento, que leva à maturidade sexual e à capacidade de procriar. Durante esse período, a penugem do gatinho muda para a pelagem mais grossa de um gato adulto.
A castração é geralmente realizada no final desta fase. O procedimento de castração geralmente é realizado quando o gato atinge cinco a seis meses de idade, dependendo da política individual do veterinário.
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2. 7 meses – 2 anos: Júnior
Este é o estágio final de crescimento físico para a maioria dos gatos, tanto física quanto mentalmente, com os gatos passando da ração de filhotes para a ração para gatos adultos à medida que passam do primeiro ano de vida para a idade adulta, atingindo o tamanho adulto.
3. 3 – 6 anos: Auge
Estes são os melhores anos da vida da maioria dos gatos, quando estão totalmente maduros, em ótimas condições e no melhor da sua capacidade física e mental.
4. 7 a 10 anos: Maduro
Nesta fase, os gatos estão na meia-idade, como um ser humano na casa dos 40 ou 50 anos. Eles ainda são muito ativos e fortes, mas um pouco menos capazes de acompanhar o ritmo do que um gato no auge.
Torna-se cada vez mais importante alimentar os gatos com comida de alta qualidade e estar atento a alguns problemas de saúde (como o aumento de peso e a obesidade, que podem levar ao agravamento da artrite, diabetes e doenças cardíacas).
5. 11 – 14 anos: Sênior/ Idoso
Os gatos desta idade são como os humanos na casa dos 60 e 70 anos: ainda ativos e engajados, mas começando a desacelerar visivelmente. Mais uma vez, as necessidades nutricionais mudam, exigindo um tipo de dieta mais especializada, com aspectos como uma maior qualidade de proteínas e níveis aumentados de vitaminas e antioxidantes sendo mais importantes.
É importante monitorar a saúde do seu gatinho cuidadosamente, verificando sua caixa de areia todos os dias para verificar se há mudanças nos hábitos de urinar e defecar, e indo ao veterinário pelo menos duas vezes por ano para exames físicos.
6. 15 anos ou mais: Super Sênior ou Geriátrico
Muitos gatos não atingem esta idade, mas aqueles que chegam merecem cuidados extras para os ajudar à medida que o seu corpo e mente começam a abrandar, semelhante aos humanos nos seus 80, 90+ anos. Os gatos podem viver mais de 20 anos, mas é raro. Mais uma vez, os exames veterinários regulares são uma parte importante para otimizar a saúde nestas idades avançadas.
Como saber a idade de um gato
Você consegue adivinhar quantos anos esse gato tem? Várias dicas visuais podem ajudá-lo a estimar a idade de um gato.
Há pouca ciência pura quando se trata de dizer a idade de um gato: geralmente é uma “estimativa” baseada em uma combinação de fatores.
- Dentes – Um filhote tem dentes de leite, assim como as crianças humanas, mas estes geralmente são substituídos por dentes de adulto por volta dos seis meses de idade e certamente por volta de um ano. Depois disso, os dentes dos gatos envelhecem de maneira diferente, dependendo da dieta e da genética, tornando difícil fazer julgamentos definitivos sobre a idade de um gato apenas olhando para eles. No entanto, juntamente com outros aspectos, a condição dos dentes e gengivas pode dar alguma orientação: quanto mais velho for o gato, mais avançada pode ser o problema periodontal e a perda de dentes.
- Cor da pelagem – Tal como nos humanos, os gatos mais velhos tendem a desenvolver pelos grisalhos, mas isto também é muito variável, e em gatos de cor clara (por exemplo, brancos), isto obviamente não é um fator.
- Musculatura – À medida que os gatos envelhecem, eles tendem a perder massa muscular. Os gatos idosos tendem a ser mais magros e mais fracos, em comparação com os gatos no seu auge.
- Atividade – Gatos mais velhos tendem a desacelerar, passando mais tempo dormindo em comparação com os jovens.
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Os gatos crescem, desenvolvem-se e envelhecem a um ritmo muito diferente dos humanos, e há uma diferença significativa entre algumas raças. É importante estar atento à faixa etária do seu gato, pois eles apresentam necessidades diferentes nas diferentes fases da vida.
