23/08/2024 
Quando alguém diz a palavra “tabby”, fica claro que está falando de gatos. É um erro comum, entretanto, usar essa palavra para identificar uma raça específica de gato ou gatos em geral. É verdade que muitos gatos malhados podem ser parecidos, mas o termo “tabby” (malhado) refere-se ao padrão de pelagem de um gato e não tem nada a ver com raça.
A identificação de um padrão malhado começa com a compreensão do que realmente é um tabby e o conhecimento das diferentes maneiras pelas quais esses genes afetam os padrões de pelagem.
Fatos sobre o padrão malhado (tabby)
Se você quiser ser mais técnico, todos os gatos possuem o gene para marcas tabby. No entanto, isso não faz de todo gato um gato malhado. Alguns gatos têm outros genes que mascaram ou colorem as características do gato malhado. Tabby é o padrão de pelagem mais comum entre raças de gatos domésticos e também entre raças mistas.
Como identificar um gato malhado
Você pode começar a identificar um gato malhado olhando para seu rosto. Todos os gatos malhados têm uma marca em formado de “M” na testa. A lenda diz que esta letra é de ‘Mau’, a antiga palavra egípcia para “gato”. Outros afirmam que o “M” é de ‘Maomé’ ou a ‘Virgem Maria’. Além da clássica marcação “M”, os gatos malhados também apresentam listras finas no rosto e marcas ao redor dos olhos.
Além dos Quadrados de Punnet que aprendemos em biologia do ensino médio (ferramentas para descobrir os genótipos esperados para um cruzamento), existem outras maneiras de saber se um gato é malhado, mesmo sem estudar os diferentes padrões dessa pelagem. Por exemplo, você nunca encontrará um gato laranja ou creme que não seja malhado. Isso ocorre porque o gene para essas cores de pelagem também torna visíveis as marcas tabby.
Às vezes, com outros gatos coloridos, você só consegue ver as marcas se a luz atingir o pelo no ângulo certo. Às vezes, as marcas da pelagem são fracas ou de cor semelhante ao resto do pêlo, mas elas estarão lá se você olhar bem de perto.
Diferentes tipos de marcas e padrões de pelagem de gatos malhados
A melhor maneira de determinar se um gato é malhado é estudar o padrão de sua pelagem. Existem cinco tabby diferentes que se distinguem pela forma como as listras, redemoinhos e manchas aparecem.
1. Malhado Clássico (Classic Tabby)
O padrão classic tabby ou malhado, consiste em ‘redemoinhos’ ao invés de listras ou manchas.
O padrão clássico às vezes é comparado a um bolo de mármore. As cores da pelagem criam padrões dramáticos em espiral que são fáceis de identificar.
Não são listras, ou manchas, mas marcas que se enrolam de forma abstrata ao longo da lateral, costas, pescoço e pernas do gato. Em muitos gatos malhados clássicos, as marcações podem criar formatos de alvos.
2. Tigrado (Mackerel Tabby)
Esse padrão lembra listras de tigre
Essas listras tigradas se assemelham a um esqueleto de peixe, e acredita-se que o gato tigrado seja o padrão original do pêlo malhado. É semelhante à pelagem natural do gato selvagem africano, que é um ancestral distante de todos os gatos domésticos de hoje.
O tigrado é considerado um padrão tabby “base”. Seu gene é dominante, e se o mundo de repente parasse de criar gatos malhados seletivamente, famílias inteiras de gatos reverteriam ao padrão tigrado dentro de algumas gerações.
As listras do tigrado geralmente são espaçadas uniformemente e correm verticalmente pela lateral do gato. Há também uma faixa mais grossa que percorre a coluna do gato.
3. Malhado com manchas arredondadas (Spotted tabby)
Esses gatos exibem manchas ao invés de listras ou redemoinhos.
Gatos que apresentam manchas ao invés de listras também estão incluídos na categoria de gatos malhados. As manchas podem ser de tamanhos diferentes e cobrir as costas, o pescoço e as laterais do gato.
Ao contrário das manchas de um dálmata, as manchas de um gato nesse padrão normalmente seguem uma linha ou padrão organizado. Às vezes, esses gatos podem parecer gatos tigrados com listras quebradas.
4. Malhado Chita (Patched tabby)
Gatos malhados chita têm uma mistura de manchas malhadas em marrom e em laranja.
Um gato malhado chita tem manchas coloridas com essas marcas malhadas por toda parte. Alguns desses gatos também são chamados de “torbies” – uma combinação de gato malhado (tabby) com gato ‘casco de tartaruga’ (tortie).
Também é possível ter um “calico”, que é um gato chita com marcas malhadas. As manchas coloridas podem ser de qualquer tamanho, mas a cor subjacente da pelagem não afeta o padrão mais escuro de espirais, listras ou manchas.
5. Malhado com bolinhas/ pontinhos (Ticked tabby)
Gatos malhados com bolinhas, como este Abissínio, têm o M na testa e pêlos com faixas alternadas de cores mais escuras e mais claras (chamados ‘agouti’).
O tipo de gato malhado mais difícil de identificar é essa variedade com pontinhos/ bolinhas. Esses gatos não têm listras, redemoinhos ou manchas reveladoras. Você ainda verá o “M” na testa, mas a para identificar essa característica específica da pelagem, é necessário olhar mais de perto nos fios individuais da pelagem.
Esses gatos têm os chamados “pêlos agouti”, o que significa que cada fio individual é listrado com cores claras e escuras alternadas. A raça de gato Abissínio é um exemplo de gato ticked tabby.
Considerações finais
O padrão tabby é o padrão mais comum observado em gatos domésticos. O Maine Coon , o British Shorthair , o Persa , o Mau Egípcio e o Bobtail Americano são exemplos de raças de gatos que podem ser chamadas de gatos malhados. Você também tem uma boa chance de encontrar um gato malhado sem raça definida em um abrigo local.
Os gatos malhados vêm com todos os tipos de personalidades, e seus impressionantes padrões de pelagem continuam a ser os favoritos entre os animais de estimação.
Leia também: Gatos ‘casco de tartaruga’ x Gatos chita: qual a diferença entre eles?
