Gato cavando o chão perto da comida

Você já notou seu gato coçando a tigela de comida? Quase parece que eles estão tentando enterrar a comida em solo imaginário e pode ser muito fofo de ver.

Este é um comportamento felino comum observado por muitos proprietários. É perfeitamente normal e nada para se alarmar. Existem alguns motivos pelos quais seu gato pode estar fazendo isso e iremos analisá-los em detalhes a seguir.

Como é esse comportamento?

Arranhar a comida é um comportamento instintivo dos gatos. Isso significa que seu gato faz isso sem ser ensinado por outro gato ou dono. É um comportamento inato (desde o nascimento).

Se você nunca notou seu gato fazendo esse comportamento antes, ou não tem certeza se notou, há algumas coisas a serem observadas. Normalmente, você notará seu gato arranhando o chão ao redor da tigela de comida (ou água), antes ou depois de uma refeição.

Eles podem arranhar uma ou duas vezes ou podem arranhar continuamente a tigela. Pode parecer que eles estão tentando cavar a tigela para enterrá-la e, às vezes, se houver jornal ou um cobertor por perto, eles cobrem a tigela de comida com isso.

Se eles estiverem se coçando bastante, você ouvirá suas garras contra o chão enquanto realizam esse comportamento.

É importante não confundir esse comportamento com amassar , carinhosamente conhecido como “fazer biscoitos” ou “amassar pão”. Amassar é quando os gatos esticam as patas dianteiras e depois as puxam para trás, de forma alternativa e ritmada. Amassar é um comportamento que os gatos aprendem quando são gatinhos.

Eles massageiam a barriga da mãe para aumentar o fluxo de leite e, portanto, são recompensados com mais leite. Esse comportamento costuma ser um sinal de um gato contente e feliz.

A diferença entre amassar e coçar a tigela de comida é que o gato que amassa deve parecer relaxado e mover ritmicamente as patas dianteiras para dentro e para fora, sem arranhar o chão. Eles podem até estar ronronando bem alto.

Um gato que está coçando provavelmente não ronronará e às vezes o arranhão entrará em contato. Geralmente envolve uma pata por um período de tempo, às vezes mudando para a outra pata.

Por que os gatos arranham a tigela de comida?

Existem muitas razões pelas quais os gatos podem apresentar esse comportamento. Não é um comportamento prejudicial e muitas vezes não é motivo de preocupação, mas ainda assim é útil saber por que o fazem. Examinaremos alguns dos motivos agora.

• Uma das razões pelas quais seu gato pode estar fazendo isso é porque ele está escondendo seu cheiro . Este é um motivo comum e é algo que os gatos teriam feito na natureza. Os gatos selvagens são caçadores solitários, evitando outros gatos fora da época de acasalamento, por isso faz sentido que prefiram que a sua presença seja desconhecida. Ao enterrar a comida, eles disfarçam o cheiro e tornam mais difícil para outros gatos detectarem o cheiro da comida. Dessa forma, eles podem passar despercebidos na área.
• As gatas maternas com uma ninhada de gatinhos costumavam enterrar a comida para mascarar o cheiro e evitar que outros gatos os detectassem. Isto teria sido muito importante na natureza, pois outros gatos não seriam necessariamente amigáveis com gatinhos jovens e a ninhada estaria em risco.
• O armazenamento de alimentos é algo frequentemente visto em felinos selvagens. É aqui que eles enterram e escondem a comida para voltar mais tarde e comê-la. Isto seria benéfico em áreas com grande competição por comida (por exemplo, outros gatos caçando e procurando abastecimento de comida).
• Outro motivo, que já vi com meus próprios gatos, é que eles não gostam da comida . Isso é mais provável depois que você introduziu um novo alimento ou sabor diferente, e eles deixaram a maior parte da comida intacta e estão tentando cobri-la. Isso pode ser facilmente remediado voltando à alimentação anterior e vendo se o comportamento continua ou desaparece.
• Eles podem gostar e gostar da comida, mas pode haver muita comida na tigela e eles não conseguem terminá-la. Os gatos são bastante limpos e às vezes preferem cobrir ou enterrar a comida se já tiverem comido o suficiente, em vez de deixá-la na tigela o dia todo. Isso é particularmente comum se a tigela de comida estiver próxima da tigela de água e da cama. O ideal é que a tigela de comida seja separada destas.
• Como discuti acima, esse comportamento pode ser confundido com amassar, que é um comportamento perfeitamente normal e feliz.

Devemos tentar impedi-los de coçar?

É compreensível que ao observar esse comportamento você fique alarmado ou preocupado com seu gato. Como você pode ver pelos motivos acima, não há nada de alarmante nesse comportamento e é um comportamento normal que alguns gatos apresentam.

Se você está preocupado com a possibilidade de isso estar relacionado à comida, há algumas coisas que você pode fazer. Se você introduziu recentemente um novo alimento e seu gato começou a apresentar esse comportamento desde então, isso pode significar que ele não gosta do novo alimento.

Você pode tentar voltar à comida antiga ou, se precisar mudar a dieta (por exemplo, mudar para alimentos sensíveis devido a um problema de barriga), você pode tentar uma marca ou sabor diferente e ver se o comportamento continua com aquela comida.

Se o seu gato parece gostar da comida, mas não a come toda, pode ser que esteja comendo muita comida de uma só vez. Os gatos gostam de comer várias refeições pequenas e frescas ao longo do dia, em vez de uma ou duas grandes refeições.

Na natureza, eles teriam comido várias pequenas presas ao longo do dia, então faz sentido que eles não gostem de comer grandes refeições. Alguns gatos se dão bem com alimentação e pastoreio improvisados, mas se o seu gato estiver exibindo esse comportamento, pode valer a pena oferecer-lhes refeições menores ao longo do dia e ver se eles parecem mais felizes com isso.

Alimentadores de quebra-cabeça e outros métodos de alimentação interativos também são úteis, pois tornam a hora da alimentação divertida (imitando o comportamento da presa) e permitem que o gato coma em seu próprio tempo. Da mesma forma, os alimentadores automatizados permitem que os gatos comam no seu próprio tempo e podem ser úteis nesta situação.

Leia também: Os 10 melhores alimentadores lentos e alimentadores de quebra-cabeças para gatos

Algumas exceções…

Embora esse comportamento não seja prejudicial e geralmente não seja motivo de preocupação, há algumas exceções. Se o comportamento for novo e não estiver relacionado a mudanças alimentares, é uma boa ideia levar seu gato ao veterinário e monitorar sinais de estresse .

Leia também: 5 sinais visuais de um gato estressado e como ajudar

Qualquer coisa estressante, por exemplo, um gato novo em casa, gatos fora de casa com os quais seu gato briga, etc., pode fazer com que seu gato se sinta estressado e ele pode executar esse comportamento mais neste caso. Isso é menos provável, mas vale a pena ter em mente.

Leve a mensagem para casa

Se você notar que seu gato está coçando a tigela de comida, não se preocupe muito. É bom saber por que fazem isso, mas não é um comportamento prejudicial e não significa que haja algo errado. Se estiver relacionado à comida, isso é facilmente resolvido e, na maioria dos casos, é um comportamento instintivo que os gatos apresentam sem nenhuma razão negativa subjacente.