Catarata em gatos: causas, sintomas e tratamento

Caça noturna, ataque a presas rápidas, vigilância para proteger seu território – os gatos usam sua visão aguçada para sobreviver na natureza e para viver uma vida ativa como animal de estimação em casa.

Se a visão de um gato for afetada ou reduzida, isso pode causar mudanças de comportamento e, às vezes, dor e desconforto. Os gatos são excelentes para esconder sinais de doenças e é importante observar e resolver as preocupações rapidamente para obter o melhor resultado.

Quando o olho está envolvido, é ainda mais urgente porque este órgão sensível pode mudar rapidamente, resultando por vezes na perda completa da visão. Muitas vezes, a catarata pode ser tratada em animais de estimação, e há sinais e sintomas que você pode observar em seu amigo felino que permitirão que você detecte os problemas precocemente.

O que são cataratas?

A catarata é uma opacidade, ou área através da qual você não consegue ver, no cristalino do olho. A lente é como um balão transparente cheio de uma proteína gelatinosa. A lente permite que a luz passe e seja focada e produza imagens na retina.

Se se formar uma área dura e espessa – uma catarata – a luz não consegue passar normalmente através do cristalino e a visão pode ser reduzida. A catarata pode variar de pequena e leve, não afetando significativamente a qualidade de vida ou a visão, a grave, causando dor, inflamação e perda de visão.

Felizmente, se intervirmos precocemente e tratarmos a doença ocular e a catarata, poderemos ajudar os nossos gatos a continuarem com um estilo de vida saudável.

Quão comuns são as cataratas em gatos?

A catarata primária não é muito comum em gatos. As cataratas primárias estão presentes no nascimento ou devido à genética. As raças de gatos associadas à catarata incluem Persa, Birmanês, Himalaia e British Shorthair.

Se você está pensando em ter uma dessas raças, pergunte ao criador sobre qualquer histórico de catarata ou outra doença genética. Estes casos muitas vezes progridem muito lentamente e não necessitam de intervenção médica ou cirúrgica. No entanto, exames regulares e avaliação por um veterinário permitirão monitorar o olho em busca de quaisquer alterações.

Tipos de catarata em gatos

O tipo mais comum de catarata em gatos é a catarata secundária ou causada por outra condição.

Os gatos adoram perseguir coisas, alguns brigam com outros gatos e, como todos vimos, se envolvem em situações precárias. Isso pode resultar em perfuração ou lesão no olho. Às vezes, mesmo após a cicatrização da lesão externa, pode ocorrer inflamação no olho e levar à formação de catarata.

A uveíte, ou inflamação nas câmaras anterior ou posterior do olho, pode desencadear a formação de catarata. Além do trauma, a uveíte pode ser causada por certas infecções parasitárias, toxinas, deficiências nutricionais e câncer. O tratamento da causa subjacente da uveíte é a prioridade, mas a catarata também pode permanecer e exigir tratamento adicional.

Cataratas maduras e hipermaduras ocorrem quando a catarata cresce e ocupa todo o cristalino, bloqueando a visão. Nestes casos, o próprio cristalino pode induzir uveíte, através da fissuração da camada externa do cristalino. Em alguns casos, o cristalino se solta das fibras que o mantêm no lugar e cai na câmara frontal ou posterior do olho. Esses casos precisam ser atendidos e tratados imediatamente por um veterinário.

Detectando catarata em gatos

Embora existam sintomas que você pode identificar em casa, seu veterinário pode usar equipamento especial para diagnosticar catarata.

A catarata pode ser difícil de detectar em casa, pois o veterinário utiliza uma luz especial para poder diagnosticar e ver a catarata em animais de estimação. No entanto, existem alguns sinais que podem aparecer no seu gato se ele tiver catarata.

Se o seu amigo felino vocaliza mais à noite ou perde os saltos que poderia dar anteriormente, pode ser um sinal de que sua visão está comprometida. Você poderá ver uma nebulosidade ou um ponto escuro no centro do olho quando a luz atingir a posição correta.

Finalmente, algumas das causas da catarata podem ser vistas simplesmente como problemas oculares. Vermelhidão, estrabismo, lacrimejamento excessivo, secreção ocular verde ou amarela, inchaço do olho ou terceira pálpebra (o pequeno pedaço de tecido no canto inferior do olho que os animais de estimação têm) elevada são todos sinais para levar seu gato ao veterinário imediatamente.

Como as cataratas são identificadas em gatos?

Parte da determinação da causa dos problemas oculares é observar todo o seu animal de estimação. Um exame físico completo e, muitas vezes, exames laboratoriais serão realizados para identificar quaisquer doenças subjacentes. Quando seu veterinário fizer um exame oftalmológico, ele usará uma luz e uma lupa especiais, chamada oftalmoscópio.

Freqüentemente, eles fazem testes como anestesiar a superfície do olho e usar uma coloração especial para ver se há algum arranhão na córnea ou na superfície externa. Eles também podem verificar a produção de lágrimas para garantir que o olho não esteja excessivamente seco.

Finalmente, o veterinário pode verificar o olho de pressão usando uma ferramenta especial chamada tonômetro. Todos esses testes fornecem peças do quebra-cabeça para ajudar a determinar a saúde dos olhos, o conforto do seu animal de estimação e o problema ocular.

Tratamento de catarata em gatos

A catarata ocorre quando uma área opaca se desenvolve no cristalino do olho. Quando a proteína gelatinosa do cristalino do olho endurece e engrossa, a luz não consegue passar, reduzindo a visão e alterando a aparência do olho.

Se o seu gato tiver catarata, seu veterinário de clínica geral poderá encaminhá-lo a um especialista, um oftalmologista veterinário. O oftalmologista veterinário pode recomendar tratamentos e medicamentos para casos mais avançados ou complicados, além de realizar cirurgias, se necessário.

Atualmente não existem medicamentos que possam ser administrados ou aplicados para prevenir ou tratar especificamente a catarata, mas colírios ou medicamentos orais podem ser usados para tratar doenças subjacentes. O olho é difícil de tratar devido ao diferente suprimento sanguíneo e tipo de tecido.

Sua equipe veterinária primeiro garantirá que quaisquer condições subjacentes ou causais sejam resolvidas primeiro. Em alguns casos, a remoção cirúrgica é uma opção, semelhante às pessoas que desenvolvem catarata, e pode fornecer uma solução permanente.

Se o oftalmologista veterinário determinar que seu animal de estimação é candidato, a cirurgia envolve anestesia e, em seguida, com instrumentos muito especializados, é feita uma pequena incisão no olho e na cápsula, ou camada externa do cristalino.

É retirado o material que compõe o cristalino, o que também remove a catarata (lensectomia via facoemulsificação). Um material sintético para lentes é então colocado de volta. O caso do seu gato pode não ser adequado para cirurgia, mas a qualidade de vida do seu felino é a principal prioridade.

Medicamentos podem ser prescritos e você será informado sobre o que observar em casa. As doenças e os casos oculares podem mudar rapidamente, por isso o monitoramento cuidadoso e os exames de progresso médico são fundamentais.

Em casos raros, a catarata sem outras doenças oculares pode ser reabsorvida, restaurando a visão. Mas cada caso é um caso, por isso os cuidados e conselhos veterinários podem garantir que o seu gato se sinta confortável.

O tratamento de doenças oculares requer cuidados especializados e pode ser caro, por isso ter um seguro para animais de estimação é um ótimo investimento para você e seu animal de estimação.

A cirurgia de catarata em animais de estimação pode variar de US$ 1.800 para um olho a vários milhares para casos complicados. Nossos gatos nos trazem conforto e companheirismo, e queremos que eles vivam uma vida longa e saudável conosco.

Se você notar uma mudança nos olhos do seu gato ao coçar o queixo ou brincar com seu brinquedo favorito, ligue para o veterinário para marcar uma consulta. Com exames e diagnósticos cuidadosos, muitos problemas oculares, incluindo catarata, podem ser tratados e controlados para manter seu gato feliz e ronronando.