Por Que os Gatos Tentam Enterrar a Comida?

Kirsten McCarthy / Cats.com

Enterrar comida não é tão incomum quanto se imagina. O seu gato cobre a comida com roupa de cama ou papel? Ele vira o pote de comida indignado quando termina de comer?

Você já viu seu gato raspando persistentemente a tigela de água? Ou como se estivesse na caixa de areia? Pode parecer estranho e um pouco inútil, mas esse comportamento é um instinto importante que muitos gatos lutam para suprimir. Também pode sinalizar que algo não está certo e que seu gato está preocupado ou estressado.

Se você está se perguntando: “Por que meu gato tenta enterrar a comida?”, a resposta pode ser mais complexa do que você espera. Vamos dar uma olhada em algumas teorias comuns sobre por que os gatos enterram a comida e tentar explicar esse hábito peculiar do seu gato.

1. Enterrar comida é um comportamento instintivo felino

Seu gato pode sentir necessidade de enterrar a comida sem saber por quê.

Os gatos têm muitos comportamentos instintivos: caçar, oferecer presentes, brigar, acasalar e ronronar, entre muitos outros. Acredita-se que enterrar comida não é aprendido com a gata mãe quando os gatinhos são jovens. Mas sim, é impulsionado pelas suas raízes ancestrais e está incorporado nos seus genes. Portanto, repreender seu gato por esse comportamento natural não é a resposta.

Seu gato pode sentir necessidade de enterrar a comida sem saber por quê. Ou talvez tenha um motivo. Se houver competição por recursos entre os gatos da casa, seu gato pode ficar receoso de deixar comida para fora.

Além disso, se um gato da vizinhança está incomodando seu gato, esconder a comida pode, em teoria, ajudar a não atrair atenção para o território dele.

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2. Seu gato ainda tem o coração selvagem

Observou-se que espécies de grandes felinos encontram maneiras criativas de armazenar seus alimentos na natureza. Os locais ideais são entre rochas, sob a vegetação, pendurados em árvores e enterrados na terra. Seu gato também pode encontrar muitas técnicas incomuns para esconder a comida! Uma vez coberto o esconderijo secreto do gato selvagem, o solo mantém a comida mais fresca.

Lembre-se de que os gatos são carnívoros obrigatórios que só comem carne. Eles não sabem quando chegará a próxima oportunidade de caça e podem passar longos períodos sem comer. Cada pedaço de carne é precioso. Mas as carcaças estragam muito rapidamente se forem deixadas ao ar livre no calor do meio-dia. Portanto, a lógica determina que enterrar pode contribuir para manter a carne mais fresca por mais tempo.

Outra motivação para o armazenamento de alimentos, é mantê-los protegidos de predadores, algo que muitas espécies fazem, desde ursos pardos até leopardos. Cleptoparasitas são animais que tentam roubar sua presa; esta é uma enorme ameaça para os caçadores. Os leopardos até penduram suas presas no alto de uma árvore para que possam comer aos poucos sem serem perturbados por horas ou dias.

Os cleptoparasitas sobrevivem dos restos de caça de outro animal. Hienas e abutres são necrófagos e ótimos exemplos de criaturas que não gostam de fazer o trabalho sujo sozinhas. Os esconderijos guardam a comida para ser consumida mais tarde.

Enterrar os restos também disfarça o cheiro da comida. Carnívoros e necrófagos selvagens têm um olfato apurado. Um estoque nutritivo pode indicar uma toca próxima cheia de filhotes, por isso é arriscado guardar as sobras.

3. Ele está arrumando!

Cobrir os restos de comida com um cobertor ou toalha pode ser um comportamento primitivo relacionado à remoção de todos os vestígios de que o gato esteve ali.

Os gatos domésticos são conhecidos por serem meticulosos na limpeza. Eles adoram se limpar e muitas vezes se recusam a deitar em uma cama suja ou a usar uma caixa de areia suja. Se o seu gato tiver sobras de comida, ele pode se sentir na obrigação de limpar.

Talvez isso também seja um comportamento primitivo relacionado a remover todos os vestígios de que eles estiveram ali. Ou então, pode haver uma vantagem evolutiva em tirar carne podre de perto do local onde vivem.

As moscas põem ovos e espalham doenças rapidamente, então limpar a bagunça é definitivamente o caminho certo. Deixar qualquer comida pode atrair outros felinos indesejados, então talvez seu gato prefira encobrir seus rastros.

Se o seu gato enterra ração úmida com frequência, talvez você esteja dando comida demais. Seu gato pode estar sinalizando que as sobras de comida são uma quantidade excedente que deveria ser armazenada. Pode ser complicado administrar isso, pois muitos gatos domésticos beliscam a comida ao longo do dia para atingir sua ingestão diária de calorias.

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4. Seu gato está estressado

Enterrar comida pode ser um sinal de que seu gato está passando por estresse ou conflito com outros gatos da casa.

Gatos que passam por estresse apresentam uma infinidade de comportamentos indesejáveis. Enterrar alimentos persistentemente, principalmente antes mesmo de comer, pode ser um sinal de neurose e ansiedade. Outros comportamentos de estresse incluem higiene excessiva, micção inadequada em casa e esconder-se.

Enterrar alimentos pode refletir estresse entre os gatos da casa, principalmente quando há espaço limitado ou hierarquias pouco claras. Isso pode ocorrer com mais frequência em gatos domésticos que não têm acesso ao ar livre. A competição por recursos, especialmente alimentos, pode ser acirrada e causar extrema ansiedade.

Outras mudanças dentro e fora de casa podem fazer com que seu gato se sinta nervoso. Leia mais sobre estresse em gatos aqui.

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Resumindo

De modo geral, enterrar comida é um comportamento leve que não é necessariamente preocupante.

De modo geral, enterrar comida é um comportamento leve e não preocupante. Observar seu gato personificar as ações de seus ancestrais selvagens pode ser muito interessante. E vamos admitir, também pode ser bem fofo. Apenas certifique-se de que o comportamento não prejudique seu gato e que ele não esteja escondendo comida em lugares que você não vê. Caso contrário, você poderá ter uma surpresa desagradável daqui a algumas semanas.