Sistema digestivo do gato: anatomia, doenças e tratamento

O sistema digestivo é uma parte importante do corpo do gato, com um papel central na saúde e no bem-estar do gato. Este artigo tem como objetivo resumir os detalhes do sistema digestivo, juntamente com um breve relato dos principais distúrbios digestivos que podem afetar negativamente a saúde de um gato.

Anatomia do trato digestivo em gatos

A maneira mais fácil de entender o trato digestivo é acompanhar a passagem do alimento conforme ele passa pelo gato.

• A boca é usada para pegar os alimentos, quebrando pedaços maiores em pedaços menores mastigando com os dentes e iniciando o processo digestivo por meio da enzima amilase presente na saliva. O alimento mastigado é então engolido, passando pela faringe, na parte posterior da garganta.
• A garganta (esôfago) então passa o alimento da boca até o estômago. O esôfago não desempenha um papel ativo na digestão dos alimentos, mas é um conector importante e pode haver consequências graves se não funcionar normalmente.
• O estômago é o principal receptáculo dos alimentos ingeridos: tem um grande volume e as secreções gástricas incluem sucos para umedecer e diluir os alimentos e ácidos que ajudam a decompor os alimentos, além de algumas enzimas. A comida sai do estômago através de um esfíncter semelhante a uma válvula chamado piloro.
• O intestino delgado é a próxima parte do sistema: é a área onde ocorre a maior parte da digestão e absorção dos nutrientes. O pâncreas produz uma série de enzimas que digerem carboidratos, proteínas e gorduras, para que sejam transformadas em unidades menores (como aminoácidos) que podem ser absorvidas pela parede intestinal. O fígado e a vesícula biliar produzem agentes do tipo emulsificante que ajudam a digerir gorduras e produtos à base de gordura. Alguns produtos metabólicos são excretados através deste sistema, no trato digestivo e, finalmente, nas fezes.
• O intestino grosso segue o intestino delgado: esta é a área onde o fluido é reabsorvido da consistência líquida do conteúdo do intestino delgado, criando um tipo de substância mais sólida que acaba se tornando as fezes que são passadas para o mundo exterior através do reto e ânus.
• O fígado, a vesícula biliar e o pâncreas são órgãos que fazem parte do sistema digestivo, desempenhando um papel importante na produção e disseminação de enzimas digestivas.

Sinais de distúrbios

Qualquer uma das áreas do trato digestivo listadas acima pode parar de funcionar normalmente, causando sinais de doença. Os sinais percebidos dependerão da área afetada:

• A boca: a doença na boca pode causar inapetência, dor ao comer, hipersalivação (salivação) ou inclinação da cabeça para o lado ao comer.
• O esófago (esófago): a doença desta área pode causar inapetência, regurgitação, salivação excessiva, bem como mal-estar generalizado, febre e embotamento (por exemplo, se houver danos no revestimento do esófago).

O resto do trato digestivo é conhecido como trato gastrointestinal ou trato GI.

• Estômago: o principal sinal é vômito ou regurgitação, além de salivação, inapetência e embotamento.
• O intestino delgado: quando o intestino delgado (incluindo o duodeno, que fica na parte superior do intestino delgado) para de funcionar adequadamente, os sinais geralmente envolvem o impacto da falta de digestão adequada dos alimentos, incluindo flatulência, dor abdominal, diarréia, sangue em as fezes, inapetência e, a longo prazo, perda de peso.
• Intestino grosso: novamente, podem ocorrer diarreia, sangue nas fezes e prisão de ventre, com esforço (tenesmo) ou, alternativamente, acidentes em casa.
• Reto e ânus: novamente, constipação, com esforço (tenesmo), lambida ao redor do ânus, esfregando a parte inferior no chão, podem ser observadas quando essas áreas estão doentes.

Exame

A ciência da medicina veterinária agora possui uma compreensão detalhada do funcionamento do trato digestivo. Se o seu gato apresentar sinais que sugiram um distúrbio digestivo, o veterinário do DVM fará uma avaliação completa do seu gato.

Uma investigação começa com seu veterinário coletando um histórico detalhado, incluindo aspectos como o que seu gato está comendo, seu peso corporal, a natureza e frequência da defecação e a presença de quaisquer sinais como vômito.

A seguir, o exame físico do seu gato começará com uma inspeção da boca e dos dentes, palpação cuidadosa do abdômen, escuta do tórax e abdômen com o estetoscópio e inspeção da região anal.

Ocasionalmente, um exame digital interno pode ser necessário, ou a natureza do traço de fezes no termômetro pode ser inspecionada após a medição da temperatura.

Depois disso, algum tipo de investigação com exames adicionais pode ser recomendado. Isso pode começar com um banco de dados mínimo de exames de urina, bem como bioquímica do sangue (incluindo eletrólitos) e hemograma total. Podem ser sugeridos exames de sangue especializados, incluindo testes virais para FeLV e FIV.

Imagens de diagnóstico, como ultrassom e radiografia (raios X), podem ser necessárias para visualizar o funcionamento interno do trato digestivo. Imagens avançadas, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética, são ocasionalmente necessárias. Finalmente, a endoscopia pode ser indicada se for necessária visualização direta e possivelmente uma biópsia da mucosa que reveste o trato digestivo.

Doenças do trato digestivo

Uma longa lista de doenças pode afetar o sistema digestivo.

• As doenças infecciosas incluem infecções virais, como Enterite Infecciosa Felina, Coronavírus Felino (FIP), Leucemia Felina (FeLV), Vírus da Imunodeficiência Felina (FIV) e outras. Os microrganismos que podem causar doenças incluem bactérias como Salmonella, Campylobacter e muitas outras. Os parasitas incluem Giardia, outras infecções por protozoários e uma variedade de vermes.
• As doenças não infecciosas incluem toxinas que irritam o trato digestivo (por exemplo, algumas plantas de jardim, alguns medicamentos humanos), obstruindo objetos estranhos (por exemplo, bola de pêlo), intussuscepção (o trato intestinal dobra-se sobre si mesmo), neoplasia (tumores de qualquer parte do aparelho digestivo). trato digestivo), perfuração de qualquer parte do trato digestivo, alergia alimentar ou doença inflamatória intestinal (DII), insuficiência pancreática exócrina (falta de produção de enzimas pelo pâncreas), impacto de falência de outros órgãos na digestão (insuficiência hepática, renal doença), doenças que afetam o sistema imunológico e muitas outras condições possíveis.

Tratamentos

O tratamento dos distúrbios digestivos depende inteiramente da causa subjacente do distúrbio digestivo. Cada condição específica precisa de um tratamento específico diferente.

• Em geral, uma dieta leve e fácil de digerir é útil para a maioria dos distúrbios. As chamadas “dietas digestivas” comerciais são um exemplo disso.
• A hidratação é importante: gatos com vómitos e/ou diarreia, ou obstipação, estão frequentemente desidratados e os fluidos intravenosos (iv) desempenham um papel importante na sua recuperação.
• Antibióticos, medicamentos antiinflamatórios, enzimas digestivas, medicamentos antiparasitários podem ser necessários, dependendo da doença subjacente.

Prevenção / como manter saudável o sistema digestivo do seu gato?

Faz sentido tomar medidas para promover uma saúde digestiva ideal, em vez de esperar até que haja um problema de doença antes de agir.

• Escolha uma dieta de alta qualidade e altamente digerível.
• Os gatos são carnívoros obrigatórios, mas isso não significa que precisem de uma dieta baseada apenas em carne. É importante que você escolha uma dieta rotulada como “completa”, para ter certeza de que seu gato está obtendo todos os nutrientes necessários da alimentação.
• Se você estiver mudando para uma nova dieta para seu gato, deverá introduzi-la gradualmente, ao longo de 3 a 4 dias, para permitir que seu sistema digestivo se adapte a ela. Mudanças repentinas podem causar problemas digestivos.
• Ofereça água fresca em todos os momentos (por exemplo, usando uma fonte para gatos) para garantir uma hidratação ideal.
• Um regime antiparasitário regular faz parte dos bons cuidados gerais de saúde de um gato.
• Mantenha uma boa saúde geral, com exames de saúde anuais realizados pelo seu veterinário, incluindo vacinas conforme necessário para proteger seu gato contra infecções virais.

Conclusão

O trato digestivo é uma parte fundamental do sistema corporal do gato, e uma boa saúde digestiva é uma parte fundamental da boa saúde geral de todos os gatos.