Os gatos têm cócegas? um veterinário explica a ciência das cócegas

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As cócegas não são bem compreendidas no mundo científico, muito menos no mundo felino. Os gatos não riem como nós quando sentimos cócegas, mas isso não significa que eles não gostem de fazer cócegas suaves como forma de carinho de vez em quando.

Como veterinário e orgulhoso proprietário de dois gatos – um que adora fazer cócegas firmes em todo o corpo e outro que só gosta de esfregar suavemente as bochechas e o queixo – sei como é importante conhecer seu gato e como eles gosto de ser acariciado.

A ciência das cócegas

Embora você provavelmente já tenha sentido cócegas – talvez tenha sentido cócegas e tenha sido a fonte dos ataques de cócegas – pode ser difícil explicar exatamente o que é.

Você sabia que na verdade existem duas formas cientificamente definidas de cócegas ?^[1]

O primeiro tipo de cócegas é chamado gargalesis. Esta é a sensibilidade típica pela qual quando você é cutucado ou cutucado em um local delicado, produz uma risada involuntária. A sensação é única e bastante difícil de descrever. Muitas pessoas não gostam, o que é compreensível, pois esse tipo de cócegas leva à ativação dos receptores de prazer e dor. Isso ajuda a explicar a sensação um tanto desconfortável que acompanha o riso quando alguém faz cócegas.

O outro tipo de sensação de cócegas é chamado knismesis. Isso descreve a sensação engraçada que você sente ao tocar levemente na pele. Quando você experimenta knismese, pode sentir uma necessidade repentina de coçar ou coçar, mas isso não costuma fazer você rir. Na verdade, pode ser mais um aborrecimento.

Você pode produzir knismesis em si mesmo com um leve toque na pele, mas não pode experimentar gargalesis sem que outra pessoa faça cócegas em você.

Os gatos têm cócegas?

Os gatos exibem uma linguagem corporal única em resposta à forma como são acariciados, o que ajuda os seus donos a aprender como gostam de ser acariciados. Shutterstock

A resposta do tipo knismesis a um toque leve e delicado é bem registrada em mamíferos, incluindo cães e gatos. Na verdade, esta resposta serve a um propósito útil. Pode alertar os animais sobre a presença de insetos ou parasitas e fazer com que coçam ou esfreguem a área, eliminando o problema.

As cócegas "clássicas" da gargalesis, que produz uma resposta involuntária de riso em humanos, são mais difíceis de encontrar em outros mamíferos. A pesquisa sugere que algumas espécies de primatas, como os chimpanzés , fazem cócegas uns nos outros durante brincadeiras violentas. No entanto, o fenômeno não está bem documentado em outras espécies.

Não se pensa que os gatos possam sentir a mesma sensação de cócegas que nós. Este tipo de comportamento não foi observado entre gatos e eles não têm a mesma capacidade de rir que nós.

Os gatos gostam de cócegas?

Os gatos não riem, mas expressam prazer e alegria de outras maneiras, como ronronar . Eles podem não sentir gargalesis, mas ainda podem sentir cócegas afetuosas no lugar certo.

A maioria dos gatos sente cócegas suaves sob o queixo ou nas bochechas. Experimente acariciar suavemente as costas do seu gato e fazer cócegas logo acima da cauda. Em breve você descobrirá onde no corpo do seu gato ele gosta de ser acariciado ou fazer cócegas.

Evite fazer cócegas nas patas do seu gato , que são muito sensíveis; muitas vezes eles os afastam ou os colocam sob o corpo se tocados. Outra área conhecida de sensibilidade é a barriga do gato . Eles parecem tão fofos e adoráveis quando rolam de costas, mas isso raramente é um convite para fazer cócegas.

Observe a linguagem corporal do seu gato para saber se ele está gostando das sensações. Eles podem ronronar, cutucar você para trás com a cabeça ou amassá-lo com as patas dianteiras. Quando o seu gato estiver farto, ele pode dar um tapa em você, ficar muito tenso, com os olhos arregalados e as orelhas para trás, ou até mesmo vocalizar através de assobios ou rosnados.

Alguns gatos sofrem agressões de carícias e, se for esse o caso, você pode tentar outras formas de vínculo, como abraços, sessões de brincadeiras ou cuidados pessoais.

Quando se preocupar com respostas de cócegas

Muitos gatos gostam de fazer cócegas ou coçar suavemente sob o queixo. Shutterstock.

É importante saber quando parar de tocar no seu gato. Quanto mais forte for o seu vínculo, mais fácil será saber quando eles estão começando a ficar irritados. Alguns gatos gostam de mais violência, enquanto outros preferem um golpe suave.

Às vezes, quando um gato é tocado de uma determinada maneira, ele causa uma reação que faz com que a pele pareça ondular ou se contorcer nas costas . Se o seu gato apresentar esse comportamento, leve-o ao veterinário. Eles podem ter uma condição médica que causa sensibilidade na pele. Isto pode ser algo tão simples como pulgas , ou pode ser algo um pouco mais complicado, como alergias. A síndrome de hiperestesia felina é uma condição angustiante que pode causar extrema sensibilidade e até autotrauma na pele.

Dito isto, na maioria dos casos, os gatos irão desfrutar de algumas cócegas suaves. Isto é especialmente verdadeiro em áreas favoritas, como o queixo e as laterais do corpo. Só não espere que eles caiam na gargalhada!