Os Gatos Podem ser Sonâmbulos?

Uma pergunta que os amantes de gatos em todo o mundo sempre se perguntam: os gatos podem ser sonâmbulos? A resposta direta e reta para esta pergunta é não! Os hábitos de sono dos gatos muitas vezes podem parecer muito estranhos do ponto de vista humano. Quando estamos enfiados em nossas camas, é muito comum ouvirmos e vermos nossos gatos rondando pela casa.

Você pode estar errado por achar que é sonambulismo. O comportamento dos gatos pode ser difícil de entender, mas sabemos que os gatos não são realmente capazes de ser sonâmbulos. Continue lendo para descobrir o porquê.

Os gatos dormem quanto?

O sono é muito importante para os gatos. Eles passam grande parte do tempo dormindo profundamente e têm a reputação de terem sono excepcional. Você poderia argumentar que os gatos são os reis do autocuidado, pois priorizam muito bem o sono!

É um equívoco comum pensar que os gatos são noturnos. Os gatos são na verdade crepusculares. Isso significa que eles estão mais acordados e com mais energia ao amanhecer e ao anoitecer. Eles geralmente dormem com mais frequência e também caem em um sono mais profundo no meio da noite ou no meio do dia. Ao de manhã cedo e no final do dia são os horários em que estão mais ativos e realizam a maior parte da caça.

Os gatos mais jovens tendem geralmente a ser mais ativos e a gastar mais energia, então necessitam de mais sono que os gatos adultos. Os filhotes têm um período em que ficam loucos, ficam exaustos brincando e de repente param e caem em um sono profundo.

Os gatos adultos, por outro lado, podem passar as horas acordados fazendo uma atividade mínima, economizando energia em vez de queimá-la, por isso muitas vezes não precisam de tanto descanso quanto os gatos mais jovens. Então, porém, o círculo se completa. Os gatos mais velhos dormem a maior parte do dia, pois suas necessidades de sono aumentam novamente devido à idade.

Em média, os gatos dormem cerca de 15 horas por dia. Onde, quando e quanto tempo, depende de cada indivíduo. Alguns gatos precisam de mais sono do que outros. Alguns gatos domesticados, especialmente os mais velhos, conseguem dormir até 20 horas por dia! Então, o que exatamente acontece durante esse sono prolongado?

Estágios de sono dos gatos

Os gatos vivenciam diferentes estágios de sono, da mesma forma que os humanos. Esses estágios são classificados como sono REM e sono não REM. REM significa sono de movimento rápido dos olhos (Rapid Eye Movement, ou seja, fase profunda dos sonhos). Quando o seu gato está experimentando o sono REM, esta é a fase do ciclo do sono em que ele sonha.

É um estado de sono profundo em que o corpo do seu gato fica muito relaxado e os grandes músculos não conseguem se mover. O nome movimento rápido dos olhos pode fazer você pensar em ocasiões em que viu seu gato se contorcer ou suas pálpebras tremerem e seu gato vocalizar durante o sono.

Isso ocorre porque embora os grandes músculos estejam “desligados” neste momento, ainda ocorrem alguns movimentos e eles reagem à medida que sonham. No estágio REM do sono, seu gato pode estar sonhando com uma missão de caça bem-sucedida ou com algo que aconteceu durante o dia.

Como os gatos estão tão bem adaptados para serem predadores, eles ficam alertas durante grande parte do dia, mesmo quando estão dormindo! Eles não podem se dar ao luxo de dormir profundamente por um longo período de tempo. Na verdade, eles passam apenas 25% do tempo dormindo profundamente. Os outros 75% são gastos em uma soneca leve, onde podem acordar e reagir a um estímulo a qualquer momento.

1. Sonhos

Assim como as pessoas, os gatos sonham, tanto sonhos agradáveis quanto pesadelos.

Curiosamente, os gatos sonham tal como os humanos. O hipocampo é uma parte do cérebro que contribui para os sonhos. O hipocampo do seu gato tem uma estrutura muito semelhante à de outros mamíferos. O padrão de atividade elétrica registrado durante o sono de gatos e humanos também é o mesmo.

Isso significa que é provável que os gatos experimentem a mesma atividade cerebral que cria sonhos da mesma forma que nós, humanos. Achamos que os gatos sonham com algum tipo de atividade ou interação que aconteceu durante suas horas acordados.

Isso pode ser algo positivo ou negativo, assim como os humanos têm sonhos ou pesadelos agradáveis. Os gatos, assim como nós, processam eventos que aconteceram durante o dia quando estão dormindo, através dos sonhos.

Um bom sonho para um gato geralmente envolve algum tipo de lembrança feliz relacionada a você, sendo alimentado com sua ração favorita ou um bom carinho na barriga. Você pode flagrar o seu gatinho ronronando enquanto sonha, o que significa ele está feliz e relaxado.

Ele pode ter pesadelos envolvendo ser perseguido por outro gato ou um evento traumático, como ficar longe de você por muito tempo. Quando os gatos estão tendo um pesadelo, eles às vezes gritam ou se contorcem como se estivessem tentando fugir de alguma coisa.

Embora você possa querer acordar seu gato para ajudar, é melhor deixá-lo, pois ele pode estar em estado de alerta elevado e se você tocá-lo ou perturbá-lo, ele poderá te morder ou atacar.

2. Sonambulismo

Sonhar e ter sonambulismo são coisas completamente diferentes. Os cérebros dos gatos são muito semelhantes aos cérebros humanos quando se trata de processar memórias e sonhos. No entanto, há uma grande diferença quando se trata de sonambulismo.

O sonambulismo envolve atividades como andar enquanto se está dormindo. Isso costuma acontecer nas primeiras horas de sono, durante despertares rápidos que ocorrem na fase de sono profundo (NREM). Estudos em humanos sugerem que o sonambulismo pode estar ligado a uma redução do fluxo de sangue em certas partes do cérebro.

A razão pela qual geralmente ficamos parados quando dormimos é devido a um neurotransmissor chamado GABA, ou ácido gama-aminobutírico.

GABA é um aminoácido que funciona como o principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central. Funciona para reduzir a excitabilidade neuronal, inibindo a transmissão nervosa. Este transmissor é liberado quando você ou seu gato entram no estado REM de sono.

Isso ocorre para interromper os movimentos musculares enquanto se está sonhando. Às vezes, quando há níveis insuficientes de GABA no corpo, isso pode causar movimentos bruscos ou de flexão. Em humanos, também pode causar sonambulismo, mas não em gatos.

Os gatos podem se contorcer e sacudir durante o sono, mas não podem ser sonâmbulos. Na verdade, a única vez que o sonambulismo foi observado em gatos foi quando em casos de lesão cerebral. Um professor universitário francês chamado Dr. Michel Jouvet realizou vários experimentos em gatos.

Ele descobriu que gatos com lesões perto do locus coeruleus (uma parte do tronco cerebral) se comportavam normalmente quando estavam acordados, mas, durante o sono — especificamente na fase REM — agiam de forma bem diferente. Eles começavam a se mover como se estivessem encenando seus próprios sonhos.

Um respeitado neurologista veterinário chamado Adrian Morrison escreveu uma resenha da pesquisa do Dr. Michel Jouvet na década de 1990. Ele disse que quando os gatos estão na fase REM do sono, eles às vezes movem a cabeça como se estivessem imitando uma presa ou observando alguma coisa. Isso sugere que os gatos sonham com atividades do dia a dia.

Resumindo

Se você alguma vez observar seu gato dormindo e reparar que ele está se contorcendo ou se sacudindo, é muito provável que ele esteja sonhando.

Os gatos podem sonhar e sonham mesmo. Sabemos disso porque seus cérebros classificam e geram memórias pelo mesmo método que os humanos fazem. Os gatos definitivamente se movimentam quando estão dormindo, e muitos donos geralmente presenciam isso. Alguns tutores pensam que estes movimentos corporais são sinais de sonambulismo. Gatos não são sonâmbulos. Parece que o sonambulismo é um distúrbio comportamental único que afeta apenas humanos.

A única vez que o sonambulismo foi documentado em gatos foi numa experiência de laboratório, onde infelizmente os gatos tiveram danos cerebrais. É muito improvável que você veja seu gato sonâmbulo pela casa.

Se você está preocupado com o comportamento do seu gato, ou acha que ele não parece totalmente consciente ou acordado quando está se movimentando, é melhor entrar em contato com o seu veterinário para agendar um exame de saúde completo. Existem outras doenças e distúrbios que podem afetar os ciclos e hábitos de sono do seu gato, por isso é importante descartá-los.

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