Acne Felina: Causas, Sintomas e Tratamento

O objetivo deste artigo é fornecer uma explicação simples e clara sobre a acne em gatos (também conhecida como acne felina, acne no queixo, foliculite ou furunculose), para os donos de gatos.

O que é acne felina?

A acne do gato não é diferente da acne humana em alguns aspectos, mas também existem diferenças.

Nos gatos, assim como nos humanos, a acne é uma doença da pele que se desenvolve quando os folículos capilares ficam obstruídos com óleo e células mortas da pele. Em ambas as espécies, esses poros obstruídos são vistos como cravos e espinhas, e a infecção contínua dos folículos bloqueados leva ao quadro completo da acne.

Em pessoas, a acne é mais comum entre os adolescentes, influenciada pelas alterações hormonais e, em particular, pelo aumento dos andrógenos (hormônios masculinos).

Em gatos, a condição pode ser observada em qualquer idade: os gatos adolescentes não são mais propensos a isso do que os adultos.

Quão comum é a acne felina?

Os casos leves de acne em gatos são muito comuns, com sinais de baixo grau que podem nem ser percebidos pelos donos (a pele fica escondida sob o pelo). A acne grave e avançada em gatos é menos comum e pode ser difícil de resolver.

Como os gatos contraem acne?

Os gatos geralmente desenvolvem acne ao redor de suas grandes glândulas sebáceas, localizadas no queixo, lábios e na base da cauda.

A acne do gato está ligada a um tipo específico de glândula da pele, conhecida como glândula sebácea. A maioria das glândulas sebáceas está ligada aos folículos capilares, produzindo uma secreção oleosa (conhecida como sebo) que reveste os pelos, tornando-os brilhantes, impermeáveis e flexíveis.

Além dessas glândulas sebáceas na base do pelo, existem glândulas sebáceas maiores separadas no queixo, nos lábios e na base da cauda, bem como em alguns outros lugares. Estas glândulas maiores têm nomes específicos e uma função particular: desempenham um papel importante na marcação de cheiros, que é um comportamento social importante dos gatos.

É por isso que os gatos se esfregam nas pessoas e objetos em sua casa, pressionando o queixo, os lábios, a base da cabeça e da cauda para marcar essas áreas com secreções que carregam cheiros.

• As glândulas sebáceas sob o queixo são conhecidas como “órgão submentoniano”. Esta é a área mais afetada pela acne felina.
• As glândulas sebáceas na base da cauda são conhecidas como “órgão supracaudal”. Quando esta área é afetada por alterações semelhantes à acne, a condição de pele resultante é conhecida como “cauda de garanhão” (stud tail). Esta condição será discutida em um outro artigo.

A acne felina começa quando as glândulas sebáceas do queixo e as glândulas sebáceas adjacentes ligadas ao pelo tornam-se hiperativas, causando secreção excessiva que aparece como acúmulos amarelos ou marrons no pelo dessa área.

As aberturas das glândulas ficam bloqueadas por esta secreção espessa, combinada com o excesso de queratina, criando cravos. Em seguida, ocorre uma infecção bacteriana das glândulas bloqueadas, causando pústulas e abscessos, juntamente com inflamação geral dos folículos capilares (foliculite) e da pele circundante (pioderma).

Sintomas de acne felina

Os primeiros sinais de acne felina incluem oleosidade excessiva e descoloração da pele na área do queixo e lábios. Cravos e espinhas podem ser observados. À medida que a doença progride, a infecção bacteriana dos folículos capilares e das glândulas sebáceas leva à foliculite e ao pioderma, com pele avermelhada, com aparência dolorida e inchada, que pode soltar pus.

As áreas afetadas são doloridas e podem causar coceira, principalmente o queixo e os lábios. Geralmente há queda de pelo, com as áreas afetadas apresentando uma superfície sem pelos, brilhante e avermelhada. O acúmulo de secreções pode causar o acúmulo de detritos secos, com casquinha e semelhantes a crostas.

A falta de cuidado e higiene pode agravar o quadro devido ao acúmulo de secreções no pelo.

Causas da acne felina

Não identificamos claramente as causas da acne em gatos, mas sabemos de vários fatores que podem contribuir. Alguns gatos, por exemplo, podem desenvolver acne se forem alérgicos aos potinhos de comida ou água.

As causas da acne em gatos não foram claramente identificadas, mas os fatores que podem estar ligados incluem:

• Superprodução de secreções das glândulas sebáceas por razões desconhecidas
• Genética: o problema é mais comum em algumas raças de gatos – como os Persas
• Causas virais
• Alergias a certos itens, como potinhos de comida e água feitos de plástico
• Substâncias irritantes no ambiente
• Alergias alimentares
• Doença autoimune
• Micose (uma infecção fúngica)
• Parasitas da pele (por exemplo, Demodex causando sarna)

Diagnóstico de acne felina

Se o seu veterinário suspeitar que seu gato pode ter acne, as seguintes etapas podem ser seguidas.

1. Registro detalhado do histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da vida e dos cuidados de saúde do seu gato. Existem outras causas para os mesmos tipos de sintomas da acne felina, e esse histórico ajudará a diferenciar as diversas causas possíveis.

2. Exame Físico

Seu veterinário examinará seu gato cuidadosamente, observando quaisquer outros sinais físicos em busca de outras condições que possam estar relacionadas à doença de pele.

3. Testes cutâneos

• A citologia cutânea (coleta de uma amostra de lesões cutâneas com fita adesiva) permite ao veterinário examinar as células da pele ao microscópio. Um número excessivo de bactérias (devido a infecção secundária) ou leveduras (como Malassezia) pode ser identificado.
• Raspagens de pele (usando a ponta de uma lâmina de bisturi pressionada contra a pele do gato) podem ser realizadas para procurar parasitas como Demodex sob o microscópio
• A cultura fúngica pode ser realizada em uma amostra da pele afetada para descartar micose
• A cultura bacteriana, com sensibilidade a antibióticos, pode ser realizada quando um gato precisa de antibióticos específicos para resolver infecções profundas
• Pode ser feita uma biópsia para que as alterações na pele possam ser examinadas ao microscópio por um histopatologista: é assim que se faz o diagnóstico definitivo, mas nem sempre é necessário.

4. Outros testes

• É provável que o seu veterinário também realize outros exames de sangue, como hematologia (hemograma) e perfis bioquímicos, para confirmar que não há outra causa subjacente para a acne do seu gato.
• A radiografia (raios X) também pode, em raros casos, pode ser realizada para verificar se há doenças ósseas ou dentárias subjacentes que podem causar inflamação na área do queixo e dos lábios. Seu veterinário irá orientá-lo sobre a necessidade dessas investigações detalhadas.
• Em casos muito graves, seu veterinário pode sugerir o encaminhamento a especialista em dermatologia.

Quanto custa tratar um gato com acne felina?

É impossível estimar o custo do tratamento da acne em gatos, pois há uma grande variedade de gravidade do problema. Um caso leve pode necessitar de intervenção mínima, enquanto um caso grave pode exigir investigações e tratamentos contínuos durante vários meses. Você deve pedir ao seu veterinário uma estimativa detalhada antes de concordar em prosseguir com o tratamento.

Tratamento para acne felina

Além de abordar a causa subjacente da acne do seu gato, o tratamento pode envolver a limpeza regular da área afetada.

O nível de tratamento depende da gravidade do problema. Em termos gerais, existem dois tipos de tratamento.

Tratamentos tópicos

• Os casos leves podem responder a tratamentos tópicos simples, semelhantes aos tratamentos para acne humana, incluindo shampoos regulares e antibacterianos, sabonetes ou lenços umedecidos que podem conter clorexidina, peróxido de benzoíla, ácido salicílico e/ou lactato de etila. Uma pomada antibacteriana específica, mupirocina 2%, às vezes é aplicada duas vezes ao dia. Outras pomadas antibióticas também podem ser recomendadas pelo seu veterinário.
• Se houver acúmulo de secreções, pode ser útil passar nas áreas afetadas um chumaço de algodão ou um pano limpo, usando uma solução de água morna levemente salgada (1 colher de chá por litro) ou solução de sais de Epsom (sulfato de magnésio) – em 1 uma colher e meia de chá por litro. Produtos calmantes como aloe vera podem ser úteis, mas é preciso ter cuidado para que eles não agravem a irritação (por exemplo, se forem à base de álcool).
• Faz sentido mudar de uma tigela de plástico para pratos de cerâmica ou aço inoxidável para comida e água.

Tratamentos Sistêmicos

• Se os testes cutâneos sugerirem infecções bacterianas graves, podem ser recomendados antibióticos sistêmicos, de preferência com base nos resultados dos testes de sensibilidade aos antibióticos. Em casos com vermelhidão e inflamação significativas, um corticosteróide como a prednisolona pode ser recomendado pelo seu veterinário para atenuar um sistema imunológico excessivamente reativo.
• Suplementos nutricionais, como ácidos graxos essenciais, são úteis, assim como para muitos problemas de pele, para otimizar a saúde geral da pele.
• A isotretinoína, também conhecida como ácido 13-cis-retinóico, tem sido usada para casos de acne em humanos e às vezes é recomendada para casos muito graves de acne em gatos que não respondem aos tratamentos padrão. No entanto, este é um medicamento poderoso com efeitos secundários potencialmente muito graves, portanto só pode ser considerado sob supervisão veterinária direta. O produto não está licenciado e seu impacto positivo sobre esta doença não foi comprovado.

Monitoramento e Prognóstico

O exame visual das áreas afetadas da pele facilita a avaliação do progresso da acne no queixo. O prognóstico geralmente é bom, com a maioria dos casos respondendo bem ao tratamento. Um problema contínuo e de baixo grau é comum e muitas vezes é necessária terapia de manutenção (talvez apenas tratamentos tópicos).

Conclusão

A acne felina é uma doença de pele comum que afeta o queixo e os lábios dos gatos. O problema se assemelha à acne humana e, embora existam alguns paralelos nas causas e nos tratamentos, também existem muitas diferenças. Um simples regime de tratamento caseiro, envolvendo shampoos e limpeza, pode ser suficiente para controlar esta doença, mas o envolvimento veterinário é importante em casos graves.