Hidroterapia para gatos: princípios, aplicações e eficácia

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A hidroterapia é uma forma amplamente utilizada de terapia de reabilitação para cães, que os ajuda a se recuperar de condições musculoesqueléticas e neurológicas. Esta terapia curativa tornou-se essencial para a reabilitação física veterinária de gatos que a toleram.

A pesquisa mostra que ele fornece um ambiente excelente para a realização de exercícios ativos não concussivos e suas propriedades naturais podem ajudar a melhorar a mobilidade dos membros, a força e a amplitude de movimento das articulações.^[3].

Vamos explorar o mundo da cura holística e as maravilhas da hidroterapia para gatos.

O que é hidroterapia?

A hidroterapia é derivada do grego “Hydro”, que significa água, e do latim moderno “Therapia”, que significa “Tratamento de uma doença”. É uma forma de medicina alternativa que utiliza água para acelerar o bem-estar físico e mental.

A hidroterapia envolve o uso de água morna de várias formas, como banheiras, banheiras de hidromassagem, piscinas e esteiras subaquáticas. Pode ajudar a aliviar a dor, reduzir o inchaço e melhorar a circulação, tornando-o essencial no tratamento de diversas condições, desde fragmentação pós-operatória, lesões musculares e artrite até condições neurológicas.

Somente profissionais certificados, como fisioterapeutas animais, veterinários ou técnicos veterinários certificados em reabilitação animal, devem realizar hidroterapia em animais de estimação.

Princípios da hidroterapia

Compreender as propriedades fundamentais da água que proporcionam valor terapêutico ao paciente felino é essencial.

Flutuabilidade fornecida pela água

O impulso ascendente da água proporciona flutuabilidade, o que significa que um animal na água é menos pesado do que em terra. Pacientes felinos com músculos fracos e articulações doloridas podem se mover mais livremente na água e com menos dor. Os efeitos da flutuabilidade diferem dependendo da profundidade da água utilizada (Levine et, al, 2004)^[7].

Pressão hidrostática

Quando você submerge um animal na água, a pressão da água aumenta. Como a pressão hidrostática fornece força constante a um membro, pode ajudar a reduzir o inchaço e o edema. Também pode diminuir a dor durante o exercício (Levine et, al, 2004)^[7].

Viscosidade, resistência e tensão superficial

A viscosidade da água é mais significativa que a do ar, portanto a água oferece resistência ao corpo do animal à medida que ele se move através dele. Você também pode aumentar a resistência utilizando jatos para fortalecer os músculos felinos e melhorar o condicionamento cardiovascular. A resistência ao movimento também é um pouco mais notável na superfície da água devido ao efeito da tensão superficial, que é a tendência das moléculas de água de aderirem umas às outras. Terapeuticamente, se um paciente felino estiver fraco, será mais fácil equilibrar-se e mover-se na água do que em terra (Levine et, al, 2004)^[7].

Quando a hidroterapia é recomendada para gatos?

Um fisioterapeuta animal pode recomendar a hidroterapia após uma avaliação fisiológica, uma vez que identifique a deficiência e as limitações físicas do seu gato, para que um plano de tratamento apropriado possa incorporar exercícios de reabilitação e um programa de tratamento hidropático.

O programa aquático pode exigir tanto a terapia em esteira aquática quanto a piscina ou apenas um equipamento, geralmente uma esteira subaquática, como ponto de partida para facilitar ao paciente a sensação do exercício aquático.

Aqui estão algumas condições felinas comuns que um fisioterapeuta ou veterinário pode recomendar a hidroterapia como opção de tratamento:

• Reabilitação pós-operatória: Muito útil no pós-operatório imediato de cirurgia articular ou quando o paciente apresenta redução da carga de peso sobre o membro operado.
• Tratamento da dor: A hidroterapia pode tratar diferentes tipos de dor (aguda e crônica) causada por lesão ou doença, incluindo dor pós-cirúrgica.
• Condições ortopédicas: Lesões musculares, tendinites, fraturas, osteoartrite, doença articular degenerativa (DAD) e displasia da anca beneficiam-se da cura pela água.
• Doenças neurológicas: Lesões na coluna vertebral, Doença do disco intervertebral, Hipotonicidade – lesão do neurônio motor inferior e trauma neurológico afetando um ou ambos os membros posteriores.
• Programa de perda de peso: Uma esteira subaquática oferece um ambiente ideal para gatos com sobrepeso ou obesos se exercitarem e perderem peso sem colocar tensão excessiva nas articulações devido à flutuabilidade da água.

Eficácia da hidroterapia para gatos

Os exercícios aquáticos podem ser altamente benéficos para os gatos. Pode melhorar a mobilidade, reduzir a dor e a inflamação e acelerar a recuperação pós-lesão ou cirurgia. Além disso, é uma excelente forma de proporcionar exercícios para felinos que podem ter dificuldade de locomoção devido à idade ou problemas de saúde.

A hidroterapia pode beneficiar os gatos, proporcionando um treino aquático de baixo impacto; no entanto, sua eficácia pode variar dependendo da condição subjacente ou problema de saúde do gato. Aqui estão alguns casos de sucesso de hidroterapia em gatos:

Primeira sessão de hidroterapia de Hershel. Sociedade Internacional de Medicina Felina.

Acidentes de trânsito são comuns em gatos. Alguém do público trouxe um gatinho sem dono de 4 meses, suspeito de ter sido atropelado, para uma clínica veterinária no Reino Unido. Ele foi chamado de Hershel. As radiografias de Hershel revelaram múltiplas fraturas do fêmur e da pelve.

Hershel foi submetido a uma cirurgia para unificar os fragmentos com faixas de tensão. Após a cirurgia, ele permaneceu em repouso no leito, incluindo analgesia e anti-inflamatórios. O tratamento de reabilitação de Hershel consistiu em crioterapia, laserterapia, além de fisioterapia passiva e ativa, incluindo hidroterapia. Hershel fez duas sessões semanais de hidroterapia durante cerca de 2,5 meses (cerca de 18 sessões no total). Durante esse tempo, ele recuperou a independência de movimento da massa muscular e recuperou a marcha natural.

A hidroterapia foi essencial para ajudar Atticus, um gato doméstico de pelo curto de 8 anos, meu cliente na Austrália, a perder peso. Ele passou por 15 sessões de hidroterapia durante vários meses enquanto fazia uma dieta de restrição calórica, o que resultou em uma diminuição significativa de seu peso.

Stephanie Siegrist (CCFT, CCRA) da Equipe de Reabilitação do Centro de Reabilitação Animal de Michigan, Inc. compartilhou sua evidência anedótica: “Embora possa exigir algum manuseio e aclimatação especiais, vários gatos se deram muito bem com a hidroterapia. Nós o usamos principalmente para osteoartrite e perda de peso e vimos alguns casos após cirurgias de quadril e joelho.

Duração e custo das sessões de hidroterapia para gatos

Normalmente, cada sessão dura entre 15 a 30 minutos, incluindo preparação, lavagem e secagem posterior. A duração do treino depende da instalação, localização e das necessidades médicas do paciente. Nas fraturas, é necessária a realização de duas sessões semanais de hidroterapia, incluindo fisioterapia, por cerca de dois meses, para recuperar massa muscular e independência de movimentos.

O custo pode variar de US$ 30 a US$ 100 por sessão, dependendo dos fatores mencionados acima. Algumas instalações hidrelétricas podem oferecer pacotes para múltiplas sessões.

Contra-indicações e precauções para hidroterapia para gatos

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Embora a hidroterapia possa ser benéfica para gatos, é essencial estar ciente das contra-indicações e precauções específicas. Não deve ser utilizado em gatos com feridas abertas, infecções ou doenças de pele, pois pode dificultar a cicatrização e aumentar o risco de complicações. Idealmente, a hidroterapia deve começar 48 a 72 horas após a cirurgia, embora os cães geralmente comecem 2 a 3 semanas após a cirurgia.

Além disso, gatos com incontinência fecal ou diarreia, problemas respiratórios, problemas cardiovasculares significativos ou medo de água devem evitar atividades físicas aquáticas. A segurança é crucial para a hidroterapia e a equipe de reabilitação deve tomar os cuidados necessários.

Considere as seguintes medidas de segurança:

1. Exame médico: Os indivíduos devem ser submetidos a uma avaliação médica completa para identificar quaisquer contra-indicações que o tratamento possa agravar.
2. Supervisão certificada: A inalação de água e o afogamento são riscos genuínos durante a aquaterapia. Portanto, um veterinário ou técnico veterinário deve sempre supervisionar, e o paciente deve usar arnês ou colete salva-vidas adequado.
3. Temperatura da água: Manter a temperatura correta da água é crucial. Temperaturas incorretas podem causar queimaduras, hipotermia ou desconforto. Portanto, um monitoramento cuidadoso é uma necessidade.
4. Sucessão gradual através de experiências positivas: Apresente a água aos gatos lentamente, tornando-a uma experiência positiva usando brinquedos e guloseimas favoritos. O terapeuta deve considerar a aceitação, tolerância e resposta do gato ao tratamento sem apressar o processo, pois isso pode aumentar o risco de estresse ou lesões do seu gato.
5. Higiene e desinfecção: A esteira subaquática, a piscina e todos os demais equipamentos devem passar por rigorosa limpeza e desinfecção para evitar a propagação de doenças e garantir um ambiente higiênico.