Quão alto um gato doméstico pode realmente pular?

O seu gato pula nas bancadas ou se diverte pulando para dentro e para fora das árvores para gatos? Os gatos são conhecidos por sua capacidade atlética graciosa e amor por lugares altos, mas até que altura um gato doméstico comum pode realmente pular?

Os gatos são super flexíveis, o que aumenta a sua capacidade de saltar. Na verdade, um gato médio pode saltar até seis vezes a sua altura numa única tentativa! Isso tem consequências sobre como você torna sua casa à prova de gatos e mantém seus gatinhos sãos e salvos.

Vamos dar uma olhada na ciência por trás da capacidade do humilde gato de alcançar grandes alturas.

Por que os gatos precisam pular

O gato doméstico que conhecemos e amamos hoje é descendente de gatos selvagens que vivem nos desertos e planícies do Norte da África. Esses felinos eram tanto presas quanto predadores, e sua habilidade de pular e escalar os ajudava a escapar de problemas rapidamente. Hoje em dia, o gato comum é mantido bem protegido em nossas casas, mas ainda mantém muitas das mesmas características fisiológicas.

A capacidade de saltar e atacar também foi necessária para a sua sobrevivência, pois é uma importante tática de caça. Os gatos são caçadores solitários e se aproximam furtivamente de pássaros e pequenos mamíferos. Uma vez perto o suficiente, eles saltam no ar usando suas poderosas pernas traseiras, caindo diretamente em cima de sua vítima inocente.

Como os gatos podem pular tão alto

Os corpos dos gatos são projetados para serem saltadores experientes. Eles têm patas traseiras fortes com excelente proporção muscular e bom comprimento das pernas em comparação com o tamanho do corpo. Suas pernas traseiras também são anguladas para que eles possam se agachar antes de saltar, agindo um pouco como uma mola enrolada.

Suas patas traseiras fornecem força enquanto as patas dianteiras se esticam enquanto saltam, dando-lhes estabilidade ao pousar. As garras de um gato fornecem tração em todos os tipos de superfícies e podem impulsioná-los para frente ou para cima para continuar seu movimento depois de pousar.

Patas e bigodes sensíveis permitem que os gatos saibam exatamente onde seu corpo está em relação ao solo e avaliem com precisão as distâncias e a orientação. Suas longas caudas proporcionam equilíbrio e estabilidade enquanto saltam. Os gatos têm um sistema auditivo interno bem desenvolvido, o que significa que têm um excelente senso de equilíbrio. Eles até possuem um “reflexo de endireitamento”, o que explica por que os gatos sempre caem de pé!

Os gatos têm coluna vertebral muito flexível , com amortecimento extra entre as vértebras e conexões espinhais muito elásticas. Esses discos flexíveis explicam por que os gatos podem se contorcer no ar sem se machucar e até mesmo mudar de direção enquanto saltam no ar. A pélvis também está levemente conectada à coluna, para maior elasticidade.

Como os gatos podem pular alto

O gato médio pode pular cerca de seis vezes a sua altura! A altura de um gato é medida até os ombros, e um felino doméstico normal tem cerca de 30 centímetros. Isso significa que é perfeitamente possível que um gato adulto de tamanho médio salte quase dois metros no ar!

Em termos humanos, isso equivaleria a uma pessoa medindo cerca de 1,70m sendo capaz de pular três andares de um prédio parado! Impressionante, não é?

Outras espécies de felinos também são conhecidas por suas habilidades de salto. O leão da montanha (ou puma), que tem cerca de 60 a 90 centímetros de altura, pode saltar até cerca de 5,5 metros. Felizmente, você não precisa de uma cerca de 18 pés para evitar que um gato doméstico comum fuja!

O recorde mundial

Não há registro oficial para o salto vertical mais alto de um felino, embora existam vídeos de gatos saltando bem mais de 1,80 metro no ar. Existe, no entanto, uma entrada no prestigioso Livro de Recordes do Guinness para o salto horizontal mais longo . Detido por Waffle, o Gato Guerreiro, o Recorde Mundial do Guinness é para um salto impressionante de 2,10 metros – que é várias vezes o comprimento do seu próprio corpo!

Coisas que afetam a capacidade de salto dos felinos

O comprimento e a altura do salto médio de um gato doméstico variam de acordo com fatores como a idade e a raça do gato.

Os gatinhos não conseguem pular tão alto quanto os gatos adultos e podem ser menos precisos na aterrissagem, estimativa de distância e orientação. Seus corpos estão crescendo rapidamente, o que pode perturbar seu centro de equilíbrio, e eles precisam de muita prática para aperfeiçoar essa arte.

No outro extremo do espectro, um gato idoso também tem menos probabilidade de quebrar recordes de salto. Gatos mais velhos tendem a ter uma proporção muscular menor e muitos sofrem de artrite . Outras condições médicas, como doenças cardíacas e obesidade , também afetarão a capacidade atlética.

Certas raças de gatos têm maior probabilidade de serem saltadoras e escaladoras do que outras. O Bengal , Savannah e Siberian são conhecidos por seu espírito aventureiro e podem ser muito ativos, enquanto o Munchkin , com suas pernas curtas, não será capaz de pular tão bem quanto um gato doméstico comum.

Dicas para o dono do gato

Se você é o orgulhoso proprietário de um animal de estimação que mais parece um canguru do que um gato, existem algumas maneiras de ajudar a manter seu precioso gatinho seguro.

Pular e escalar são comportamentos inatos dos gatos, e muitos felinos estarão altamente motivados para realizá-los. Fornecer árvores para gatos, prateleiras e outros móveis para gatos proporciona uma saída segura para esses instintos e também é uma excelente fonte de enriquecimento e exercício para o seu gato.

Sempre prenda móveis, como estantes de livros, nas paredes. Os gatos não são pesados, mas o peso da aterrissagem pode derrubar móveis pesados, o que pode ser muito perigoso. Mantenha alimentos, medicamentos e outros itens não seguros para gatos fechados, em vez de colocá-los em bancadas, pois a maioria dos gatos pode alcançá-los facilmente. Bloqueie chaminés e outros lugares pequenos e altos que seu gato possa decidir explorar em um momento de travessura. Tenha cuidado com o fogão quente se o seu gato estiver por perto.

Se o seu gato puder sair, mas você quiser que ele permaneça no seu quintal, a cerca precisará ser mais alta do que você pensa! Uma cerca para gatos bem-sucedida requer altura (mais de 6 pés) e um recurso à prova de gatos para evitar escalada.

Gatos e saltos: considerações finais

Os gatos estão fisiologicamente bem adaptados para saltar e escalar, com patas traseiras fortes, corpos longos e altamente flexíveis e um bom senso de equilíbrio. Eles podem saltar muitas vezes a sua própria altura, com um gato doméstico médio capaz de saltar cerca de 1,80 metro de altura.

Os gatos são altamente motivados para pular e escalar, portanto, fornecer enriquecimento adequado, como prateleiras e árvores para gatos, é recomendado para todos os proprietários de gatos.