16/05/2025 
A maioria dos donos de gatos ocasionalmente encontra o que parece ser uma unha de gato no tapete, em um cobertor ou no arranhador do seu gato. Você já se perguntou se é normal que os gatos troquem as garrinhas? Embora essa troca seja normal, há momentos em que isso pode indicar um problema de saúde. Continue lendo para saber por que seu gato perde as garras e como saber se há algum problema nas unhas dele.
O que são garras e por que os gatos as possuem?
As garras de um gato crescem no leito ungueal de cada dedo. Elas são feitos de queratina, o mesmo material da pele e dos bigodes, e possuem um rico suprimento de vasos sanguíneos e nervos. As garras servem a muitos propósitos para o seu gato, incluindo caça, escalada, autodefesa e até marcação de cheiros. Sem contar que as garras são essenciais para o comportamento normal do gato.
Por que os gatos trocam as garras?
Quando um gato perde as garras, pode parecer que toda a unha se soltou, mas é apenas a camada externa da unha. À medida que a unha cresce a partir do leito ungueal, a camada externa da unha perde o suprimento de sangue e eventualmente sai. Quando essa velha garra é eliminada, ela deixa para trás uma garra saudável e mais afiada abaixo dela.
Essa troca das unhas mais velhas e quebradiças ajuda a manter as garras do seu gato saudáveis, o que é muito importante, considerando o papel vital que elas desempenham na vida de um felino. O ciclo normal de troca das garras de um gato ocorre aproximadamente a cada dois ou três meses.
Quando a perda das garras é um problema?
Se você notar que as garras do seu gato estão escamosas ou frágeis, ou que ele perdeu uma unha inteira, isso pode ser um sinal de problema. Alguns distúrbios comuns que afetam as unhas dos gatos incluem:
1. Trauma
Os gatos ocasionalmente rasgam ou arrancam toda a garra, algo que requer tratamento veterinário urgente.
Qualquer dono de animal de estimação sabe que as garras de um gato são afiadas! Elas podem ficar presas em tecidos ou móveis e, se o seu gato puxar com força, elas podem ser arrancadas. Isso também pode acontecer quando seu gato briga ou sofre um acidente (um sinal comum de uma colisão no trânsito são garras arranhadas ou quebradas).
A perda traumática das unhas pode ser muito doloroso e pode sangrar muito. Também pode acontecer de a unha sair apenas parcialmente do leito ungueal. Se o seu gato rasgar ou arrancar uma unha, leve-o rapidamente ao veterinário para tratamento adequado e alívio da dor. Lesões traumáticas nas unhas geralmente precisam ser tratadas com sedação ou anestesia para reduzir o estresse associado.
2. Infecção
As infecções comuns no leito ungueal dos gatos são infecções bacterianas ou fúngicas e podem levar à perda completa das garras. As infecções são muito dolorosas e podem fazer com que seu gato se sinta muito mal. Seu veterinário pode precisar fazer coletas com cotonetes (swab) ou arrancar pelo para determinar que tipo de infecção está presente.
O tratamento dependerá da presença de um agente bacteriano ou fúngico, pois eles respondem a diferentes tipos de medicamentos.
3. Imunodeficiência
Gatos afetados por FeLV (vírus da leucemia felina) ou FIV (vírus da imunodeficiência felina) podem apresentar risco aumentado de infecções, como as descritas acima. Se o seu gato tiver problemas com infecções, incluindo infecções no leito ungueal, seu veterinário poderá recomendar testes para essas condições.
4. Câncer
Alguns tipos de câncer podem afetar os dedos dos pés dos gatos. Eles também podem impactar o leito ungueal, causando danos ou perda da unha.
Devo aparar as garras do meu gato?
Seu veterinário pode mostrar como cortar as unhas do seu gato com segurança.
Ter garras afiadas não é um motivo automático para aparar as unhas do seu gato, principalmente se o seu gato sai ao ar livre, pois ele dependerá de suas garras para escalar e explorar o ambiente, bem como para autodefesa e caça. Aparar as garras do seu gato nesse contexto, pode colocá-lo em perigo quando estiver fora de casa.
Os gatos que vivem dentro de casa têm menos probabilidade de desgastar as unhas normalmente, por isso, em alguns casos, pode ser apropriado apará-las. Gatos mais velhos, obesos ou com doenças articulares também podem precisar de ajuda para manter as unhas curtas.
O corte das unhas deve ser feito com muito cuidado com cortadores de unhas específicos para gatos para evitar danos. Peça conselho ao seu veterinário se não tiver certeza se deve cortar as unhas dos seus gatos. Se for apropriado, ele pode te ensinar a fazer isso com segurança. Se você não tiver segurança em aparar as unhas do seu gato em casa, leve-o ao veterinário ou petshop.
Fornecer aos gatos domésticos muitos arranhadores pela casa pode ser suficiente para manter suas garras saudáveis. Remover as garras dos gatos com cirurgia não é recomendado. Não é considerada uma opção ética ou apropriada para nenhum gato, a menos que esteja sob orientação veterinária expressa para o tratamento de uma condição de saúde.
Como saber se as unhas do seu gato estão muito compridas?
O crescimento excessivo da unha pode ser observado por vários motivos em gatos e, se a unha estiver muito comprida, ela começará a crescer sobre si mesma. Em casos extremos, elas podem até crescer nas almofadas das patas. Isso é extremamente doloroso e pode causar infecções desagradáveis.
Para verificar se a garra do seu gato tem um bom comprimento, aperte suavemente a patinha do seu gato para expor as unhas e avalie se elas se estendes além da almofada da pata. Se não se estender, está tudo certo. Geralmente, isso é mais fácil de fazer em uma superfície horizontal, com a pata do gato colocada na superfície antes de expor a garra, para não correr o risco de machucar.
E quanto às capas de garra?
Há uma tendência crescente para capas de unhas, que são tampas de plástico coladas nas unhas do seu gato. Eles tornarão as garras do seu gato inúteis, mas ajudarão a proteger você e seus móveis contra danos. Elas podem ser desconfortáveis para os gatos usarem e dificultar a capacidade do seu gato de brincar e escalar normalmente.
As capas de unhas não são adequadas para gatos que vivem ao ar livre e nem todos os gatos que vivem em ambientes fechados as toleram. Considere bem se o seu gato realmente precisa delas antes de comprar, e nunca as use apenas por razões cosméticas/ estéticas.
Considerações finais
É normal encontrar uma unha perdida de vez em quando, mas se o seu gato perder uma garra inteira ou se as garras parecerem feridas, entre em contato com o seu veterinário.
As garras do gato desempenham muitos papéis essenciais no comportamento normal dele. Embora seja normal que o seu gato solte a parte externa da unha, a perda de toda a garra pode significar que há um problema médico e justifica um check-up com seu veterinário.
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