Os gatos conseguem perceber quando seus humanos estão doentes?

Quando você se relaciona com um gato, você desbloqueia uma amizade diferente de qualquer outra. Algumas pessoas dizem que gostam mais de seus gatos do que de seus parceiros humanos.

Com esse tipo de vínculo tão forte, muitas pessoas que convivem com gatos relatam que seus amigos felinos parecem estar surpreendentemente sintonizados com seus sentimentos e bem-estar.

Os gatos parecem saber exatamente quando são mais necessários, e sua incrível capacidade de oferecer companhia nos momentos em que seus humanos não estão se sentindo bem faz com que muitos de nós nos perguntem se eles sabem quando estamos doentes.

Claro, não teremos uma resposta definitiva até que alguém invente uma forma de ler a mente de um gato. No entanto, podemos fazer algumas suposições com base em evidências anedóticas e no que sabemos sobre a biologia e o comportamento felino.

Os gatos podem detectar diferenças sutis que tornam cada cheiro humano ligeiramente diferente.

Os gatos conseguem perceber quando você está doente pelo cheiro?

Como muitos animais, os gatos dependem do olfato para explorar o mundo. O olfato de um gato é o mais aguçado entre seus cinco sentidos, e seu sistema olfativo é 14 vezes mais potente que o dos humanos. Isso significa que nós, humanos, não podemos nem imaginar a quantidade de informações sensoriais que os gatos captam com uma simples olhada ou cheirada.

Essa incrível habilidade sensorial permite que os gatos identifiquem pessoas, objetos e outros animais apenas pelo cheiro. Eles utilizam o olfato para caçar presas, explorar territórios desconhecidos, encontrar água e até mesmo escolher o local para usar a caixa de areia.

Os gatos conseguem perceber diferenças sutis no cheiro de cada ser humano, o que torna o odor de cada pessoa único. Quando você tem um vínculo forte com um gato, ele reconhecerá seu cheiro antes de reconhecer seu rosto. Eles sabem exatamente como você geralmente cheira e conseguem identificar quando algo está diferente.

Um exemplo comum é quando você chega em casa depois de visitar os animais de estimação de um amigo. Seu gato perceberá o cheiro desses outros animais em sua roupa e pele, e pode até lançar um olhar desapontado, como se dissesse: “O que aconteceu, não sou bom o suficiente para você?”

Além de ficar chateado por você ter passado tempo com outro gato, seu felino também pode usar o olfato para detectar mudanças hormonais no seu corpo. Os hormônios são substâncias químicas naturais que afetam diversos processos corporais e podem alterar o cheiro do corpo. Embora o nariz humano não consiga detectar essas mudanças, as evidências sugerem que o olfato dos gatos é capaz de perceber essas variações.

Além de detectar doenças físicas, os gatos também podem perceber quando as pessoas estão doentes ao cheirar coisas como pastilhas para tosse e loções.

Os hormônios são mais comumente associados à puberdade e à gravidez, mas os níveis hormonais também variam quando uma pessoa está doente. Mesmo um resfriado simples pode afetar o equilíbrio hormonal natural de uma pessoa e alterar sutilmente seu cheiro. Quando você está gripado e seu gato age de forma diferente, pode ser porque ele está intrigado e confuso com o cheiro alterado.

Além disso, há relatos anedóticos de gatos conseguindo detectar doenças específicas, como câncer, hipertensão e diabetes. Um caso famoso é o de um gato chamado Oscar, de Rhode Island, que parecia saber quando pacientes em uma unidade de terapia intensiva não tinham muito tempo de vida. Ele escolhia, aparentemente ao acaso, pacientes para se aconchegar. Pelo menos 50 desses pacientes faleceram algumas horas depois.

Não existem estudos que comprovem a teoria de que os gatos podem sentir doenças. Há, no entanto, pesquisas que sugerem que os cães podem farejar assinaturas de odores relacionadas a tipos específicos de câncer e até mesmo a doenças como o COVID-19 . Os cães normalmente têm narizes ligeiramente melhores que os dos gatos, mas não muito. Não é exagero acreditar que os gatos têm uma habilidade semelhante.

Além de detectar doenças físicas, os gatos também podem perceber quando as pessoas estão doentes ao cheirar produtos como pastilhas para tosse e loções. Se você costuma usar Vicks VapoRub quando está resfriado, por exemplo, não demorará muito para que seu gato associe aquele cheiro a você estar doente.

Se o seu gato passa muito tempo com você, ele sabe como costuma soar o seu coração.

Como os gatos reconhecem sinais físicos de doenças

Seu cheiro não é a única coisa que muda quando você está doente. Muitas doenças apresentam sintomas físicos, como batimentos cardíacos acelerados, febre, tosse, espirros, vômitos e até perda ou ganho de peso. Se o seu gato passa bastante tempo com você, ele sabe como é o som normal do seu coração. Ele também está acostumado com a sensação da sua pele e o padrão da sua respiração. Como observador atento, ele é capaz de perceber quando essas coisas começam a mudar.

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Seu gato pode não associar inicialmente essas mudanças corporais a uma doença, mas pode ficar intrigado o suficiente para passar mais tempo com você. Isso pode fazer parecer que seu gato está fazendo o possível para que você se sinta melhor.

O modo como uma pessoa se comporta quando está doente é potencialmente a maneira mais óbvia pela qual um gato percebe os sentimentos e o bem-estar humano.

Gatos percebem sinais comportamentais

O modo como uma pessoa se comporta quando está doente é potencialmente a maneira mais óbvia pela qual um gato percebe os sentimentos e o bem-estar humanos. Quando você está doente, sua rotina e seu humor mudam. Você não acorda com o alarme, não vai trabalhar, fica na cama, pode esquecer de alimentar o gato – todos esses comportamentos enviam uma mensagem ao seu gato.

Como os gatos adoram a rotina, eles ficam hiperconscientes quando algo em seu ambiente (incluindo o seu comportamento) está diferente.

Não está claro se um gato associará esses comportamentos desviantes à sua doença real. É provável, no entanto, que reconheçam padrões e ajam de acordo.

Se você fica doente com frequência, seu gato pode notar a pilha de lenços de papel no sofá e aprender a antecipar uma mudança na rotina. Sua mudança de rotina pode até inspirar seu gato a mudar também.

Se você ficar na cama o dia todo, isso pode encorajar seu gato a ficar perto e abraçar, em vez de fazer o que costuma fazer. A mudança de comportamento deles faz você pensar que eles estão fazendo isso para que você se sinta melhor. Pode não ser o caso, mas isso importa?

Ainda não está claro se os gatos sabem ou não quando você está doente. Eles podem sentir o cheiro de alterações hormonais e notar sintomas físicos. Também está claro que eles reconhecem comportamentos relacionados à doença. É difícil dizer, no entanto, se eles têm a capacidade cognitiva de combinar essas informações sensoriais e associá-las à forma como eles próprios se sentem quando estão doentes .

Portanto, qualquer mudança no comportamento do seu gato pode ser simplesmente intriga ou confusão, e não uma tentativa proposital de cuidar de sua saúde. Mas isso não é importante. Se o seu gato ajuda você a se sentir melhor quando está doente, isso é tudo que importa.

Como os gatos adoram a rotina, eles ficam hiperconscientes quando algo em seu ambiente (incluindo o seu comportamento) está diferente.