Por que os gatos arranham?

Todo gato, selvagem ou doméstico, coça desde tenra idade. Arranhar é um instinto arraigado, o que significa que os gatos não precisam aprender a coçar. Arranhar geralmente é feito com as patas dianteiras de forma vertical em superfícies duras, ou menos comumente, de forma horizontal, puxando-se ao longo do chão com as garras dianteiras.

Existem muitas razões pelas quais os gatos coçam e é importante saber que este é um comportamento completamente normal dos gatos. Às vezes, coçar pode ser um pouco chato para nós quando a atenção deles se desvia dos brinquedos ou postes para arranhar e se concentra em nossos móveis ou cortinas. Arranhões repetidos podem causar enormes danos em um curto espaço de tempo, portanto, entender por que os gatos arranham pode nos ajudar a evitar arranhões destrutivos em casa.

Então, por que os gatos coçam? Existem quatro razões principais pelas quais os gatos coçam:

1. Marcação de Território

A primeira razão pela qual os gatos arranham é para marcar território ou definir uma área segura para eles permanecerem. Isso cria conforto e paz, permitindo-lhes relaxar verdadeiramente sabendo que seu espaço seguro está claramente definido para estranhos.

Outros gatos verão as marcas visuais e sentirão o cheiro das marcas de arranhões, evitando entrar neste espaço. Os gatos marcam fora de casa em superfícies fortes e duras, como árvores e cercas. Essas superfícies fortes retêm bem as marcas de arranhões e o perfume associado, permitindo que os sinais durem mais.

2. Marcação de perfume

Quando as garras de um gato apresentam um comportamento de coçar, as glândulas odoríferas escondidas em suas patas liberam um cheiro que se mistura com o suor das glândulas sudoríparas. Isso libera um odor verdadeiramente único daquele gato na superfície que está marcando.

Qualquer gato na área que cheire esta superfície marcada saberá que ela foi marcada por outro gato e poderá estabelecer sua área com base nos locais marcados. O cheiro não dura permanentemente, então os gatos precisam regularmente voltar às marcas de arranhões e aumentar o cheiro para manter sua área livre de visitantes indesejados.

3. Saúde das unhas

As unhas de um gato crescerão continuamente ao longo da vida. Isso significa que pequenos pedaços da unha morta de vez em quando se desgastam ou se soltam do corpo principal da unha. Arranhar superfícies duras como uma lixa pode ajudar a remover as unhas soltas e manter o seu gato confortável.

Usar postes para arranhar também ajuda a manter as unhas bonitas e afiadas, o que é benéfico para gatos ao ar livre escalarem e correrem. Garras afiadas ajudam os gatos a se defenderem dos agressores.

4. Movimento muscular

Coçar envolve alongar e relaxar os músculos, o que é importante para a saúde muscular. Os gatos costumam usar o poste para coçar depois de acordar de uma soneca e isso ajuda a despertar todos os músculos que usarão durante o resto do dia em atividades normais.

Os donos de gatos podem usar isso a seu favor e colocar arranhadores perto da área que seu gato prefere dormir ou tirar uma soneca. Isso oferece uma opção fácil de coçar quando o seu gato acorda, para que ele não precise procurar alternativas.

O que é um bom poste para arranhar?

Na natureza, a madeira é o poste perfeito para arranhar devido à sua textura e estrutura sólida. Em casa, não queremos incentivar arranhões em superfícies de madeira, portanto, ao comprar um novo poste ou bloco para arranhar, há certas coisas a serem observadas que incentivarão seu gato a usá-lo.

O poste para coçar o gato precisa ser sólido e forte, para não cair se for arranhado. Um gato não usará um poste para arranhar que caia se houver risco de causar ferimentos. O poste para arranhar precisa ser alto, pois os gatos gostam de arranhar verticalmente, e grande o suficiente para caber as duas patas no poste ou na almofada ao mesmo tempo. Procure materiais como corda de sisal, pois é durável e resiste a arranhões repetidos.

Alguns postes para arranhar ou árvores para gatos vêm com brinquedos adicionais para gatos ou são misturados com erva-de-gato. Esses são bons recursos a serem observados, pois são atraentes para o seu gato e irão motivá-lo a brincar e usar o poste para coçar.

Dicas para parar de coçar a casa

Este é um processo lento e não melhorará instantaneamente da noite para o dia, mas você verá progresso se for consistente com as dicas a seguir:

• Limpe todas as superfícies duras, como madeira, que foram arranhadas para remover qualquer cheiro remanescente. Ao remover o cheiro, você reduz a vontade de marcar essa área. Lixe as marcas de arranhões para reduzir também o impacto visual.
• Ofereça muitas opções de arranhar para seus gatos; você precisa de pelo menos uma área de arranhar por gato em sua casa.
• Proteja os móveis de maiores danos usando impedimentos, como fita adesiva dupla-face, ou para grandes áreas, considere protetores de móveis como os da Katsupreme . Esses protetores de móveis não permitem que as garras do gato afundem no material; os gatos perdem rapidamente o interesse pela área protegida, pois não conseguem mais marcá-la.
• Nem todos os gatos preferem uma superfície vertical para arranhar. Se o seu gato se recusar a usar uma vara para arranhar, tente uma área horizontal para arranhar com material como lixa ou papelão. Prenda bem o bloco de rascunho no chão ou compre um que seja pesado o suficiente para não se mover durante o uso. Esses tipos de arranhadores para gatos podem ser facilmente feitos com itens domésticos, portanto, são uma opção acessível.
• Se possível permita o acesso do seu gato ao ar livre, mesmo que seja apenas acesso ao catio. Isto permite-lhes espaço extra para exibirem os seus comportamentos naturais, para que se sintam menos inclinados a realizá-los em casa.

Estresse e ansiedade

Se o seu gato geralmente não tem problemas para usar um poste para arranhar e de repente começa a arranhar a casa, principalmente em superfícies como carpetes , ele pode estar tentando comunicar que se sente incomodado ou ansioso.

Fazer um exame de saúde com um veterinário é sempre uma boa ideia para descartar causas médicas de ansiedade ou estresse. Se o seu gato for fisicamente saudável, você pode precisar fazer mudanças em casa, como uma aba de microchip para evitar que estranhos entrem ou o uso de sprays de feromônios, como Feliway, para ajudar seu gato a relaxar. Ter um espaço seguro onde seu gato possa se refugiar com bastante comida, água e uma caixa sanitária também ajudará seu gato a se sentir menos ansioso.

Resumo

Qualquer especialista em comportamento felino confirmará que arranhar um gato é um comportamento natural, que não precisa ser ensinado. Arranhar é uma forma de comunicação e permite que os gatos se sintam seguros no seu ambiente doméstico. É importante que os gatos tenham bastante acesso a materiais e postes seguros para arranhar em casa para expressar esse comportamento normal.

Se o seu gato está arranhando a casa, tente ser paciente e lembre-se de que este é um comportamento normal que devemos redirecionar para objetos mais adequados com o tempo. Quanto mais cedo você começar este treinamento, mais sucesso ele terá, portanto, ter o equipamento certo desde o primeiro dia em que seu novo gato entrar em sua casa pode realmente prepará-lo para o sucesso.

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