Os gatos podem sentir o mau tempo?

Todos os donos de animais de estimação estarão familiarizados com histórias de gatos que podem prever o mau tempo, mesmo antes do meteorologista. Mas serão estas histórias de previsões meteorológicas milagrosas apenas superstições, ou será que os gatos podem realmente dizer se há uma tempestade iminente?

Nossos animais de estimação estão bem adaptados para ler o ambiente, e os gatos sentem muitas coisas com mais precisão do que nós, humanos. Tal como acontece com todos os animais, pode ser benéfico para os gatos saberem com antecedência quando o tempo muda. Antes de todos recorrermos aos nossos felinos para substituir o meteorologista, vamos dar uma olhada no comportamento dos gatos e seus supersentidos, e como os gatos respondem a sinais sutis, como mudanças na pressão atmosférica.

Contos antigos

Usar o comportamento dos gatos para monitorar o clima é uma tradição rica em história. Durante séculos, foram contadas histórias sobre o poder sobrenatural dos felinos para prever tempestades. Os gatos foram registrados como companheiros navais já nos antigos egípcios.

Acreditava-se que os gatos previam tempestades e outros maus momentos. As crenças comuns incluem que, se um gato espirra, a chuva está a caminho e que um gato brincalhão indica que uma tempestade está se aproximando.

Pensamentos mais modernos

As superstições dos marinheiros são uma coisa, mas existe realmente alguma evidência de que os gatos podem sentir o mau tempo chegando? Vamos dar uma olhada nas verdadeiras razões pelas quais essas crenças podem ter surgido.

1. Pressão do ar

A pressão barométrica cai antes que uma tempestade apareça, e os gatos podem sentir essas mudanças na pressão do ar.

As mudanças atmosféricas antes do clima severo são bem conhecidas. A pressão barométrica cai repentinamente algumas horas antes de uma tempestade. Foi demonstrado que várias criaturas, como mariposas e pulgões, ¹ e até aves ² , são sensíveis a esta queda, mudando o seu comportamento em resposta a mudanças repentinas na pressão barométrica.

Acredita-se que isto seja um instinto protetor, um sinal para esses seres vulneráveis procurarem abrigo antes que uma tempestade chegue.

Nossos gatos domésticos modernos não precisam necessariamente dessa proteção. Como donos de gatos, oferecemos amplo abrigo. Gatos que vivem dentro de casa ficam confortáveis dentro de suas casas, e até mesmo um gato que vive ao ar livre geralmente consegue encontrar um lugar seguro para esperar uma tempestade.

No entanto, os seus antepassados gatos selvagens foram provavelmente mais afetados pelas mudanças climáticas, e este instinto natural inato de encontrar abrigo pode ainda ser forte nos nossos animais de estimação.

Os ouvidos internos de um gato são muito mais sensíveis aos nossos e alertarão o gato sobre mudanças na pressão do ar. Terão aprendido que esta queda na atmosfera indica que o mau tempo se aproxima, o que deverá levá-los a encontrar abrigo.

Isso pode explicar por que um gato que geralmente adora atividades ao ar livre pode ser encontrado abraçado em sua cama quente no dia de uma tempestade, mesmo antes de o mau tempo realmente chegar.

Alguns gatos parecem particularmente sensíveis a essas mudanças e ficam impacientes e com medo antes de uma tempestade. É possível que eles associem o clima que se aproxima a algo que consideram assustador, como barulhos altos de trovões ou ventos fortes.

2. Sentidos

Os gatos são muito mais sensíveis do que nós a sons e cheiros. Como predadores de pequenas presas, os gatos precisam ser capazes de ler o ambiente com precisão e rapidez. Um farfalhar nos arbustos, o cheiro de um rato à distância – essas são habilidades necessárias para esses caçadores habilidosos.

Seu olfato é fenomenal , com cerca de 40 vezes mais receptores de cheiros do que os humanos. Seu sistema olfativo tem até dupla finalidade. Além de odores regulares, eles também podem captar feromônios (mensagens químicas), que os ajudam a se comunicar.

A audição deles também é mais avançada que a nossa. O formato dos seus ouvidos ajuda a amplificar os sons para os ouvidos médio e interno, e a gama de frequências que podem detectar é muito mais ampla do que a nossa.

É provável que os gatos consigam captar alguns sinais olfativos de que uma mudança de clima está se aproximando, como o cheiro de chuva. Os relâmpagos também produzem um odor metálico muito característico, causado pelo gás ozônio liberado.

Sua audição aguçada será capaz de detectar o estrondo do trovão bem antes de nós. Esses sinais sutis serão suficientes para fazer seu gato correr para dentro para evitar a chuva e encontrar um lugar quente para se aconchegar e esperar o mau tempo.

Mantendo os gatos calmos e seguros

Se o seu gato ficar chateado com as tempestades, mantenha-o dentro de casa quando o mau tempo estiver chegando.

Se o seu gato é particularmente sensível a tempestades, frio ou dias chuvosos, você pode tomar algumas medidas simples para mantê-lo calmo e relaxado. Um gato infeliz mostrará seu desconforto com sua postura e linguagem corporal: cauda espessa, postura tensa e enrolada e olhos arregalados.

Aqui estão algumas dicas para manter os gatos seguros e felizes:

• Fique calmo! Os gatos estão muito sintonizados com a nossa linguagem corporal e humor.
• Mantenha-os dentro de casa se o mau tempo estiver chegando. Se o seu gato odeia ficar preso dentro de casa, certifique-se de que ele tenha uma área coberta acessível onde possa procurar abrigo.
• Forneça um esconderijo aconchegante. Uma cama fechada é o ideal, em algum lugar escuro e silencioso. Os gatos se sentem mais seguros quando estão no alto, então uma cama elevada seria mais apreciada.
• Fique perto deles. Não os perturbe se estiverem escondidos, mas esteja presente se quiserem algum conforto, abraços ou até mesmo uma brincadeira com seus brinquedos para distraí-los.
• Ligue a TV, o rádio ou a música enquanto há uma tempestade para abafar o ruído externo.
• Os difusores de feromônios podem ajudar seu gato a se sentir seguro e relaxado.
• Se o seu gato ficar muito angustiado com a tempestade, fale com o seu veterinário, que poderá prescrever algum medicamento ou aconselhar sobre suplementos calmantes.
• Coloque um microchip em seu gato para que, se ele ficar assustado com a tempestade e vagar mais longe do que o esperado, ele possa se reunir facilmente com você.

Gatos e clima: resumindo

Os gatos têm sido associados às previsões meteorológicas há milhares de anos e pode muito bem haver alguma verdade nestas histórias antigas. Os gatos são sensíveis às mudanças na pressão do ar. Combine isso com seus sentidos superacurados de audição e olfato, e é muito verossímil que os gatos sejam capazes de sentir as mudanças no clima.

Também faz todo o sentido que estes sinais de alerta precoce possam desencadear mudanças comportamentais, como um instinto protetor para encontrar abrigo e calor. Alguns gatos parecem mais perturbados pelas mudanças climáticas do que outros, e esses felinos mais sensíveis podem precisar de algum apoio e segurança em condições climáticas adversas.