Pete Wedderburn / Cats.com
“Fadiga do bigode” é um tópico que dividiu a comunidade felina online.
Se você perguntar à maioria dos veterinários sobre a fadiga dos bigodes, eles olharão para você com perplexidade: não é uma condição que possa ser encontrada em livros de medicina veterinária padrão, nem foi relatada em conferências veterinárias ou em publicações.
O que é fadiga do bigode?
A condição foi publicada no New York Times em 2017, causando perplexidade na profissão veterinária da época. No entanto, alguns tutores de gatos e outras pessoas que sabem muito sobre gatos acreditam que existe fadiga dos bigodes, por isso este é um tema que merece discussão e explicação.
Para resumir o conceito: afirma-se que a fadiga dos bigodes ocorre quando um gato come em um potinho de comida pequeno e alto que faz com que os seus bigodes entrem em contato com as laterais do prato. A ideia é que a superestimulação dos bigodes pode desencorajar os gatos de comerem nessas tigelas e que isso pode fazer com que alguns gatos fiquem chatos para comer.
O problema é que não há qualquer prova da existência desta condição: é apenas uma questão teórica, e a maioria dos veterinários duvida que ela exista. Este artigo tem como objetivo discutir o tema detalhadamente, para que pelo menos os donos de gatos saibam do que as pessoas estão falando quando mencionam “fadiga dos bigodes”.
Causas da fadiga do bigode
A hipótese de “fadiga dos bigodes” diz que os gatos podem ficar desconfortáveis ao comer em tigelas que tocam seus bigodes sensíveis. Katelynn Sobus / Cats.com
Bigodes são um tipo de pelos grossos, mais duros, eriçados e longos, com densos agrupamentos de terminações nervosas em sua base, bem como células nervosas que são órgãos sensoriais chamados “receptores de propriocepção”. Esses receptores detectam os menores e mais finos movimentos dos bigodes, permitindo que os gatos obtenham informações através do sistema nervoso sobre o ambiente ao seu redor.
Os gatos usam os bigodes para ajudá-los a andar e interpretar o mundo ao seu redor. No nível mais básico, os bigodes permitem que os gatos avaliem a largura dos ambientes antes de passar por espaços apertados. No nível mais sutil, os bigodes podem permitir que os gatos detectem correntes de ar que os informam sobre a presença de presas durante a caça.
A teoria por trás da “fadiga dos bigodes” é que se um gato tiver que comer ou beber de uma tigela estreita e funda, os bigodes podem ser superestimulados pelas laterais da tigela, e isso pode dar aos gatos uma sensação desagradável que acaba os impedindo de comer. Alguns se referem a isso como “estresse do bigode”. No entanto, o fato de uma percentagem muito elevada de gatos comer e beber em tigelas normais lança dúvidas sobre a validade desta afirmação. A condição, portanto, permanece uma teoria não comprovada, e não uma realidade endossada por veterinários.
Sinais de fadiga do bigode
Gatos considerados afetados pela fadiga dos bigodes são geralmente caracterizados por uma alimentação agitada.
- Ser chato para comer
- Comer refeições em várias pequenas quantidades, e não de uma só vez
- Mexer nas tigelas de comida e água
Quando consultar um veterinário
A fadiga do bigode não é uma condição reconhecida na medicina veterinária. No entanto, se o apetite do seu gato mudar, ele repentinamente ficar agitado com a comida, dar patadas no rosto ou tiver dificuldade para comer ou engolir, é recomendável consultar um veterinário. Seu gato pode ter um problema de saúde, como uma doença dentária, por isso é sempre aconselhável fazer um check-up.
Tratamentos para fadiga do bigode
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Como a fadiga dos bigodes não é uma doença reconhecida, não existe diagnóstico ou tratamento específico.
Dito isto, é possível que alguns gatos apenas prefiram que seus bigodes não encostem nas superfícies das tigelas, e esta preferência, em vez da “fadiga dos bigodes”, pode, em teoria, significar que alguns gatos preferem tigelas mais largas e com os lados mais baixos.
Se você está preocupado com o fato de seu gato achar desconfortáveis as tigelas de comida e água e você o levou para um check-up com um veterinário, considere investir em tigelas baixas e largas. Fontes de água também podem ser úteis para estimular a hidratação ideal em gatos que não gostam de beber em uma tigelinha.
Conclusão
A maioria dos veterinários duvida da existência da síndrome conhecida como “fadiga dos bigodes”, mas é importante que os donos de pets compreendam a estrutura e função dos bigodes dos gatos e que os tratem com respeito. E sim, é possível que alguns gatos tenham bigodes particularmente sensíveis.
Faz sentido que um bom cuidado com os gatos inclua a observação dos seus hábitos alimentares, e se eles parecerem avessos a comer em tigelas de comida estreitas e com laterais altas, talvez os tutores devam considerar oferecer comida em um tipo diferente de recipiente e disponibilizar fontes de água pela casa, mesmo que a teoria por trás disso seja discutível.
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