Como ajudar um gato com ansiedade de separação

Anos atrás, a ansiedade de separação prevalecia apenas em cães, mas agora também se reconhece que os gatos enfrentam problemas relacionados à separação (SRP), apesar da percepção de que os gatos requerem menos atenção e raramente são afetados pela ausência humana. Neste artigo, aprenderemos sobre as causas e o tratamento da ansiedade de separação em gatos.

Os factores de probabilidade para o desenvolvimento de problemas relacionados com a separação em gatos parecem consistentes com os dos cães, incluindo proprietários de animais de estimação com longas horas de trabalho, mudanças de horários, viagens frequentes e perda permanente de um animal de estimação ou membro da família.

Infelizmente, há poucos estudos relativos à SRP em gatos. Embora as apresentações dos casos sejam diferentes das dos cães, a detecção e o manejo da SRP apresentam desafios para os proprietários, profissionais veterinários e especialistas em comportamento animal.

A ansiedade de separação pode ser debilitante tanto para o dono quanto para o gato. A identificação, o tratamento e a prevenção precisos de problemas relacionados à separação são importantes para o bem-estar dos gatos e para a qualidade das relações entre humanos e gatos.

Causas hipotéticas de problemas relacionados à separação

O mito de que TODOS os gatos são indiferentes e solitários não é o caso.

Os gatos podem formar laços estreitos com os donos e, portanto, são propensos a apresentar comportamentos de distanciamento e respostas fisiológicas devido à ausência parcial ou total do dono.

Não há um único gatilho.

Os problemas relacionados à separação podem ter várias motivações emocionais negativas subjacentes relacionadas ao medo, ansiedade, pânico, tristeza e apego excessivo às pessoas. Curiosamente, a investigação também descobriu que foi relatada uma maior ocorrência de SRP em agregados familiares com duas proprietárias do que no restante dos cuidadores da amostra.

Claramente, existem muitas razões pelas quais um gato pode desenvolver SRP. Vamos explorar algumas das possíveis causas.

Desmame Precoce, Abandono e Trauma

Problemas relacionados à separação são frequentemente observados em animais de estimação órfãos, junto com aqueles que foram removidos precocemente de suas mães e irmãos. Idealmente, os gatinhos devem permanecer com a sua família natural até às oito semanas de idade.

Gatos abandonados jovens e posteriormente resgatados, juntamente com aqueles que sofreram um evento traumático , estão igualmente predispostos à apreensão de dissociação.

Genética

É teorizado que a genética individual pode desempenhar um papel na SRP felina. Raças orientais com pedigree, como o siamês e o birmanês , também podem ser mais vulneráveis a dificuldades de separação.

Gatos internos entediados

A pesquisa descobriu que gatos que vivem dentro de casa, com pouco o que fazer e sem brinquedos para brincar, apresentam maior incidência de SRP.

Gatos idosos e deficientes

Os animais que ficaram incapacitados ou cujas circunstâncias possam ter mudado também podem ser afetados, incluindo gatos com mais de 8 anos que podem ser suscetíveis a problemas relacionados com o distanciamento. Da mesma forma,gatos com declínio cognitivo também podem ser menos competentes para lidar com a ausência de um cuidador e sofrerão de SRP.

Gatos hipersensíveis necessitados

Os felinos que são hipersensíveis ao ambiente e dependem apenas dos seus cuidadores para o envolvimento social podem tornar-se ainda mais pegajosos quando confrontados com o absentismo do dono. Precisamos estar atentos para não reforçar o comportamento carente através do nosso nervosismo.

Meu gato tem ansiedade de separação?

A pandemia de Covid19 destacou o desafio da mudança e da perda de rotina que muitos animais de estimação e cuidadores enfrentam. Vários moggies, como meu Simba, lutam com horários em constante mudança, lambendo itens, choramingando e vomitando quando eu chego.

Se você voltou ao trabalho em tempo parcial ou integral e suspeita que seu gato pode estar sofrendo sintomas de angústia de separação, há algumas coisas que você pode fazer para determinar se ele está ou não mostrando sinais de ansiedade de separação.

Comece a manter registros dos comportamentos de partida e chegada do seu gato, de qualquer distúrbio de apetite e do impacto que sua ausência tem sobre ele. A vigilância por vídeo também pode ser uma ferramenta vital em sua cesta de diagnóstico.

Sintomas de ansiedade de separação em gatos

A apreensão da separação pode manifestar-se como apego, agitação, angústia antes da partida do proprietário (sombra), saudações entusiásticas quando os proprietários regressam a casa, incluindo comportamentos problemáticos como:

• O comportamento destrutivo é o sinal mais relatado de SRP (destruir objetos domésticos, mastigar móveis, bater em itens, acessar armários, arranhar freneticamente portas/janelas)
• Vocalização excessiva (choro, uivo, gemido e miado)
• Eliminação inadequada (principalmente marcas de urina na cama do proprietário, mas também micção ou defecação em sofás, roupas do proprietário, embaixo dos móveis e micção na pia da cozinha)
• Comer muito rápido ou perda de apetite (anorexia) enquanto o dono está ausente
• Vômito (comida ou cabelo incluído no vômito)
• Depressão
• Inatividade
• Tendências agressivas
• Lambidas exorbitantes ou auto-limpeza

É vital observar que os estressores crônicos têm o potencial de contribuir para sinais clínicos além do período de separação (Johnson, 2020).

Tratamento de ansiedade de separação de gatos

É necessário um diagnóstico abrangente para tratar e tratar a SRP; começando com um exame de saúde para descartar condições de saúde subjacentes, combinado com uma avaliação comportamental.

A modificação ambiental e comportamental simultânea, juntamente com feromônios, suplementos e massagem terapêutica, também é necessária para gerenciar e tratar os desafios relacionados à separação.

Melhoria Ambiental

O enriquecimento ambiental é um componente chave do bem-estar felino. Revise o habitat atual e as oportunidades potenciais para expressar comportamentos felinos normais.

Imite ações de caça e forrageamento com a utilização de quebra-cabeças de comida , coloque estruturas verticais para provocar escalada junto com postes de arranhar para preservar as garras, marcar território e permanecer em forma.

Estimule as brincadeiras diárias e o comportamento predatório com brinquedos, erva-de-gato, cordas, roupas de cama, caixas de papelão e treinamento semanal com clicker.

Dicas de partida

Não ignore o seu gato nem saia furtivamente, deixando-o percebendo que foi deixado sozinho!

As saídas e chegadas devem ser o mais calmas possível; a exibição excessiva pode desencadear superestimulação e agravar a ansiedade. As dicas de saída devem fornecer interação social homem-gato positiva, confiável e previsível por meio de dicas de treinamento como “vá para o tapete”, “vá para a toalha” ou “vá para a cama”.

Isso pode ser conseguido atraindo-se com uma guloseima seguida de escovação para os gatos que gostam dela. Uma vez que o tapete esteja vinculado ao relaxamento, podem ser introduzidas saídas graduais.

Em última análise, o tapete deve funcionar como uma área de descanso, ensinar habilidades de enfrentamento e permitir ao gato interagir positivamente com o ambiente (Johnson, 2020).

Fortaleza Livre do Medo

Configure um santuário dedicado para gatos altamente estressantes e de baixa atividade, que possa acomodar comida, água, roupas de cama, áreas de entrada altas, estações de raspagem e caixa sanitária (não nas proximidades). Certifique-se de que a área atenda às necessidades básicas com o mesmo conforto com a adição de um difusor de feromônios, roupas perfumadas do proprietário e música suave para gatos.

Permita que seu gato tenha escolha e explore a fortaleza de boa vontade, fazendo uma associação positiva com o uso de guloseimas e brincadeiras.

Dessensibilização de gatilho

Certas atividades como recolher as chaves, o casaco, a bolsa ou usar sapatos antes de sair podem provocar ansiedade. Se o seu gato o segue ou fica nervoso sempre que você pega ou segura esses itens, deve ser útil dessensibilizá-lo, realizando essas atividades em horários não planejados, sem sair.

Repita várias vezes os treinos (manhã, tarde, noite) com um breve passeio, aumente gradativamente o tempo passado ao ar livre até que se acalmem.

Produtos apaziguadores

Vários produtos calmantes podem ser utilizados para reduzir a ansiedade e promover sentimentos de tranquilidade e bem-estar.

Um feromônio sintético apaziguador derivado da nutrição de rainhas (produto químico produzido no sulco mamário) chamado Feliway Multicat também é benéfico para gatos ansiosos e medrosos e para redução de tensão em lares com vários gatos.

ThunderShirt calmante para animais de estimação aplicada suavemente com pressão constante pode ajudar na angústia de separação se o seu gato tolerar.

Nutracêuticos e Ervas

Estudos revelaram que a suplementação de curto prazo de L-triptofano para cães e gatos levou à redução de comportamentos relacionados ao estresse e à diminuição dos sinais de ansiedade quando combinada com uma dieta pobre em proteínas (Pure Animal 2014). Deve ser discutido com seu veterinário e usado com cautela se combinado com outros medicamentos.

Foi relatado que a suplementação de Zylkene (alfa-casozepina, um peptídeo bioativo derivado do leite) proporciona um efeito de redução da ansiedade, assim como o medicamento diazepam (Valium), sem os efeitos colaterais do uso de diazepam. É fácil administrar a gatos com a comida, com poucos ou nenhum efeito colateral relatado.

Certas misturas de essências florais e remédios florais de Bach são naturais, seguras e podem ajudar durante a evasão escolar. Consulte o seu veterinário antes da administração de nutracêuticos apenas em caso de contra-indicações!

Massagem Terapêutica para Gatos

A massagem regular pode ajudar a aliviar o estresse, incluindo a ansiedade de separação em gatos.

A Massagem Terapêutica Felina diária ou semanal pode ajudar a reduzir problemas comportamentais relacionados ao estresse, juntamente com alterações ambientais e suplementação. Os proprietários podem ser ensinados a aplicar massagens em casa, o que pode reforçar ainda mais o vínculo dono-animal de estimação.

Medicamento

Em casos extremos, medicamentos ansiolíticos podem ser necessários após consulta com seu veterinário ou veterinário comportamentalista.

Problemas relacionados à separação felina podem ser difíceis de diagnosticar graças à compreensão limitada e aos estudos de caso.

A correlação entre angústia de separação e devoção é uma área de pesquisa contínua tanto em cães quanto em gatos.

Apesar da falta de pesquisas, existe uma enorme coleção de dados caninos junto com possíveis intervenções. A manutenção de registros, paciência e cooperação com a equipe de saúde veterinária podem ajudar a reduzir o SRP.